午后时分，阳光已经有些热辣。叶语闲没有急着回客栈，而是招呼众人一起绕道，去了武侯祠附近的一家老酒馆。

这家酒馆不大，三间门面，两层楼，临街的木牌匾已经斑驳，但招牌菜“椒麻鸡”和“烧酒兔”在附近一带颇有些名气。叶语闲选了靠窗的座位，几人一落座便要了一桌菜。

店小二脚程利索，酒过三巡菜还没齐，小狐已经忍不住开口。

“叶老板，”她轻声问道，语气中带着一点点期待，“你说那边的买家，多久会找上门来？”

叶语闲正拨着茶叶渣，闻言抬起头，嘴角一勾，笑得不紧不慢：“很快。大概等我们吃完这顿、回到客栈，应该就会有人来报信了。”

“这么快？”

“嗯，”他放下杯盏，语气随意却笃定，“那块羊脂玉虽然不大，但品质真不俗，说是小极品都不过分。而我交代小林给的标价，是市面正常价格的两倍。”

“……他们不会直接杀价么？”

“这就是妙处。”叶语闲眼神微动，“我留了一句条件在后面——若买家还价，可安排与持玉人当面详谈。言外之意就是：你若识货，咱们可以再谈；你若不识货，就别浪费时间。”

小狐恍然：“所以真正懂行的人，一看到这个标价，反倒不会被吓退，而是会被吸引。”

“对。”叶语闲点头，“如果‘温玉照瓷’是行里人，那她一定明白，这种玉石有价无市。更何况我们压根就没藏着掖着，反而送到她人前显摆了一番。”

他轻轻抿了口茶，语气轻描淡写：“她要是还在成都，又还盯着玉道生意——她就一定会上钩。”

窗外光影斑驳，茶水袅袅升腾，几人边聊边等菜，仿佛什么都不急。但在叶语闲眼里，这顿饭不过是“回信”之前的一段铺垫。

酒馆的二楼临街而建，靠窗的位置视野开阔。窗外有街头艺人吹笛卖艺，也有小贩挑担叫卖，街头喧闹不止。屋内却颇为安静，只有偶尔风吹过老旧风铃，叮叮作响，仿佛刻意隔绝了尘世的纷扰。

不多时，店小二就将热腾腾的饭菜一股脑地端了上来，放得满满一桌，香气直冲鼻端。

“哟，这川菜上的倒挺快。”叶语闲抿了口热茶，淡淡一笑，“不过成都是天府之国，吃食上确实挑不出什么毛病。”

正中是色泽红亮的回锅肉，肉片厚薄均匀，炒得喷香油亮，带着豆瓣和蒜苗的辛辣与浓香；旁边一盘麻婆豆腐，汤汁泛着红油，豆腐软滑如绢，青花椒与辣椒段浮在汤面上，滚滚冒着热气；还有一道干煸四季豆，豆角炸得焦脆，和碎米椒炒在一起，香得人头皮发麻。

还有水煮肉、粉蒸肥肠、豆花鱼……每一道菜上来，都热烈鲜香，色香味俱全。即便是见多识广的白兄，也忍不住夹了一筷子肉入口，顿时被川椒的麻香辣味刺激得眼睛一亮，连连点头。

“这菜辣得过分，但真下饭。”白兄一边嚼着一边感慨。

“可不是。”小狐一边吃一边扇着嘴，含着眼泪道：“嘴在冒火，手还不停……叶老板你说这算不算被虐得甘之如饴。”

“这不是虐，是川味教做人。”叶语闲一边笑着一边给她倒了碗温酒，“饭能解千愁，辣能去百毒。你就当是洗经伐髓。”

小林夹了几口干煸豆角，忍不住感叹：“这川菜确实名不虚传……不过这麻味，怕是吃多了晚上要上火。”

“火归火，但味道就行。”叶语闲端着酒，漫不经心地看着窗外，“咱们这顿饭，不只是填肚子，是等风起。”

说完，他又夹了一块回锅肉，慢条斯理地吃着。

桌上的菜很快见了底，锅碗里只剩些许辣油和残渣。几人酒意微醺，靠在椅子上歇着。热菜、香酒、火辣口味，让人一时精神都提了几分。

“叶老板，”小狐半倚在窗边，轻轻摇着手里的空盏，“你说……那位‘温玉照瓷’，真的会被钓上来吗？”

叶语闲懒洋洋地笑了一下，把酒盏放下，拍了拍桌子：“不怕她不上钩，就怕她钩上了，不好拉。”

他站起身，理了理袖子：“走吧，咱们回客栈看看——钓鱼嘛，哪有钓完不回塘边瞧瞧的道理。”

街头的风，带着一点傍晚的凉意，拂过树梢，也吹动了巷口一张破旧的蓬布。酒饱饭足之后，叶语闲一行人穿过街道准备返回客栈，路过一处十字路口时，却又看见一个熟悉的身影。

那是个靠墙坐着的老者，摆着三条短腿小凳，前方铺着一张泛黄的八卦布，布角压着一个裂口的龟壳，旁边是墨迹早已晕开的竹签筒和一只铜铃，身前竖着一块牌子，字写得不甚清晰，上书：“半命三文，全命五钱。”

叶语闲看着这场景，不由得笑了笑，手探入袖中，掏出一打铜钱，在空中一抛，叮当两声，落在那老者的布上。

“施舍？”老者声音苍老，却透着几分清明。

叶语闲手一背：“倒也不算。你若非真有点门道，怎会在这路口一连三日都不换地方？”

老者眼皮微抬，打量了叶语闲一眼，须眉微动，似笑非笑地问：“那先生今儿想问什么？”

叶语闲双手负后，半玩笑地答道：“川渝这地方，有一种植物，叫做黎麻麦。我要问黎麻麦……”

小狐一愣心里暗道：这叶老板怎么凭空开始讲粗口？

老者听罢，有些惊讶，反而低头嘀咕了一声：“问黎麻麦……问黎麻麦啊”

叶语闲却已经一脸正色地接上了话，语气平稳，仿佛讲得是天经地义的乡土轶闻：“这个川渝地区啊，盛产一种叫做黎麻麦的麦子。这种麦子一年好几熟，川渝地区的人特别爱好这种东西，遇到什么事情都会像念佛号一样喊一句‘黎麻麦’”

话一出口，小狐眼睛都睁大了，嘴角止不住地抽了抽。

叶语闲却没停，继续一本正经地往下说：“这种麦子独特得很，皮糙筋硬、根扎得深，用来榨汁酿酒，有种特别的苦香。川渝地区的老饕们，就喜欢拿它酿啤酒，取名叫——黎麻麦啤。”

说着他还若有所思地点点头，继续添油加醋：“你们想啊，每次吃火锅，辣得上头，老板一来问：‘你喝啥子哦？’懂行的川渝人就会说：‘喝黎麻麦啤！’”

这番胡言乱语说得理直气壮，小狐已经低下头去捂着嘴憋笑，肩膀止不住地颤抖。白兄则看着天，一脸“我不认识他”的模样。