“混账东西！在大人面前，岂容你胡言乱语！”

吴翔厉声呵斥，转向白知县，强行挤出一丝比哭还难看的笑容。

吴翔心里清楚，直接说是用了楚川的秘方，那不是不打自招，承认自己偷窃吗？

他深吸一口气，压下心中的怒意和恐惧，语气复杂：“楚公子，误会，都是误会！此事……说来话长。”

他顿了顿，似乎在组织语言，眼神闪烁不定。

“前些时日，老夫偶然……偶然拾得一张染布的方子，见其精妙，便想着……想着若能将其发扬光だ，也能造福乡里，惠及百姓……”

这话说得倒是冠冕堂皇。

“……只是未曾想，那方子……似乎有些问题。更未曾想，那……那上面的字迹，竟与楚公子你的笔迹……颇为相似！”

吴翔观察着楚川的神色，试图从他脸上找到一丝破绽。

然而，楚川像是在听别人的故事，甚至带着一丝……嘲讽？

“哦？”楚川像是听到了什么天大的笑话，轻轻笑出了声，“吴老爷这话可真有意思。”

“既然吴老爷明知那字迹是我的，为何还要偷偷摸摸拿去试用？而不是光明正大地来找我楚川求证，或是商议合作？”

“莫非……”楚川话锋一转，目光变得嘲讽起来，“吴老爷也想空手套白狼，将这‘拾来’的方子，据为己有？！”

字字诛心！

吴翔的脸色瞬间变得惨白！

他没想到楚川反应如此之快，言辞如此犀利，竟然连他的面子也不给，直接戳穿了他那虚伪的说辞！

“这……这……”吴翔支支吾吾，冷汗瞬间浸湿了后背，脑子飞速旋转，却找不到任何合适的辩解之词。

是啊，明知道可能是楚川的东西，你还偷偷用，这不是做贼心虚是什么？

无奈之下，他只能硬着头皮，强行狡辩。

“楚公子言重了！老夫……老夫也是为了尽快验证方子真伪，想着若真能成，再……再与公子商议，也是为了……为了咱们县的染布行当，为了……为了天下百姓能用上好布料啊！”

“至于冒犯了楚公子……实属无心之失，是老夫不对，还请楚公子……大人有大量，莫要计较……”

楚川看着他这副虚伪的嘴脸，只觉得无比可笑。

“呵。”

“吴老爷倒是会给自己脸上贴金。”楚川眼神冰冷，不带一丝温度，“既然知道错了，也承认冒犯了我，那，该怎么办，就怎么办吧。”

吴翔张了张嘴，却一个字也说不出来。

怎么办？赔偿那些掌柜？承认自己欺诈？那吴家就彻底完了！

公堂之上，一片死寂。

就在这时！

“赔？凭什么赔！”被打了一巴掌，反而激起了吴秋骨子里的凶性，他面目狰狞地咆哮起来，“那些布料是他们自己抢着要买的！方子也是他们自己哭着喊着要学的！现在出了问题，就想赖到我们头上？做梦！”

“一个愿打，一个愿挨！买定离手，概不退换！这是自古以来的规矩！凭什么要我们赔偿？！”

这番话，彻底点燃了所有掌柜的怒火！

“放屁！”

“我们当初是信任你们吴家！谁知道你们是骗子！”