第九十章 舌战群儒

众人相互寒暄，场面热闹。

待钟鼓声响，殿门缓缓打开，大臣们鱼贯而入。

太监扯着尖细的嗓音高呼后，龙无极缓步走上高堂，端坐在龙椅上。

他目光扫视朝堂，最后落在凌天身上，“凌天！”

凌天赶忙迈出一步，“臣在。”

“听闻你开了食为天酒楼，生意颇为火爆？”

“回皇上，确有此事。臣开办酒楼，并非为谋取钱财，而是偶然得到几个精妙方子，做出的食物别具风味，便想着将这份美好分享给大家。”

龙无极对凌天的口才早有领教，这番话，他一个字都不信，“朕还听说你打算举办厨艺大赛，当真？”

“回皇上，千真万确。”

话声刚落，一位年迈的大臣出列，躬身说道：“皇上，老臣以为小侯爷此举太过荒唐！堂堂厨艺大赛，竟男女不限，这成何体统！”

“女子理应深居闺阁，大门不出二门不迈，怎能抛头露面展示厨艺，这简直是儿戏！”

其他大臣纷纷附和。

“老大人所言极是！这厨艺大赛，实在看不出有何意义。”

凌天早料到会有人反对，在上朝之前就想好了对策。

他从容上前一步，面向那位老臣，礼貌问道：“敢问大人，你平日里有何兴趣爱好？”

老臣挺了挺胸膛，语气中带着几分自得，“老夫闲暇时喜好读书写字，或是画些花草，以此陶冶情操。”

凌天轻笑一声，“大人位居高位，生活富足，自然有闲情逸致做这些。但大人可知道，京城里有多少人连字都不识？”

“京城的大多数百姓，甚至连自己的名字都不会写。我举办厨艺大赛，就是为了让京城热闹起来，给百姓一个参与的机会，让他们有事可做。”

“俗话说，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，当百姓解决了温饱问题，便会追求精神上的富足。就如大人喜好读书写字陶冶情操，百姓同样有这样的需求。”

“他们没钱，没条件读书作画，为何不能借厨艺大赛，展现自身才华？我就是要让京城百姓知道，他们同样了不起，从而树立自信！”

老臣闻言，冷哼一声，满脸不屑，“哼！简直一派胡言，分明是在强词夺理。一场厨艺大赛，能算得上展现才华？荒谬！”

凌天摇了摇头，目光坦然地回应道：“大人此言差矣。看来大人久居朝堂，对民间想法知之甚少。”

“大人可知道，厨艺大赛的消息传出后，百姓们作何反应？”

说罢，凌天转身面向龙无极，恭敬地拱手说道：“皇上，百姓们听闻此讯，无不欢欣鼓舞。许多人直言，希望自家女儿能够参赛，借此觅得良婿。”

“因为通过展示厨艺，不仅能展现自身能力，更能彰显出自身价值。臣事先准备了四百个参赛号码牌，没想到短短一天，便被争抢一空。”

“报名者既有为自己争取机会的，也有为妻子，女儿乃至母亲报名的。臣请问，若这场大赛毫无意义，百姓又怎会如此踊跃？”

旁边的老臣早有应对之策，立刻反驳，“还不是因为你设立的高额奖金！你抛出银子，不就是为了吸引更多人参赛吗？”

凌天再次摇头，眼中流露出一丝惋惜，“非也，非也。大人为官多年，怎会见识如此短浅？这岂是金钱所能衡量的？这其中蕴含的，是生活的乐趣与希望！”

“寻常百姓若能在厨艺大赛中跻身前三名，便有机会彻底改变命运。即便进入前十名，也极有可能被各大酒楼高薪聘请。”

“在百姓眼中，这绝非单纯的金钱奖励，而是改变命运的宝贵契机！大人难道以为，唯有入朝为官，科举高中，才能让百姓过上好日子？”

“实则不然，对于百姓而言，能被聘为厨师，就能让一家人吃饱穿暖，还能为儿女筹备彩礼，嫁妆，撑起一个家的未来。”

这时，狂铁上前一步，抱拳说道：“皇上，臣赞同小侯爷的观点。那些百姓因条件所限，无法读书识字，难道就只能一辈子庸庸碌碌？”

“正如小侯爷所说，三百六十行，行行出状元。只要在某一领域出类拔萃，就能改变一生。”

“以往厨艺的价值鲜为人知，可举办厨艺大赛后，大家便能认识到这一点。既然能有诗词歌赋的比拼，为何不能有厨艺的较量？”

凌天向狂铁投去赞许的目光，没想到他竟将自己的话记得如此清楚。

其余大臣见状，也纷纷发表看法。

宰相作为厨艺大赛的评委，自然站在凌天这边，“老臣也认为小侯爷所言有理。”

“多举办此类活动，既能让京城热闹起来，又能让百姓对生活充满希望。百姓有了奔头，自然不会滋生事端。”

宰相表态后，不少大臣纷纷改变立场，转而支持凌天。

龙无极轻咳一声，“好了，都闭嘴！”

刹那间，朝堂上鸦雀无声。

“朕觉得凌天所言在理，举办这厨艺大赛，利大于弊。况且凌天准许女子佩戴帷帽参赛，这也不算抛头露面。”

龙无极微微颔首，脸上浮现出一抹笑意，“京城许久都没这般热闹了，对了，凌天，听闻你这厨艺大赛还设有评委，都找了哪些人？”

凌天赶忙拱手，毕恭毕敬地回应：“回皇上，臣确实挑选了几位评委。”

“一位是威武大将军狂铁，他阅历丰富，尝遍天下珍馐。一位是李万森，其才华与耿直在京城有口皆碑。还有宰相大人。”

此话一出，大臣们纷纷将目光投向宰相。

难怪方才宰相力挺凌天，原来是要出任大赛评委。

龙无极点了点头，眼中闪过一丝兴致，“既然如此，朕也凑个热闹。”

“京城久未这般热闹，朕来当评委，你觉得如何？”

凌天瞬间愣住，他怎么也没想到，龙无极竟会提出这样的想法。

堂堂一国之君，要去民间厨艺大赛当评委，这要是传出去，简直令人难以置信！