甄士隐领着众人七拐八绕，穿过一条昏暗的小巷。小巷内光线昏沉，墙壁上布满了青苔，空气中透着一股潮湿的味道。然而，越往深处走，越让人感到一种难以言喻的肃穆气息。

在巷子尽头，一座破破烂烂的小道观映入眼帘。道观外的匾额早已斑驳不堪，几乎看不清上面的字迹，门口也只有两盏陈旧的石灯笼，上面挂满了蛛网。然而，这道观却自带一股与周围环境格格不入的庄严感，仿佛是一处不容亵渎的圣地。

甄士隐止步于观门前，转身对香菱和小雪说道：“女眷不得入内，英莲和这位小雪施主留步。”

香菱看了叶语闲一眼，虽然不情愿，但还是点点头，与小雪一起留在了外面。

甄士隐带着叶语闲跨入观中。叶语闲一边走一边打量，发现道观内虽然简陋，但布置得极为讲究。厅堂中央供奉着一尊古拙的道尊像，香案上燃着几炷青烟袅袅的檀香，四周摆放着一些年代久远的法器，看起来充满了岁月的痕迹。

就在叶语闲还在四处观察时，一个跛足道人从后堂踱步而来。他身形佝偻，脸上皱纹深刻，手中拄着一根枯木拐杖，但一双眼睛却炯炯有神，似乎能看穿人心。

道人未等叶语闲开口，便先说道：“施主不必多言，旁边有蒲团，先坐下再说。”

叶语闲挑了挑眉，心想这道人倒是直接。他依言坐到蒲团上，还未完全放松，道人便继续说道：“施主此行，有疑惑而来。然贫道不才，无法为施主解答。”

叶语闲一愣，刚想说话，道人又接着道：“不过，贫道有一法术，能让施主见到能够为施主解惑之人。”

叶语闲下意识地说道：“等等，你说的‘解惑之人’……”

他的话还没说完，一股耀眼的白光便猛然笼罩了他的全身，光芒刺得他眼睛一阵生疼，下一瞬间，整个世界陷入了一片虚无的白色中。

白光散去，叶语闲睁开眼，发现自己所处的地方完全超出了想象——他站在一个巨大的棋盘之上。脚下的地砖如黑白交错的棋盘格般整齐排列，而每一个格子上都浮着微弱的光辉。低头细看，他脚下的格子上赫然标注着一行字：“跛足道人的无名道观”。

叶语闲眉头一皱：“这又是什么鬼地方？”

他试图往前走，但发现脚步似乎受到了某种限制，只能按照棋盘格子的规则一步一步地挪动。他回过头，却看到了更让人震撼的景象——棋盘外的空旷天地中，有几个巨人模糊的身影。他们的脸被云雾遮掩，身形高大得仿佛连天地都无法承载。而这些巨人并没有看向棋盘，而是聚精会神地围着另一张桌子，似乎在玩着某种复杂的游戏。

叶语闲抬起头仔细看了一会儿，喃喃自语：“那几个巨人……到底在干什么？”

试图往棋盘的边缘靠近，却发现脚下的格子亮起一道光幕，将他限制在格子内，无法越界半步。而此时，棋盘上另一个远处的格子上亮起了一抹微光，随即出现了一道人影。那人影逐渐清晰，竟然是临风师兄！

“临风？”叶语闲瞪大了眼睛，冲着远处喊道，“喂，你也在这儿？”

然而，临风师兄的神情木然，仿佛完全没有听到他的声音。他的动作僵硬，像是被无形的手操控着，迈步向另一个格子走去。

叶语闲心里猛地一沉：“不对劲，他的状态……像个傀儡。”

与此同时，棋盘上的格子开始一一闪亮，更多的人影浮现出来：有身披甲胄的将军，有面目模糊的文人，有身着粗布衣衫的百姓，甚至还有一头体型庞大的猛虎——它的格子被标注为“景阳冈”。

叶语闲的脑中突然闪过一个念头：“这个棋盘不会真的是把我们这些人当成棋子在博弈吧？”

叶语闲正眯着眼，试图看清那些巨人的动作，突然听到其中一个巨人大笑着拍手，一边喊道：“嗨！就得酒杀‘乐乐哥’，把他拆光了挂个‘古锭’……”

叶语闲一听，嘴角抽搐了一下，心里大喊：“这什么情况？这怎么还有《三国杀》？”

他正想细琢磨这句话的意义，就见那个巨人用右手肘撞了撞旁边的人，语气随意地说道：“没下一局了，我去先把跑团的子儿收拾了。”说完，巨人起身，朝远处模糊的天边走去，身影逐渐移动了过来。

叶语闲强行让自己冷静下来，心里暗暗琢磨：“跑团的子儿？难不成这些人不仅是玩棋盘，还玩别的东西？这到底是个什么玩意？”

巨人弯下身，手掌比叶语闲整个人还要大，随意地在棋盘上拂了几下，像是在收拾散落的棋子，又像是在整理杂乱的残局。叶语闲盯着巨人那张模糊不清的面孔，努力想看得更清楚，但巨人的动作太快，根本不给他细看的机会。

“喂！我刚才问你话呢！”叶语闲再次喊道。

巨人停了一下，扭头看着他，语气里透着几分不耐烦：“好家伙，你有啥问的？赶紧问，我收摊回去还得赶路，晚了地铁没车了”

叶语闲听得一愣，脑子有点转不过来：“这什么跟什么啊？” 不过眼下不是纠结这些的时候，他抓紧时间，只问了一个关键问题：“这个朝代的走向会怎么样？”

巨人闻言，低头看着棋盘，脸上露出一抹似笑非笑的神情：“我不知道。”他说得干脆利落，完全没有多余的解释，随后又补充了一句：“剧本确实在那里，但演出的是你们。命运在你们手里，我只是个说书人而已。该发生的事情一定会发生，但结果如何就要看你们自己的选择。”

这一句话如同重锤一般敲在叶语闲的心头。“该发生的事情一定会发生，但结果如何就要看你们自己的选择。” 他仔细琢磨这句话，隐约感到其中的深意。也就是说，虽然这个世界似乎有既定的轨迹，但每一步关键的抉择，仍然掌握在他自己手中。

这说书人见叶语闲愣在那里不再出声，便伸手拂过棋盘，将散落的光点一一收拢，动作如同收拾残局一般。随着他的手掌扫过，叶语闲的视线逐渐模糊，周围的光影开始扭曲，最后整个棋盘陷入一片黑暗之中。

“好了，收拾收拾该走了，明天还得早起去怀柔开卡车。。”巨人的声音在黑暗中回荡，带着几分疲惫和无所谓的态度。