他一个侧手翻跃上石墩，身后少年们立即举着彩绘纸板拼成火焰山，引得观众纷纷投掷铜板！

“这位老爷打赏些吧！”

扮作猪八戒的胖少年突然拱到朱厚熜跟前，九齿钉耙竟是用竹片削成。

“俺们明日还演‘通天河’，有会喷水的真机关！”

朱厚熜笑着摸出一锭小银，少年眼睛瞪得溜圆，捧着银子撒腿就跑：

“师傅！遇到财神爷啦！”惹得周围百姓哄笑不止！

夜色渐深，街边酒肆飘出琵琶声。

唱曲儿的盲女正咿呀唱着：“你挑着担，我牵着马……”

曲调悠扬，引得行人驻足！

朱厚熜靠在酒肆斑驳的木柱上，看邻桌几个商人就着茴香豆谈论西域战事。

说俞大猷如何用兵如神，又如何在战后开互市通商；

卖宵夜的老汉推着独轮车穿梭人群，车上蒸笼冒出的热气与街边灯笼的光晕交织，将整条街染成暖金色！

徐锋低声提醒夜深该回宫了，朱厚熜却摆摆手！

他望着眼前熙熙攘攘的人群，忽然想起御书房里那些描绘市井繁华的《清明上河图》摹本。

此刻亲眼所见的鲜活场景，远比画中更令人心动！

远处传来更夫梆子声，朱厚熜转身融入夜色，青衫下摆扫过墙角新贴的戏报。

明日辰时，城隍庙前，《西游记》全本大戏连台！

夜渐深沉，更鼓三响！

朱厚熜在徐锋的护送下，沿着灯笼昏黄的巷陌往皇宫方向走去！

此时，街边店铺大多已关门，只有零星几家酒肆还亮着灯。

醉汉的胡言乱语和更夫的梆子声在寂静的街道上回荡！

暗处，几双阴冷的眼睛正死死盯着朱厚熜的身影！

白莲教教徒王二麻子缩在一间破旧民房的屋檐下，喉头滚动，额头上豆大的汗珠不断滑落！

他怀里揣着一把淬了剧毒的匕首，刀刃泛着幽蓝的光！

身旁的同伙李四则握着一把强弩，弩箭同样浸过剧毒，箭尾绑着红绸，在夜色中若隐若现！

\"确定是当今圣上？\"

王二麻子压低声音，声音里带着一丝紧张和兴奋！他加入白莲教多年，一直等待着这样\"建功立业\"的机会！

\"错不了，东厂内线传来的消息，还有画像为证！\"

李四咬着牙，眼中闪烁着狂热的光芒：

\"只要杀了这暴君，我们白莲教就能顺势而起，改天换地！\"

在他们不远处的另一处街角，几个身着便衣的东厂番子正悄无声息地靠近！

领头的番子名叫赵安，眼神犀利如鹰，多年的缉拿经验让他对危险有着超乎寻常的直觉！

他早已从内线那里得知白莲教的暗杀计划，此刻正带着手下布下天罗地网！

\"头儿，白莲教的人就在前面！\"

一名番子凑到赵安耳边低语！赵安微微点头，示意众人分散开来，形成合围之势！他的手按在腰间的绣春刀上，随时准备出击！

朱厚熜和徐锋继续前行，丝毫没有察觉到危险的临近！

徐锋警惕地观察着四周，手也放在了兵器上！

突然，一阵急促的脚步声从巷尾传来，打破了夜的宁静！