“回金陵？”白兄点点头，“正好这趟出来也有些日子了，该回去看看了。”

“不过……”叶语闲说着，转头吩咐店小二，“取纸笔来，我写一封信。”

不多时，纸墨摆上桌。叶语闲提笔如飞，不消片刻便写好一封信，封好之后又在封面落下“叶”字印章。他将信交给店小二，语气平静：

“把这封信送去太师府。见到双瓷姑娘或她身边的下人，便说是叶鬼王留给她的信。”

小狐歪头问：“信里写了什么呀？”

“没写太多。”叶语闲笑着答，“就说金陵那边有要紧的事，需要提前返回处理。她们若真有心，有缘，自然还能再见。”

说罢，他收拾了茶盏，起身而立。阳光照在他衣摆之上，映出一片潋滟光影。

“行李收拾一下，今晚我们就动身。”他轻声道，“这江湖动静越来越大，是时候回去看一看风起的方向了。”

叶语闲一声令下，众人便开始着手收拾行装。虽然这一路行来带的物件不少，但有叶语闲的私人仓库在，真正需要做的只是将各自的物品、装备与随身之物整理妥当，依次收入仓库即可。没有人抱怨，动作也都井井有条。

客栈本就是包场住下，器物杂物都各归其处，一应生活用品收纳进仓库之后，楼上楼下很快就恢复了清爽整洁。船工与车队方面，也由白兄与小林协调调度，确保补给充足、马车稳妥、船只无虞，只等出发那日便能一切就绪。

叶语闲在院中踱了一圈，见几人都已忙完了手头的事，便在回廊下的竹椅上坐下，吩咐：“行装收得快是好事，不过整队出发也得有章程，行程推后两日，大家趁这几日休整一下。”

众人闻言皆点头称是，没有异议。

安排妥当之后，叶语闲翻出几张早前从行会领地收集来的货物名录，在阳光下逐一核对。他原本便有意趁此在成都采买一批适合漕运的货品带回金陵。

他提笔在货单上圈了几个物品名称，又拟了初步的采购路线。随后将名录叠好放入袖中，站起身来，目光掠过西街方向，轻声道：“这两日，我倒是要各个行会走一趟——成都这地，向来藏龙卧虎，说不定真能淘到几样好东西。”

当日下午，阳光微斜，成都街头熙攘如常。叶语闲换了一身干净利落的便装，青灰色的布衣袖口收得整齐，腰间系着一条墨色细带，步履稳健地走出了客栈。袖中揣着几张写得密密麻麻的采买名录，纸页边角已略显卷曲。他独自一人信步穿行在街巷之中，宛若一介市井行人，与沿街叫卖的商贩和穿梭其间的百姓交织成一幅热闹的南方市景图。

这趟行程的首站，是城南的药材行会。那处行会位于曲水街东侧，占地不小，门外挂着一块深红色的招牌，牌上用大篆写着“川中药材会馆”六字。叶语闲记得，西南之地素产奇珍草药，其中又以云南白药最为人所熟知。虽说“云南”挂名其上，可在他印象中，这药方中诸多主材，却大多出自川蜀山林。

“比如那三七，川南能有；草乌、冰片更是川中常见；‘独定子’这名字看着像民间俗名，大概率也是道地药材。”他心中盘算着，一边从名录上划出要询价的几味。翻到最后一页时，他眉梢一挑，落笔圈住“麝香”两字——

“这玩意儿……名字听着文雅，实际可不适合多想。”叶语闲心中暗笑。麝香取自雄性麝鹿的香腺，至于这香腺是哪里，为什么难以取——恐怕不是内行人，不会给你说的那么透彻。不过这东西确实有止痛化瘀、通窍醒神之效。江湖上的跌打损伤膏药，没它还真不灵。

来到药会大门前，几位管事正坐在石桌旁与人议价，见叶语闲上前，也不怠慢，起身拱手：“这位公子可是来询货的？可是有单子？”

叶语闲微笑，递上名录，拱了拱手：“不才从金陵而来，想采购一批药材，带回南方。麻烦几位代为斡旋。”

几位药会管事接过名录，低头一看，不禁互相交换了眼神。“这位公子，您要得可不少。”

“量不必太大，品相要正，道地为先。”叶语闲一边说，一边扫视着四周那一捆捆麻布口袋、竹匾上晒着的干草块以及悬挂在药架上的干根切片，眼神极有分寸，不似寻常来凑热闹的外行。

片刻后，一位年纪略长的管事点头笑道：“行，您这单子我们能做，但有些药材得从后庄运来，怕是要两日才成。”

“没关系，我这边刚好也两日之后启程。”叶语闲笑着收起名录，接过临时写好的备货单，又客气地告辞而去。

出了药会，他顺着街巷东行，又赶去东市的玉器铺子。阳光斜照在石板街上，铺出一地碎金。街边的小摊、挑担、吆喝声、竹帘后的香汤气味，一切都是他记忆中成都应有的模样。他脚步不停，目光却在这人间烟火中流连不止。

“东市买骏马，西市买鞍鞯……”他一边快步走着，一边叹了口气，“古人真会说，跑个几趟才知道什么叫‘跑断腿’。”说罢，他加快了步伐，又消失在下一条街口的拐角之中。

直到了晚上，成都街头的灯笼已逐一点亮，薄暮褪去，夜色沉沉。叶语闲拖着有些疲惫的身躯回到了客栈，一推门便看见院中悬着的灯火静静摇曳，映出屋檐下一地暖黄。他一言不发地跨过门槛，径直上了二楼，连鞋底都沾着些灰尘与细沙，可见今日奔波不止。

刚进房，他便一屁股坐在靠窗的竹椅上，脱下外袍搭在一旁的衣架上，长出一口气：“真是……东市玉器行，西巷古玩铺，南门药会北坊布庄，脚板子都快跑冒烟了。”

他揉着眉心，一边回想自己到底在今天预订了多少东西，又当面成交了几笔，结果越想越混乱。“唉，也不知究竟定了多少货，估计明后日店小二要被送货的跑断腿。”

他自嘲地笑了笑，摸出袖中仅剩不多的散碎银子，“钱倒是花了不少，所谓‘千金散尽还复来’——但这‘还复来’是种自我安慰，回不回得来，那得看造化。”

说完，他站起身，简单地洗了把脸，将满身尘气一扫而空，整个人顿时轻松许多。回到榻边，他掀开床帘，刚要就寝，又停下动作，看了眼房间角落里那一沓名录与采购清单。

“算了，”他轻声道，“不管了，反正现在要做的，就是等着收快递。”

他一笑，将灯火调暗，躺回床上，枕边微风从窗缝吹来，院中远远传来夜宵摊的嘈杂声与街巷犬吠，成都的夜，依旧烟火气十足。

而叶语闲，便在这熟悉的人间热闹中，缓缓闭上了眼睛。