她盯着他的眼睛。

不再是少女时惴惴不安的悸动，而是像在寻求一个未解之谜。

认真，专注，更多的是迷惑。

这一刻，她眼睛里没有再透过他看向别人。

宋清柏直起身，拧上水龙头，又将握在手里的软水管一道道盘成圈。他原计划是过来替新来的小马刷一刷鬃毛的。

这种活儿他宁愿自己来做，耳边只剩蝉鸣鸟叫和小马偶尔一下喷鼻，会让他总是绷紧的精神得到一瞬放松。

这种时候他通常不允许佣人靠近，却唯独不排斥此刻在身边的人。

“这件事暂时还只有宋家自己人知道。”宋清柏低声安抚。

“但你也知道瞒不了多久。”温凝说，“这种家族里的秘密，流窜起来比长了翅膀还快。”

被马蹄踏平的蕨类植物在贴地而过的风里颤巍巍点头，好像在认同她说的话。

周围安静得让人心跳失律。

宋清柏望向她，忽而认真道：“他不行的话，或许可以是我。”

“不行。”温凝脱口而出。

宋清柏脸上除了温和没有第二种表情。

半晌，风悄无声息停了，植物也不再簌簌飘摇。他才说：“不行？”

如果是曾经的她，不用追溯到很久远，就算是几个月前的她，听到自己的联姻对象要换成宋清柏，她都会原地打滚尖叫。然后第二件事，是打电话给唐茵，听她在电话那头痛苦嚎叫。

可是刚才，她说的是“不行”。

毫不犹豫。

到底是因为什么不行？她不知道。

脑子里不断响起某个人状似云淡风轻的奚落。

——和你清柏哥坐一起就不会不舒服了。

——哦，普通先生。

她眼眶微涨。

啊，知道了。

是因为那个人喜欢吃醋，尤其是吃宋清柏的。

“你需要宋家站在你身后，这一点上我比子邺更合适。”男人再度开口，用极其温醇的嗓音，“还是说即便是幌子，我也没有这个资格？”

怎么会？

温凝摇头。

她刚才一时情绪上头，没能辨清眼前利弊。

宋子邺的秘密迟早会传出去，这种情况下联姻对象变成宋清柏，不会有人从她头上做文章，也不会有人在背后猜疑宋家兄弟间是否出嫌隙。

联姻对象换得水到渠成。

对她来说，掌握宋家生意的宋清柏送上门简直是最大利好。

她太清楚理智的自己会做什么决定了。

“清柏哥。”温凝问，“那你想要什么？”

……

宋家这段日子人口齐整。

因为总是闷声干大事的小儿子，全家都坐在桌边，安静地吃一顿并不融洽的晚餐。

宋母精致的眉眼间全是愁苦，宋父也是。

那个罪魁祸首倒是吃得没心没肺，用完了还朝佣人：“阿姨，再来一碗。”

佣人下去添饭。

没外人的这会儿，宋清柏放下碗筷：“和温家的婚事不用退了。”