几个人抬着那块大石头，沿着另一条更为宽敞的矿道往外走。叶语闲跟在后面，很快发现这条路并没有通向刚才进来的地方，而是走向了一个略显开阔的空洞，洞顶悬挂着一套粗糙的吊方装置，用来将石头吊上去。

矿工们显然对这条路线轻车熟路，抬着石头来到吊方下方，将大石头稳稳地放在吊篮中，随后拉动绞盘，缓缓将石头吊往一层。而叶语闲则注意到，旁边还有一个用木板和粗绳制成的吊篮，是用来运人的“机械电梯”。

吊篮摇晃得厉害，绳索在绞盘的牵引下发出“吱嘎吱嘎”的声响，看起来简陋无比，随时可能散架。

叶语闲盯着这摇晃的吊篮，心里一阵打鼓，暗自吐槽：“这玩意儿……稳么？怎么感觉晃得跟秋千似的？虽说一层半的高度还不足以让我恐高，但这破机械电梯，怎么看都不让人安心啊。”

矿工们见叶语闲站在一旁迟疑，以为他是担心石头摔下去，领头的那个连忙拍着胸脯笑道：“老板放心，小的几个人命都在您手里，这石头咱们保准给您完好无损地运上去！真要摔了石头，您可以把我们的脑袋揪下来！”

叶语闲听得直翻白眼，心想：“这保证可真吓人，但愿你们别真出岔子，不然我拿你们脑袋也没用。”

眼看石头已经被吊上去，矿工们熟练地跳进吊篮中，招呼叶语闲一起上来：“老板，您也快上来吧，安全得很，每天我们都这么上下好几趟呢！”

叶语闲心里依旧有些打鼓，但见几人神色轻松，自己也不好再拖延，深吸一口气，缓缓走进吊篮，尽量让自己站得稳些。

“吱嘎——吱嘎——”绞盘缓缓转动，吊篮随着绳索的牵引慢慢升起，虽然依旧有些摇晃，但总算稳步上行。叶语闲紧盯着吊篮四周，心里默默念叨：“还行，还行，别晃太厉害就行……”

不多时，吊篮终于稳稳地升到一层，矿工们跳下吊篮，利索地将石头放好，对叶语闲笑道：“老板，您瞧，这不是稳稳当当就上来了嘛！”

叶语闲舒了口气，摆摆手道：“行了，别废话，赶紧把石头运出去。”他瞥了一眼那摇晃的吊篮，心里暗道：“这种古代版机械电梯……还真不是一般人能坐得住的。”

跟着几名矿工左绕右绕，一个时辰后，叶语闲和几个推着矿车满身是汗的人终于来到了矿洞口。阳光透过洞口洒在石地上，显得格外刺眼。何老板早已在外面等着，见叶语闲居然带着一块如此巨大的石头出来，先是愣了一下，随即摇了摇头，语气里带着几分无奈：“我说叶公子，这种石头可是按斤卖的。这东西看着一点表现都没有，你可得想好了——买这么大一块石头回去，万一开出来啥也没有，那可就赔大了。”

叶语闲听何老板话里话外透着提醒，瞟了一眼他暗戳戳的眼色，瞬间明白了意思。这家伙显然是担心自己被坑，但又不好明说，只能旁敲侧击。

叶语闲心中一乐，面上却故作轻松地笑道：“嗨，小爷我就是喜欢罢了，玩玩而已，是吧，玩玩。这是我第一次来矿场，看这石头挺有眼缘的，大是大了点，可万一里面真没啥值钱的东西……垒个鱼池总归不亏。”

站在旁边的矿主一听这话，顿时脸上堆满了笑意，立刻拍马道：“叶公子真是大气！既然叶公子这么爽快，那今天我也大气一回，给叶公子打个半折！”

这话一出口，矿主自己都愣了一下——原本他只是想说半价，结果嘴一滑成了半折。话已出口，收回显然不合适，但他转念一想：反正这新手也不懂行，就一块普通的大石头，卖给他也无妨，半折就半折好了，权当交个朋友。

何老板见状，眼睛微微一亮，立刻笑着接过话茬：“嘿，矿主大气，叶公子也大气！这块石头一千六百斤，原价三百二十两，半折那就是十六两银子。既然大家这么有缘，这钱我先帮叶公子垫了，叶公子您回头再还我！”

叶语闲心中微微一动，知道何老板这是在帮自己稳场子，索性顺势接过这人情，笑着拱手道：“何老板仗义，那我也不矫情了。这块石头，就算是给我入这行的见面礼吧！”

矿主心满意足地收了银子，连连点头：“叶公子豪爽，何老板够朋友！以后要是还有什么需要，只管来找我。”

叶语闲笑而不语，心中却暗道：“半折买下这块大石头，赌的不仅是里面有没有料，更是这矿场里到底有没有藏着什么更有价值的东西……看来回去后得找人好好剖一剖这石头才行。”

交易完毕，矿工们将石头装上车，准备运往驿站。而何老板拍了拍叶语闲的肩膀，低声笑道：“叶公子，您今天可真是出手阔绰。不过我还是得提醒一句，这种大石头赌的就是运气，您要是真开不出什么值钱的东西，可别太失望。”

叶语闲哈哈一笑：“人生嘛，总得有点乐趣。成不成的无所谓，重要的是这过程有趣不是？”

何老板听后，摇头笑道：“叶公子这心态，倒真是豁达得很。”

一身矿灰的叶语闲和何老板坐上了返程的马车，叶语闲随手掸了掸衣服上的灰尘，看着车外运着那块大石头的车队，自言自语道：“我说怎么非得要车队呢，一千六百斤的石头，确实两匹马还真拉不动。”

何老板坐在一旁，斜眼瞥了叶语闲一眼，摇头笑道：“叶巡察，您这次捡了个便宜，人家矿主口误说成半折，您就顺势拿下了。但话说回来，这石头要是开不出好料，您可是实打实亏几十两银子啊。您虽说没有直接的官职，但好歹挂着个巡察使的名头，按规制，也算个二品官员了。一年三百两银子的俸禄，您这不喊半折可就赌掉了小半年薪俸，未免有些太冒险了。”

叶语闲听了，笑着摇了摇头，淡淡道：“花点钱玩一下，亏了就认了。赌石嘛，本来就是图个乐子，何况，这石头要是开出点好东西，咱们还能赚上一笔。您可别忘了，这次可是说好了五五分成的，还附带寿礼”

何老板挑了挑眉：“行吧行吧，真要是赚了，五五分没问题。到时候要是真开出个稀罕玩意儿，这寿礼可就得大气一点了。不过，这东西要是垮了，您可别怪我没提醒过您——赌石有风险，动手需谨慎。”

叶语闲懒洋洋地靠在马车上，悠悠说道：“人生本来就是个赌局。何老板，咱们就看看到底是垮了，还是赚了个大彩头吧。”

回到何老板的宝石店后，叶语闲顾不上休息，直接跟着何老板来到后院。这宝石店的后院不大，但角落里摆放着几块已经开了一半的原石和几台古代常见的开石工具——粗糙的机械动力踩车。这种工具通过脚踩来带动锯片，靠人力缓慢切割石头。相比后世的油压切割机、水磨刀具、数控机床、线控切割机，效率低得令人发指。若想切开一块这么大的石头，少说也得几个月时间。

叶语闲懒得跟何老板多废话，从墙角拿起一块粉笔，根据燃犀技能看到的矿脉分布，在大石头外表画出几道切割截面，标记出他认为最有可能出宝石的位置。

何老板站在一旁，眉头紧皱，看着叶语闲随意画出的切割线，不禁开口道：“叶巡察，您这画法……这么深的切口，万一伤到里面的‘肉’怎么办？石头里面的宝石可脆得很，要是切坏了，损失可就大了！”

叶语闲摆摆手，懒洋洋地说道：“凉拌，别想那么多，就按我画的切，少切两刀还能省点锯片钱。这东西吧，不用太讲究——赌石嘛，赌的就是个心态。”