周蓝伊面色阴沉沉的,身板纤细,但腰背挺得笔直,站在那儿就让人无法忽视,她一出现,气势汹汹地云虎等债主,连呼吸都放缓了。
更别提几人已经领教过她身边那两个武功了得的丫鬟,几人被打的满身伤,不敢再放肆。
但钱又不能不要,云虎一瘸一拐的起身,双手抱拳,气沉丹田,道:“小姐明鉴,我等只是想要回庄子上欠两千两,兄弟们都等着这钱养家糊口,望您通融。”
周蓝伊着人搬来一把太师椅放在堂屋中间,泰然地坐下,嗓音微沉道:“哦?你说庄子欠你两千两,何人所借?可有借条?那借条上按的谁的手印?又是签的谁的字?”
两丫鬟知道她的习惯,沐浴后喝上一杯祛寒茶,以红茶为底,辅以红糖、陈皮、茯苓、薏苡,滋阴补阳,改善体质,这方子还是卞太医给的。
来时他们听说这庄子换人接管,还以为仍是只会弹琴绣花的小姐之流,性子软弱好欺。
今日看来,却并非如此,她问出的问题有理有据、条理清晰、口齿伶俐,这等气度,满虞京找不出三个来。
几人愣神的时间,周蓝伊接过热茶,瓷杯盖撇了撇浮沫,抿了一口,从容道:“诸位放心,这欠债还钱,天经地义,只是我也不是那等耳根子软的,听信一面之辞,需得了解下情况。”
云虎见她言辞恳切,被对方拖欠了一年多的暴怒,消散不少,他也冷静下来,摸出随身带着的借条,展示道:“这笔钱乃是庄子陈管事出面所借,签字画押的也皆是陈管事,您过目。”
灵芝呈上借条,周蓝伊接过,这借条上写着借款两千白银,归还时日,以及陈伯年的签字画押。
陈伯年便是陈管事的名讳,她叫来庄子上的一个婆子,遥遥一指点,一阵青烟飘进那婆子印堂,随后问道:“陈管事不在,你来说,这借条上可是陈管事笔记?他借这笔钱用作何处?”
这婆子因着庄子亏损,他们的月银两月未发,糊口都艰难,饿的肚里空空,脑袋也空空。
听到大小姐问,便如实答道:“回大小姐,确有此事,前些时日庄子后山的松树遭了虫害,松树干都被虫子啃坏了,松木供应不上,亏了不少钱,陈管事没办法,只能先找他们借了些银钱周转。”
周蓝伊皱眉又问,“庄子亏成这样,掌管庄子的冯氏和周灿伊为何不管?还要陈管事自己周转?”
婆子,“大小姐有所不知,一开始二小姐还拿出些体己钱贴补,后来虫害控制不住,大规模爆发,后山的松树没几棵好的,像个无底洞,二小姐无力为继,禀告夫人后,夫人也说只能等虫害过去再想办法,让陈管事找周边银庄借些。”
周蓝伊眉头蹙起,看来此事不假。
难怪冯氏给她地契的时候那么痛快,原来在这儿等着呢!
那这几人早不上门要债,晚不上门要债,偏偏在她巡视的头一天来要债,怕也是冯氏母女的手笔。
“那这虫害,因何而起?”周蓝伊很好奇,数九寒天,什么虫子会不被冻死,形成这么大规模的虫害。
婆子答道:“是松墨天牛,照理说现在是冬天,即便有虫子也被冻死了,不会遭虫害才是,今年真是邪了门了。”
周蓝伊微微挑眉,这怕不是普通人能解决的,想来是有人得罪了一只或几只道行高深的松墨天牛,而后松墨天牛领着族人报复。
云虎趁机道:“大小姐,您看庄子上的人也都作证了,这钱是不是得还我?”
周蓝伊老神在在喝完祛寒茶,道:“冤有头债有主,这钱既是冯氏母女掌管期间欠下的,你们自去福远侯府寻她们还钱。”
云虎几人一听,立刻不干了,“大小姐怕是拿不出钱不想还,找了个借口?今日这钱您若不还,我们兄弟几个拼着前途不要,您这庄子在这块儿也开不下去!”
云虎几人附和道:“是啊,你们不让我们有活路,你们也别想有活路!”
周蓝伊见几人一副鱼死网破的样子,暗中思忖,强龙难压地头蛇,她即便现在有法子镇压他们,也不可能时时在这儿守着,这钱总得还上,后面才有机会挣回来。
可她也不能白还!
周蓝伊附在灵汐耳边,道:“去把匣子里的两千两银票拿来。”
“是。”
周蓝伊打开匣子,里头一沓银票露出,“钱我这里有,一分不会少你们,但我要你们先去福远侯府闹上一场,事后,不论冯氏母女还不还你们钱,这两千两银票,我都会双手奉上!”
庄子众人和云虎众人皆目露疑惑,他们没听错吧?
不管夫人她们还不还,这钱都给他们,大小姐莫不是脑子不大好?
灵汐、灵芝两丫鬟也轻声问道:“小姐,这岂不是便宜了他们?”
“无妨。”周蓝伊又朝云虎道:“如何?这笔买卖,怎么做,你们都不亏。”
云虎几人面面相觑,都行对方眼里看到了跃跃欲试。
最终,领头的云虎大手一挥,道:“好,只是到时还望大小姐信守承诺!”
周蓝伊自信道:“自然,我在此处等着你们。”
等几人走后,庄上众人神情莫测,有欣喜的、有忧虑的、有觉得大小姐是傻子的。
但他们都不敢说,大小姐身边两丫鬟连身强体壮的男子都打趴下了,何况他们?
灵芝不免担忧道:“小姐,万一侯夫人不还,您真要替她补上这两千两?”
周蓝伊端庄一笑,“自然要补,两千两买断这庄子的控制权,何乐而不为。”
这番话,灵芝听不懂,庄子地契都在小姐手上,为何还要买控制权?
聪慧些的灵汐却是懂了,唇角勾起笑容,赞道:“小姐此举,妙哉妙哉!”
灵芝一脸茫然,“你们又在打什么哑谜?”
灵汐食指微屈,点了下她脑壳,“现在跟你说了,你也不明白,且瞧着吧。”