白瑜露出极为郑重的神色，他认真聆听。

“祖父，请讲。”

白惟墉道：“祖父想让你继承祖父的衣钵，匡扶东陵，兼济天下。你，意下如何？”

白瑜并未露出震惊的反应，他问：“祖父，孙儿该如何做？”

白惟墉欣慰地点点头，而后细细说来：“首先第一步，你要学会如何做官，所以你需得在礼部打磨自己。”

“这第二步，那便是学会如何升职，所以你在打通各层关卡的同时，要积累政绩，如此上峰赏识你，给你加官进爵也有理有据。”

“这第三步，在其位谋其事，当你还是个芝麻大的小官时，你的满腔热忱根本没有施展的机会，所以你需要脚踏实地，做好本职。”

“这第四步，也是最后一步，更是最难的一步，那就是坚守本心，谨记祖训。很多人在飞黄腾达后总是会扭曲心灵，忘记初心，祖父希望当你一步步往上走，终于拥有兼济天下的能力时，还是当初那个胸襟能装得了家国天下的少年。”

白瑜听了，露出无比认真的神色：“修身、齐家、治国、平天下，祖父的教诲，孙儿明白了。”

白惟墉含笑：“正是如此，步骤不可搞混了，也不能本末倒置。祖父希望你是个好人，但也希望你是个好官。”

“然而好人并不等于好官，好官并不等于好人。只要你先修己身、齐己家，再来谈治国和平天下，那么你会是个好人，也会是个好官。”

白瑜点头应下：“是，祖父。”

白惟墉叹息一声：“你父亲虽然是个七尺男儿，但他的斗志和热血，在你母亲离世的那一刻起就凉了。”

“如果你大哥还活着，那么这个责任，祖父会交给你大哥。你大哥少年扬名，有着京城璧玉的美誉，这么好的基础在身，倘若他为官，必定仕途亨通，如鱼得水。”

“只可惜他英年早逝……而你，小七，你不一样，你没有你大哥那么优秀的积累，也没有你妹妹这么高的天赋，且时局变了，所以你的路途会难上百倍、千倍。”

“长辈家族无法荫蔽你，同僚好友帮衬不了你，况且上头还会打压你，在这种情况下，等你能够宰执天下时，或许已经头发花白，两鬓染霜。”

“你必须耐得住寂寞，拥有常人没有的坚韧，方能完成这一壮举。祖父不求你青史留名，也不要求你名扬天下，祖父只希望你不忘初心。”

白瑜再次认真应下：“祖父的话，孙儿都记下了。”

白惟墉点点头：“如此，祖父也就没有什么要和你们兄妹二人交代的。你们且安心奔前程，祖父只管颐养天年。”

白明微与白瑜齐声应下：“是，祖父。”

……

从白惟墉的房里出来之时，天色已经擦黑。

兄妹二人额上都冒出一层薄汗，只因那屋里被炭火烘得闷热异常。

白瑜欲言又止：“明微，你有没有发现祖父他老人家……”