推开虚掩的房门，暖意融融的香气扑面而来，混杂着淡淡的奶香。

她的孩儿，她的小石头，正安睡在暖和的锦被中。

沈若岚放轻了脚步，走到摇篮边，俯下身子。方才在朝堂之上那份金戈铁马的肃杀之气，此刻尽数化为了绕指柔情。

她伸出手指，那指腹上还残留着常年握刀留下的薄茧，小心翼翼地、近乎贪婪地描摹着儿子稚嫩的脸庞轮廓。

真像啊……眉眼之间，依稀能看到几分她自己的影子，却又多了几分不属于她的柔和。

她低声呢喃，“娘亲要去打坏人了，去守着咱们的家，咱们的国。你要乖乖长大，等娘亲回来……”

心中酸涩翻涌，离愁别绪如潮水般几乎要将她淹没。

她何尝想离开这襁褓中的幼子？

他是她在父兄战死后，在这世间最深的牵挂。

可一想到北境燃起的烽火，想到那些虎视眈眈的蛮族铁蹄，想到这大周万里河山，她眼底的不舍便瞬间凝结成了坚不可摧的决心。

她轻轻握住儿子肉乎乎的小手，那软糯的触感仿佛带着奇异的力量，熨帖了她心头的躁动。

守护他，便要先守护好这片能让他安稳长大的土地。

“将军……”黄玉和秋月不知何时已悄然立在门口，眼圈都红红的。

她们手里拿着早已备好的行囊。

“战场凶险，将军定要万事小心，奴婢们在京中等您平安归来！”秋月声音发颤，强忍着泪水。

黄玉性子更沉稳些，上前一步，低声道：“将军放心，府里有我们，小公子我们会仔细照看，定不让他受半点委屈。”

沈若岚缓缓直起身，转过头时，脸上已不见半分脆弱。

“哭什么？我沈若岚征战沙场多年，何曾怕过？北蛮虽凶，但沈家军也不是吃素的。放心，此去，我定会凯旋而归。”

她接过行囊，最后深深看了一眼摇篮中的儿子，毅然转身，大步流星地向外走去。背影挺拔，再无留恋。

与此同时，天牢深处，却是另一番景象。

阴暗潮湿的牢房里，弥漫着一股挥之不去的血腥气。

顾砚卿蜷缩在角落的稻草堆上，昔日锦衣玉食的贵公子，如今形容枯槁，满身污秽。

被贬为庶人，终身监禁，这几个字如同毒蛇，日夜啃噬着他的心。

他不甘！他怎能甘心！他本该有大好前程，都怪赵显那个成事不足败事有余的废物！也怪沈若岚那个不识抬举的贱人！

“咳咳……”他捂着胸口，发出痛苦的咳嗽声，眼中却燃烧着怨毒的火焰。

不行，他不能就这么完了，他一定要想办法出去！

恰在此时，一阵细碎的脚步声伴随着铁链拖地的声响传来。

是赵雪棠。

她似乎察觉到了顾砚卿的目光，脚步微顿，侧过脸。

“哟，看看这是谁？这不是顾大人吗？怎么落到这般田地了？啧啧，真是闻者伤心，见者落泪啊。”

顾砚卿猛地抬头，眼中几乎要喷出火来：“赵雪棠！你少在这里惺惺作态！若不是你们主仆二人……”