萧君翊已经将赤谷城内坊织造局监理、四方馆外使接待典仪、军需粮草核验密匙，乃至城主印鉴的副匣都交给她保管了。

“不怕我卷了你的家当跑路？”

她故意晃了晃青铜钥匙。

萧君翊忽然捉住她手腕，将人带到怀中。

羊皮地图上，他握着她的手指向翡翠湖：“跑得再远，不过添份聘礼的事。”

慕灼华手腕一翻，笔杆抵住萧君翊逼近的胸膛。

“我说过——不嫁。”

“婳婳不嫁，是婳婳的事。我想娶，是我的事。”

慕灼华铺开雪浪笺，她写得极快，最后按印时几乎戳破纸张。

“随你。”

离开前，她在宣纸上给萧君翊留了一句话——

若得自由身，不踏红妆道。

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五更鼓刚过，慕灼华已端坐在碧纱橱内。

十二名着靛蓝劲装的女子分列两侧，腰间皆悬着鎏金令牌——

正面刻“昭阳”二字，背面是赤谷城徽。

这是她亲自挑选的贴身近卫，全从西域天竺流亡的贵族女子中选拔。

“姑娘，胭脂坊的账目清了。”

为首的女子递上账目，“按您吩咐，多出的三成利都换了天竺战马。”

慕灼华指尖抚过简上暗记，那是用茜草汁写的密文。

自她接管女红司，这些绣娘们白日捻线，夜里却将商路情报绣进缠枝纹——

窗外突然传来环佩轻响。

慕灼华一抬手，十二人瞬间变作寻常侍女模样：梳发的梳发，奉茶的奉茶。

当萧君翊迈入门槛时，只见她正懒洋洋地比对两块绣样。

慕灼华体会到权力的滋味后，自然不会想要放手。

以前在南朝，她身边是哥哥和萧君翊的人，后来去了紫原，她身边是哥哥和赫连枭的人。

而如今赤谷城的昭阳阁里，从贴身侍卫到洒扫婢女，每一个都只跪她一人。

慕灼华抬眸间，捕捉到萧君翊眉间那抹罕见的凝重。

“出什么事了？”

萧君翊将窗棂合紧。

“三日前，西市的胡商队伍里混进了天元的暗桩，虽然已经处置干净，但”

“以赫连枭的性子，既已起了疑心，这天元的探子只怕会如蝗虫过境，杀之不尽。”

慕灼华指尖划过案上舆图。

“赫连枭以‘天元’为号，自诩‘天地之始，万物之源’，真是狂妄。”

“但两年了，他还不死心吗？”

萧君翊凝视着她。

两年过去，这张脸依旧美得惊心动魄。

可如今更让他着迷的，是她眉眼间毫不掩饰的野心，是处理事务时令人心悸的果决和聪慧。

他突然低笑。

赫连枭不死心？