南瑾听着窗外惨叫声一声比一声凄厉，虽是有心劝阻，但荣嫔握着她的手，她只得被拘在椅子上，没了法子。

算不得过了多久，外头的动静才渐渐小了。

古丽入内回话说：“回娘娘，已经掴够了数，叫人在庭院里罚跪。”

荣嫔瞥一眼跪在日头下呜咽不已的两名宫女，啐道：

“非得是知道疼了，才能长了记性！”

荣嫔罚得是嚼舌根的宫女，算是为南瑾出口恶气。

可瞧着南瑾却垂着眼帘黯然失神，情绪恹恹的。

宜妃心思细，先察觉到了南瑾的不妥，和言劝慰道：

“瑾贵人可千万别为了那些没良心的奴才寒心。若是觉得荣嫔罚的还不够，本宫也可将她们打发到辛者库去。”

南瑾连忙拦下，“多谢娘娘好意，只是辛者库那地方一旦进去了就要磋磨一生。荣嫔姐姐既已罚过，想来她们也该知道错了。”

说着无声地叹了口气，低语喃喃一句，

“况且她们说得也没错。”

宜妃轻拍着南瑾的手背道：

“你不必为了那些宫人乱传的胡话，将所有过错都揽到自个儿身上去。”

又看一眼荣嫔，脸色微微一沉，有些责备地说：

“瑾贵人孕中本就容易多思多虑，本宫一再叮咛，让你甭管旁人说了些什么，都只当没听见没看见，别把事情闹在明面上，仔细瑾贵人听了吃心。你偏是不听！”

荣嫔向来心直口快，这会儿见南瑾泫然欲泣的模样，才后知后觉她是好心办了坏事。

正欲宽慰南瑾时，宜妃的话却赶在她前头，

“只是话既然已经说开了，本宫也要提醒你两句。你在宫中养胎少走动，其实这样的流言，早几日前就已经传开了。

咱们知道是空穴来风，自然不会当真。但妹妹也得为了自己的前路考虑不是？”

她轻抚南瑾的小腹，未免担忧道：

“你如今有着身孕，马上又要晋为一宫主位，正是前路一片坦荡的时候。虽然镇国公义女这身份，是皇上许了你，但你到底也是从镇国公府出来的。

皇上对你宠爱有加是一回事，本宫只怕着来日，前朝那些老顽固，会以你的出身为由，来难为你的孩子。”

做母亲的，总是被世道规训着，恨不能牺牲了自己的血肉，来哺育了子女前路顺遂。

南瑾闻她此话，果然愁容涌上了眉间，

“可我又能怎么办？我是镇国公府的家生子，这是改变不了的事实。”

“你先别急。”宜妃纤长的羽睫低垂煽动着，转念一想，

“或许，本宫可有个法子。”

她看着南瑾，目光灼灼道：

“皇上当日为了让妹妹名正言顺成为宫嫔，可抬了妹妹为镇国公义女。那么如今妹妹有孕，自然也能求了皇上再给妹妹指了别的高门为依。

这事也不是没有先例可循。圣祖皇帝的慎淑妃，不就是出身奴籍？

后被领侍卫内大臣认作义女，而后才晋了贵妃的位份，连带着她的儿女也一并跟着享了尊荣了。”

南瑾眼底闪过盈盈星芒，半是期许半是担忧道：

“当真吗？只怕皇上会不答允”

荣嫔听得入耳，思量着道：

“皇上对妹妹疼爱有加，妹妹如今身子金贵，便是要了天上星月，皇上都没有不许的道理。”

她牵起南瑾的手，念叨着这便要去御前。

宜妃拦下道：“你就这么拉着瑾妹妹去了，反而要让皇上觉得是瑾贵人眼见镇国公府势颓，急于要与镇国公府割席，捡了高枝儿另攀。这事儿是不好瑾妹妹先开口了。”