“附着黏土？”学徒有些迷惑，“这……怎么还跟做陶器似的？”

叶语闲拍了拍他的肩膀，解释道：“黏土可以保护杖身，防止高温时氧化，同时还能形成独特的热处理效果。去吧，按照我说的来，别偷懒。”

学徒半信半疑，但还是乖乖照做。他将黏土细细地涂抹在杖身表面，又将它放入炉中重新加热。当铁杖被烧得通红，学徒按照叶语闲的指点，迅速将它浸入淬火桶中冰水冷却。杖身“嗤啦”一声，冒出阵阵白雾。

“回火呢？”学徒抬头问。

叶语闲笑了笑：“别急，回火这一步得细心。调低温度，再把它放回炉中，用温和的火焰加热，这样可以消除内部的残余应力，让它不容易断裂。”

学徒忙碌着，一丝不苟地完成了每一个步骤。等到杖身冷却后，叶语闲又开口了：“再准备一个淬火桶，倒满白醋，酸洗一下。”

“白醋？”学徒顿时愣住了，“客官，您确定不是在开玩笑？这……用醋干什么？”

“白醋酸性够温和，可以清除表面残留的氧化层，同时还能让花纹更加清晰。去吧，照做就是。”叶语闲摆了摆手。

学徒虽然满脸疑惑，但还是听话地准备了白醋淬火桶，小心翼翼地将长杖浸入其中。几分钟后，他小心取出长杖，用干布擦拭干净。

当最后的成品展现在眼前时，学徒彻底惊呆了。那是一把无比精致的长杖，杖身花纹如流水般灵动，光滑的表面透出一股肃杀之气，整个长杖轻盈却结实，握在手中竟格外趁手。

叶语闲满意地接过长杖，轻轻挥动几下，感受到内部结构的稳定和平衡，嘴角勾起一抹得意的笑容：“现在才是真正的成品。”

学徒盯着长杖，目光中满是崇拜：“客官，这手艺简直神了！您这法子比我师父教的那些高明多了。”

叶语闲笑而不语，将长杖背在身后，淡然地拍了拍学徒的肩膀：“记住，这些手法先别随便传出去，保密得好，这就是你成为名匠的第一步。”

学徒用力点了点头，眼里满是敬佩和决心。

“这就是跨越几个世纪才会出现的武器工艺。”叶语闲轻声感叹。

砚台台懒洋洋地趴在主角肩头，看着这一幕，不禁嗤笑道：“我还以为你只会嘴上功夫，没想到还真有两下子。”

叶语闲轻拍了一下长杖：“看吧，从今往后，这就是我的‘拂尘升级版’了！”

一行人住进了小镇最好的客栈，叶语闲终于有机会细细试验新得的长杖。他站在庭院里，将长杖握在手中，先轻轻挥了挥，感受它的重量与平衡。虽然比原来的拂尘沉了不少，但却多了一种挥动时的沉稳感。

“先来试试硬度吧。”他环视四周，目光锁定在庭院边的木桩上。他握紧长杖，猛地挥下，“嘭”的一声，木桩被砸得晃动起来，表面留下一道深深的凹陷。长杖的杖身却毫发无损，只是镀上的花纹在日光下闪过一抹微光。

“不错不错，再试试别的。”叶语闲摩拳擦掌。他走到后厨，找来一块废弃的铁片，将长杖当成刀使劲刮下去。铁片发出刺耳的摩擦声，被削下了一道弯弯的弧形铁屑。他又对着几块砖石轮番捣了几下，长杖依旧没有任何裂痕，反倒是砖石被砸得裂开几块。

“嘶——这家伙硬得离谱。”叶语闲抹了把汗，将长杖竖在地上，自己忍不住嘀咕起来，“莫非真是跨时代的合金工艺？”

一旁的厨师凑了过来，憨厚地笑道：“道长，这玩意儿可真结实，不过这硬度是够了，还得试试它的韧性，要不要……”他突然抓过长杖，放在膝盖上，像劈柴一样双手猛地一弯。杖身随着他的力道微微弯曲，却没有一丝折断的迹象。

“还挺弹！”厨师松了手，把长杖递还给叶语闲，眼中满是敬佩，“这东西，恐怕比镇上用来打造铁犁的铁料还要高级！”

叶语闲越看越满意，心中不禁起了捉弄人的念头。他笑眯眯地看向厨师：“那就让你也试试它的韧性吧，站稳了别跑。”说着，他忽然抡起长杖朝厨师屁股轻轻敲去。

“哎哟！”厨师痛呼一声，立刻跳了起来，摸着屁股大叫，“道长，这东西是神兵吧？怎么跟铁锤似的，疼死我了！”

叶语闲哈哈大笑：“没事，试试你的抗打击能力，结果看来你也挺结实。”说罢，他还煞有介事地拿起长杖端详了一番，低声嘀咕，“看来，敲人用也挺顺手。”

正在他得意的时候，砚台台从窗户边跳了进来，冷冷说道：“行了吧，看你玩得这么开心，是不是忘了试技能？”

叶语闲一愣：“哦，对对对，差点忘了正事。”他一手抱起砚台台，一手打开了技能栏，准备测试道术效果。刚准备尝试第一个技能时，他发现冷却时间表的数字比平时多了一倍。

“怎么回事？”他一阵错愕，翻了翻技能界面，果然所有技能冷却时间都翻了一倍，唯独攻击力数值也随之翻倍。

“这可太离谱了！冷却时间加倍，这怎么玩？”他皱眉苦恼，觉得新长杖的威力似乎没想象中那么划算。

砚台台懒洋洋地舔了舔爪子，用尾巴拍了拍他的手：“喂，你真是笨啊。这不过是冷却时间加长，又不是不能用。你有两个毒术技能，交替使用不就行了？‘续毒’接‘茴香透骨’，又不是让你站桩输出。”

叶语闲仔细一想，果然冷却时间并不共享，两种技能完全可以无缝衔接。他拍了拍脑门，忍不住夸赞：“砚台台大人，行啊，关键时刻还真靠你提醒。”

“那是。”砚台台得意地昂了昂头，跳到桌子上盘腿而坐，“不过记住，测试完记得给我弄点烤鱼吃，我这不是白指点。”

叶语闲白了它一眼：“你这馋猫，吃的倒是不落下。不过看在提醒靠谱的份上，这次就满足你。”