每经过一个村庄，九皇子都会停下来，深入其中，与村民们交谈。他看到村民们辛勤劳作的身影，也了解到他们生活的艰辛。采摘草药需要翻山越岭，深入山林，不仅辛苦，还伴随着一定的危险；山货的售卖渠道有限，价格也不稳定，常常难以获得丰厚的回报；而猎取野兽更是充满风险，一旦失手，便可能危及生命。

“大人，我们靠打猎、采草药为生，有时候忙活一年，也只能勉强维持生计。”一位满脸沧桑的村民无奈地说道。

九皇子听后，微微皱眉，心中暗暗思索着改善的办法。他深知，要改变这些村民的生活，必须从拓宽贸易渠道、提高产品价值等方面入手。

继续前行，九皇子是知道西面最大的城池在天神庙的山脚下的那个位置的，那里是整个西面的交易中心。小村庄里的百姓们若是有东西要卖，会先送到各自村庄附近的集市，再由集市上的小商贩收集起来，运往天神庙山脚下的城市进行售卖。

但是这不是九皇子来这里的原因。来里的原因是，这么大片山区是某些人隐匿的好地方。他深知，这西面的崇山峻岭，不仅是百姓生计的依托，更是前朝余孽与反贼的隐匿之所。

在天道虚空的探查，让九皇子对这片区域的复杂状况有了清晰认知。这里山洞繁多，许多山洞宽敞无比，能容纳数千人。甚至有些特殊的山谷，宛如天然的堡垒，构造奇特，入口隐蔽。有的山谷出入口高悬于崖壁之上，像一道难以企及的谜题；有的则巧妙地隐匿在瀑布之后，借助磅礴的水流作为天然的掩护，寻常人难以发现。

那些如盆地般开阔的山谷，简直就是隐藏在大山深处的世外桃源，规模之大，足以容纳数万人在此生活。前朝余孽正是利用这些得天独厚的地形，在此秘密屯聚，谋划着不可告人的阴谋。想要进入这些山谷，途径极为有限。要么凭借非凡的飞行能力，直接从天而降，降临在那隐秘的盆地之中；要么就得花费大量时间和精力，攀爬险峻的崖壁，从那狭小的洞口艰难进入，或者去探寻那些被精心隐藏起来的出入口，其难度可想而知。

这便是九皇子毅然踏上巡视之路的关键原因。这片土地看似平静，实则暗流涌动，前朝余孽的存在，犹如一颗随时可能引爆的炸弹，威胁着大尚国的稳定与安宁。他不能坐视不管，所以才必须亲自前来，摸清情况，好做出打算。

天神庙的几位天境前辈也是在得知九皇子从天道虚空获取的情报后，才会出现派遣庙里弟子，深入这些危险之地，充当内探。他们心怀大义，不惧危险，凭借着高超的武艺和过人的智慧，潜入那些隐藏在深山之中的据点。在暗中观察着反贼的一举一动，收集着关键情报，为九皇子后续的行动提供了至关重要的支持。

在集市熙熙攘攘的喧闹声中，九皇子一行人低调地住进了一家看似普通的客栈。这家客栈位于集市的一角，人来人往，却恰好能让他们隐匿其中，不被过多关注。

天境前辈们和护卫们各自安顿下来，表面上，他们如同寻常的旅人，或在客栈大堂喝茶聊天，或在房间内休憩养神，但实际上，每个人都在暗自戒备，等待着关键情报的到来。九皇子坐在房间窗前，目光透过半掩的窗户，望向集市上来来往往的人群。他神色平静，可内心却在不停地思索着即将面临的局势。

“殿下，您歇会儿吧，这几日奔波，您也累了。”灵儿端着一杯热茶走进房间，轻声说道。

九皇子微微摇头，接过茶杯：“不碍事，在得知那些前朝余孽的动静之前，我实在难以安心。”

此时，珍儿匆匆走进房间，神色带着几分紧张：“殿下，刚刚收到消息，内探可能很快就会有消息传来。”

九皇子闻言，眼中闪过一丝锐利的光芒：“密切留意，一旦消息到了，立刻呈给我。”

等待的时间里，九皇子反复思考着应对之策。他的本意并非赶尽杀绝，若那些前朝余孽在深山之中安稳度日，不再妄图颠覆大尚国，他愿意给他们一条生路，让他们能够平静地生活下去。毕竟，战火一起，受苦的还是百姓。但若是有人贼心不死，仍在暗中谋划造反，那他绝不会心慈手软，必定会带领众人将其连根拔起，以绝后患。

终于，夜幕降临，客栈里的客人渐渐少了，四周安静下来。一阵轻微的敲门声响起，九皇子立刻起身，示意护卫开门。只见一个身着普通山民服饰的年轻人走进房间，他面容消瘦，眼神中却透着一股坚定和机敏。

“殿下，诸位师傅好，弟子送来信息了。”年轻人弯腰行礼，恭敬地说道。

“起来吧，情况如何？”九皇子急切地问道。

年轻人从怀中掏出一封密信，递了过去：“这是目前最新的情报，根据我们在里面的卧底弟子传来的消息，部分山谷中的前朝余孽确实有异动，他们在秘密囤积粮草和武器，似乎在谋划着什么。但也有一些山谷里的人，只想安稳过日子，并未参与其中。”

九皇子展开密信，仔细阅读起来，神色愈发凝重。看完后，他将密信递给天境前辈：“诸位前辈，看来我们得有所行动了。对于那些企图造反的，我们必须尽快采取措施，不能让他们的阴谋得逞；而对于那些并无恶意的，我们也要确保他们不被牵连。”

天境前辈们纷纷点头，其中一位白发苍苍的老者说道：“殿下放心，我等定会全力协助。那些心怀不轨之人，绝不能逃脱制裁。”

九皇子沉思片刻，开始有条不紊地部署行动：“我们先根据情报，确定那些有造反意图的山谷位置。明日夜里，咱们几个兵分几路，秘密潜入，找到里面的弟子配合起来。行动要快、要准，务必在他们察觉之前将其扼杀在摇篮里。同时，要注意保护好无辜百姓，避免造成不必要的伤亡。”

众人领命而去，房间里只剩下九皇子一人。他望着窗外的夜色，心中默默祈祷，希望这一次行动能够顺利，让这片土地早日恢复安宁，让百姓们不再受到战乱的威胁 。

第二日下午收到消息了，九皇子端坐在桌前，面前摊开着一份详尽的山区地图，烛火摇曳，映照出他严肃而专注的面庞。他手中的朱砂笔在地图上缓缓游走，精准地在几个特定位置点下醒目的红点，那是内探传来消息中明确指出有密谋造反迹象的山谷。

完成标记后，九皇子抬起头，目光依次扫过屋内的天境前辈们，沉稳而有力地开口：“诸位前辈，这几个地方便是我们的目标。此次任务艰巨，但关乎大尚国的稳定与百姓的安宁，还望大家全力以赴。”

前辈们纷纷挺直身躯，眼中透着坚定与决然，齐声应道：“殿下放心，我等定不辱使命！”

九皇子微微颔首，接着说道：“大家各自挑选一处，务必秘密潜入。进山后，第一时间联系潜伏在里面的天神庙弟子，里应外合，将那些图谋不轨之人一网打尽。但行动之时，一定要注意隐秘，切不可打草惊蛇，让他们提前察觉而有所防备。”

一位身形矫健的前辈上前一步，指着地图上一处红点说道：“殿下，我选此处。听闻此地山谷地形复杂，入口隐蔽，不过我早年曾在这一带游历，对周边环境略知一二，定能顺利完成任务。”

另一位白发童颜的前辈也站出来，目光落在另一处标记上：“我去这里。虽然不太喜欢杀人，但对付这些心怀不轨之徒，还是下的去手，毕竟为了百姓安宁。”

其他前辈也陆续选定了自己的目标地点，九皇子一一叮嘱：“待消灭完叛乱势力后，务必向那些只想安稳生活的百姓传达清楚：只要他们没有反心，便可继续在山中安居乐业，官府绝不会无端打扰。但有一点必须强调，往后绝不能再做出违抗大尚律法之事，否则必将严惩不贷。”

前辈们认真聆听，将九皇子的每一句话都铭记于心。其中一位前辈问道：“殿下，万一若行动中遇到棘手状况，该如何应对？”

九皇子沉思片刻，说道：“若情况危急，可随机应变，但务必以保护自身安全和完成任务为首要原则。若有需要支援之处，立刻放出信号，附近的锦衣卫队伍会即刻前往接应，如果真的贼人太多，我也会过去援助。”

交代完毕，前辈们各自领命，悄然离开客栈。他们的身影融入夜色之中，如同一群无声的夜行者，朝着目标山谷飞速进发。九皇子望着他们离去的方向，心中默默祈祷一切顺利。他深知，这一场行动关系重大，不仅关乎大尚国的安稳，更关乎无数百姓的幸福生活。此刻，他能做的便是在客栈中等待消息，同时密切关注集市上的一举一动，以防有漏网之鱼或其他突发状况 。