他和萨日娜对视一眼，后者也紧张起来。

林昭焕示意她拿煤油灯照亮，然后小心翼翼地用探杆的扁平一端，沿着砖缝轻轻撬动。

那块砖头果然是松动的！几下之后，就被完整地撬了开来。

砖头下面，并非实心的土层，而是一个不大不小、刚好能容纳一个巴掌大小物件的……暗格！

暗格里，静静地躺着一个用粗麻布层层包裹的小包。布包的颜色已经很旧了，边角磨损，显然被珍藏了很久。

林昭焕的心跳不由得加快了几分。直觉告诉他，这里面装着的，很可能就是石山老爷子真正想要隐藏的秘密！

他小心翼翼地将布包取出来，入手沉甸甸的。他没有立刻打开，而是先放在鼻子下闻了闻。

一股淡淡的、混合着艾草和某种不知名药草的特殊香气传来。这是……驱邪避秽的气味？看来老爷子对这里面的东西，保护得相当严密。

然后，他才一层层地解开包裹的麻布。

麻布里面，还有一层油纸。

油纸打开，露出了里面的东西——

并非林昭焕预想的笔记、信件或者法器，而是……几块形状不规则的、颜色漆黑、却隐隐泛着金属光泽的……骨头？！

这些骨头大约指甲盖大小，边缘锐利，质地坚硬，触手冰凉。它们看起来不像是人骨，也不像是普通动物的骨头，形状极其奇特，表面似乎还有一些天然形成的、如同符文般的细密纹路。

一共三块。

除了骨头，布包里还有一小撮……已经干枯发黑的……羽毛？！

这羽毛极细极韧，颜色漆黑如墨，即使干枯了，似乎也残留着一丝若有若无的、令人不安的阴冷气息。

林昭焕的瞳孔猛地一缩！

这骨头！这羽毛！

他瞬间想起了萨日娜描述的那种不祥的“怪鸟”！还有那块被他毁掉的残玉上雕刻的图案！

难道……石山老爷子，他不仅仅是知道怪鸟的传说，他还……接触过，甚至……猎杀过？！

林昭焕拿起其中一块黑色的骨头，运起“炁视”仔细观察。

骨头内部，果然蕴含着一股极其阴寒、暴戾、充满了死寂与怨毒的能量！这种能量的性质，与那块残玉中潜藏的诅咒之力，以及矿井深处那个邪道组织的气息，同源，但似乎更加……原始？更加……纯粹？

仿佛，这骨头和羽毛，才是那股邪恶力量的“源头”之一！

而石山老爷子，他竟然将这种东西，小心翼翼地用驱邪的药草和麻布包裹，藏在炕洞的暗格里？！

他到底想干什么？！

林昭焕感觉自己的大脑快要不够用了。线索越来越多，但指向的真相却越来越扑朔迷离，甚至……越来越惊悚！

“这……这是什么？”萨日娜看着那些漆黑的骨头和羽毛，也感到一阵莫名的心悸和不安，“看着……好邪门……”

“何止是邪门。”林昭焕脸色阴沉得快要滴出水来，“如果我没猜错，这很可能就是传说中那种‘怪鸟’的遗骸。你阿爷……恐怕不仅仅是‘听说’过它那么简单。”

他将骨头和羽毛重新用布包好，但这一次，他没有立刻放回去，而是将其拿在手中。

他的目光再次投向那张羊皮卷地图。

一个更加大胆、更加疯狂的猜测，如同闪电般划过他的脑海！

绘制地图的特殊颜料……那股混合了阴煞之气的特殊能量……这些怪鸟的遗骸……还有山神庙的法阵……地母之心……星辰石……

难道……石山老爷子，他真正的目的，并非仅仅是反制邪道组织，或者守护村子那么简单？

他是不是……在尝试……利用某种禁忌的方法，将怪鸟（或者说，它所代表的那种原始邪恶力量）与地母之心（大地本源之力）以及星辰石（天外之力）……进行某种程度的……融合？！或者说……转化？！

用至阳至刚的星辰之力和厚德载物的大地之力，来炼化、或者说“度化”这种极阴极邪的怪鸟之力？

这……这简直是在玩火！不！这简直是在抱着核弹跳火山口！

稍有不慎，别说反制敌人了，恐怕第一个被炸得粉身碎骨的就是他自己！甚至可能引发难以想象的灾难！

林昭焕倒吸一口凉气，手心都开始冒汗了。

如果真是这样，那石山老爷子……到底是怎样的一个存在？是疯子？是枭雄？还是一个……走投无路、只能兵行险着的悲情英雄？

而那块残玉佩，是不是就是邪道组织用来监视他这种疯狂行为，并在必要时进行干扰或引爆的“保险丝”？

一切似乎都串联起来了，但指向的真相，却让人不寒而栗。

“林先生？林先生？你怎么了？”萨日娜看到林昭焕脸色变幻不定，额头冷汗直冒，不由得担心地推了他一下。

林昭焕猛地回过神，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“没事……只是想到了一些……可能性。”他没有将自己那过于惊世骇俗的猜测告诉萨日娜，怕吓到她，也因为这还仅仅是猜测，缺乏直接证据。

但他知道，自己必须尽快找到更多线索，验证这个猜测。

“萨日娜，”他站起身，目光如炬，“我们得再去一个地方。”

“去哪里？”

“去你阿爷留下的那张地图上，标注的另外几个特殊地点！尤其是那个……‘枯木逢春之地’！我怀疑，那里可能藏着解读这一切的关键！”

直觉告诉他，那只“怪鸟”的秘密，以及石山老爷子最终的意图，很可能就隐藏在那些看似不起眼的、被地图标记出来的角落里！

而他手中这包漆黑的骨头和羽毛，或许就是打开那些秘密的……钥匙？

夜色正浓，星光冰冷。石窠村的秘密，如同这高原上的深夜，深邃而危险。林昭焕知道，他已经踏入了一个远比想象中更加波谲云诡的漩涡中心。前路未知，吉凶难卜。

但他别无选择，只能继续前行。因为真相，往往就隐藏在最深的黑暗之中。