“原来是神策的妹妹！朕看见你的模样，可以料想到你哥哥是何等龙章凤姿的一位人物，真是可惜了……”

皇帝说着，竟格外伤怀。

“阿兄忠君为国，树立了一个榜样，大燕国人才济济，定会能人辈出，还请皇上保重龙体。”许靖央姿态落落大方。

皇帝眼底划过一抹赞许。

长公主笑着问：“倒是你们俩怎么一块来了？许大小姐的家人呢？”

萧贺夜没开口，给了许靖央亲自解释的机会。

“母亲她们出发得早，我落后一步，谁知家中马车损坏，幸得王爷伸出援手。”

长公主亲热地拉着许靖央的手：“原来是这样，这里天寒地冻，你坐本宫的辇轿去参宴，正好顺路。”

许靖央忙说不敢，但皇帝都同意如此。

眼看萧贺夜带着萧安棠上了另外的轿子，许靖央便只能同长公主坐一个辇轿去暖阁。

长公主看见竹影抱着盖布的琴，问了一句：“你的琴？”

“阿兄的，臣女今日想在皇后娘娘办的宴上献艺，聊表敬意。”

“好姑娘，本宫最初见你，就觉得你得体，果真没叫本宫失望。”长公主对她格外亲切。

暖阁里，已经传出了动人的琴声，节奏激荡，如战鼓咚咚。

皇后带着众多妃嫔、诰命夫人，坐在席中。

人人的目光，都望着中间那抚琴的许柔筝。

她今日穿着雅白色的衣裙，脖颈围着一圈白狐毛，秀发乌黑，样貌秀美。

一曲终了，皇后带头夸赞：“好一首《望江平》，本宫竟能想象到，神策大将军抚这曲破阵时的模样。”

女眷们纷纷附和，将许柔筝吹捧到了天上。

许柔筝站起身，轻轻福身：“娘娘谬赞，小女担当不起，只是想起兄长在边关，数次经历危急关头，所以才将担忧之情寄情曲中，还没有兄长的一半优秀。”

众人又是好一番夸赞。

许柔筝心中畅快，面上却很能忍，她知道自己今日出定风头，京中一众贵女都得仰望她风姿。

席间，昌平侯夫人想起那日，她被许夫人推出去顶着压力的事。

这会难免凉飕飕地开口：“如果我没记错，许小姐是许家的养女，神策大将军出征时，你还不在许家，怎么学到的这首破阵曲呢？”

皇后立刻看向许夫人：“这位是养女，那么许大小姐呢？”

许夫人连忙起身解释：“回娘娘的话，因臣妇最近偶犯旧疾，恰好养女柔筝懂得一点医术，便叫她跟在身边。”

“臣妇的长女靖央，出门时因换衣裳耽搁了，臣妇怕误了时辰，便先行进宫了，还请皇后娘娘恕罪。”

皇后笑起来：“姑娘家爱美，人之常情，本宫岂会怪罪，来人，去宫门口候着许家大小姐。”

许柔筝见皇后的注意力，在得知她是养女以后，便从她身上移开了，不由得有些气闷。

但这么多人在这儿，她也不好再表现什么，只能让丫鬟先将琴抬去一旁。

就在这时，门口太监传报——

“皇上、长公主、宁王殿下驾到！”

皇后与众人立即起身迎接。

所有人都要低头含腰请安，包括许夫人和许柔筝。

然而当皇帝说免礼时，她们一抬眼，竟看见许靖央在萧贺夜身后，稳当当地站着。

许靖央裹着暗银色大氅，乌黑鬓发间只有一根玉簪，整个人却好似玉骨天成，清冷英妩。

她竟能克服难关入宫！许夫人脸色微变。