张敬坤没有在沅镇停留，而是连夜赶回历城，甚至没有等暗卫醒来回到岗位，离开刘尧的书房后便迅速上了马车。

只因他目前不愿意与孟子昂有任何牵扯。

月色下，寒风彻骨。

马车缓缓前行，吹动马车上的风灯左右飘摇。

张敬坤坐在马车里，眼睛轻轻阖上。

心腹驾着马车，稳稳行驶。

他抖了抖缰绳，压低声音告诉张敬坤：“大人，有人跟着，听动静不像是一般的暗卫，恐怕就是适才对暗卫动手的那人。”

能发现阿六，由此可知心腹绝非等闲高手。

这也能解释张敬坤仅带一名护卫，便敢连夜赶路。

张敬坤缓缓睁开眼睛，一片雪亮：“适才那人，你可看清楚了？”

心腹有些迟疑：“回大人，属下看的不是很清楚，属下从未遇到过这种路数的暗卫，如果属下没有猜错，适才对我们暗卫动手的人，或许是个影卫。”

张敬坤眯起眼睛：“影卫？”

心腹颔首：“很可能是影卫。当初师父本想把属下培养成为影卫，然而属下的资质不够，最终也不可行。”

张敬坤默了片刻，这才开口：“据本官所知，影卫十分稀少，整个东陵上下，或许就太后身边有影卫，那还是先帝留给太后的。”

“若真如你所说，九殿下身边有影卫，这件事就很耐人寻味了。影卫啊，万里挑一。”

心腹沉吟少顷，分析道：“兴许九殿下身边的这人，是太后娘娘赏赐的。”

张敬坤道：“此事不得而知。”

这时，心腹开口询问：“大人，九殿下派影卫跟着我们，不知道是何意思？”

张敬坤淡声开口：“不用理会，想来是派来护卫本官的。”

心腹闻言，不由得挑唇：“要说这九殿下，也真是奇怪，把我们的暗卫打了一顿，又派了他自己的人过来，属下看不懂这行为了。”

张敬坤道：“九殿下为了给白明微拿到雪莲，也算用心良苦。”

心腹恭敬询问：“大人，这是何意？”

张敬坤解释道：“九殿下与本官谈及白府的六姑娘，又谈及白明微，甚至还让很可能是影卫的人露了脸，最后还把孟子昂叫到本官面前，又派自己人来护卫本官，这整件事，可不是心机手段，而是诚心。”

心腹不解：“诚心？”

张敬坤颔首：“白府六姑娘，是他的私情；与白明微结盟，是他的私事；有疑似影卫的护卫，是他的底牌；孟子昂背后那隐情，更是他的武器；至于派人来护卫本官，则是他的行事原则。”

“他把自己摊开，呈现在本官面前，让本官清清楚楚地看个明白，就是想告诉本官，他为了得到这雪莲，究竟有多真诚。”

“不过他终究还是太年轻了，在这人吃人的世界，真心最没有用，有的只是权衡利弊得失，以及时势权力的倾轧。”

“也真不知道九殿下哪来的勇气，竟告诉本官，他有心缝补这破破烂烂的世界。世道已经差成这样，他如何能缝得起来。”

“靠什么？靠真心么？还是靠一腔热血就够了？若是满腔热血可以解天下之危机，怎么老白相呕心沥血一辈子，最后还扶不起这风雨飘摇的东陵？”

心腹闻言，表示：“大人，属下也觉得九殿下太不自量力了。”

张敬坤冷笑一声：“不过换一句话说，这样的九殿下，还真与其余的皇子不一样。”

心腹眉头拧起：“大人的意思是？”

张敬坤的声音，仿佛从黑夜中传来：“九殿下有一颗极为难得的仁心，或许当初白明微就是看中了这一点，才会打破白府不参与权力争斗的传统，选择与九殿下结盟。”

心腹想了想，随后问道：“不知大人准备怎么做？把雪莲给白明微，卖九殿下一个人情，也让白明微欠您一条命么？”

张敬坤复又闭上双眼，缓缓开口：“本官从来只会权衡利弊得失，不会动所谓的恻隐之心。”

“在这个人不是人命不是命的时年，人性是最靠不住的东西。白明微想要得到雪莲，就必须要答应本官的条件。”

顿了顿，张敬坤斩钉截铁：“否则，谁来求都没用。”

心腹点点头：“大人所言在理，亏本的买卖不好做，也不能做。不论是白明微，还是九殿下，要是他们给的价值小于雪莲，的确没必要卖他们这个人情。”

张敬坤一言不发，不置可否。

就在这时，心腹忽然想起一件事，他连忙道：“大人恕罪，适才属下才接到最新消息，尚未来得及告诉您。”

张敬坤问：“什么消息？”

心腹压低声音：“我们的人来消息说，姚德旺不肯卖药材给白明微，如今江北的药材，只能寄希望于您的身上了。”

“否则，江北的药材很快告罄，没有药材，疫情将一发不可收拾，尤其是九殿下还不愿意按部就班扼杀疫毒。”

说到这里，心腹露出得意的神色：“现在，我们又多了一个与白明微谈条件的筹码，不愁白明微不答应。”

张敬坤轻笑：“不急，明日就知晓了，且看看白明微究竟会做出怎样的选择，本官很期待。”