几人互相介绍完名字，云杜仲说道，“小弟家在清嘉坊有一座小院，比府学的排房好些，可做歇脚之处，几位恩人不如住在我家吧。”

“这……”

“每届院试前后，苏州各地学子聚集府城，府学的排房拥挤不堪，附近的民居也租金翻倍，白兄考院试要紧，诸位就不要推脱了。”

云杜仲报恩心切，说得诚恳，云歌和白鹤明商量后决定先跟二人去看看，他们在苏州府人生地不熟，需要一位地陪带他们熟悉地方。

饱餐一顿，云歌给葛氏把了脉，让她服了一顿对症的丸药。

“虫已经排完了，接下来好好休养就行。”

葛氏再次感恩道谢，结清客栈的钱款后，两家人一起上路，云杜仲和葛氏赶着一辆马车，车里堆满了货布，夫妻二人只能并排坐在外面的坐板上。

云杜仲看着前方云歌一行人的马车，甩了下马鞭，声音哽咽，“幸好这次遇上了云夫人，否则你走了这个家可怎么办啊。”

葛氏也是眼眶微微发红，“回去和娘商量一下，一定要好好报答恩人。”

说到回去后的事情，夫妻二人一时沉默。

“把这车布倒卖了，估摸能赚五两银子，四两给大伯家，应该能安生一半个月。”

云杜仲心里难受，如果不是大伯家逼的太紧，葛氏也不用陪他在外面风吹日晒收布倒卖，不会受昨晚那个罪。他一个大男人保护不了老母和妻儿，真是太没用了。

葛氏清楚家里的情况，婆婆守寡多年，丈夫还是遗腹子，一家人这么多年一直仰仗大伯家的鼻息过日子，只能他们让干什么就干什么，丈夫已经很努力了。

葛氏轻轻握住云杜仲的手，“如果今年大弟考中秀才，趁大伯高兴，咱们把分成的事重新提一提，柏仁虽然考不成科举，但总得读两年书识几个字，末药也该开始攒嫁妆了，家里处处都要钱。”

想到一双儿女，云杜仲心里多了几分期盼，不过再想想大弟平日的表现，他又迟疑了，大弟……真能考中秀才？

……

又走了两日路，一行人终于抵达苏州府城。

这两日休息时，云杜仲和葛氏一直过来陪云歌和白鹤明说话，给他们讲府城生活事宜，让云歌等人大开眼界。

比如府城喝水要花钱买，吃菜要花钱买，就连处理厕所里的污秽都得花钱找专门的人干，美其名曰“倒夜香”。

谦川一想到每日什么都不干就得花这么多钱，心里打了个寒颤，对府城都没那么向往了。

不行，他不能眼皮子这么浅给爹娘丢人，但是家里真有这么多钱在府城花吗？

谦川看了眼正饶有兴致地和葛氏问苏州哪些糕点铺子好吃的娘，心里暗暗推测，他出发前悄悄打听过，族里这次给了爹三两银子的院试盘缠，娘带的银子应该比三两多，难道有五两？

云歌察觉到了谦川的视线，假装没有发现。

既然这个二儿子心思深爱算钱，就让他先猜着吧，当是锻炼他的智商了，反正最后他会明白“你娘还是你娘”的道理。

苏州府城共有六座城门，云歌等人在距离清嘉坊最近的阊门排队，把路引交给城门口的兵卒，顺利进入城中。

“奶奶，好多好多人啊。”霄英小声说。

云歌举目环顾，七月的苏州处处都是江南风情。

严整的街道两侧排列着一间间门户敞开的铺子，华丽的丝绸和名贵的香料在阳光下散发着梦幻般的光泽，来往游人衣衫轻透，笑眼盈盈，不知哪座绣楼传出的吴歌顺着古韵的河面飘荡，融进朵朵莲花。

“上有天堂，下有苏杭啊。”

云歌等人的打扮在乡下算是极好的了，在这市列珠玑、户盈罗绮的苏州府，却被对比得寒酸。

云杜仲笑道，“终于回来了，咱们先往家里去，改天我带恩人好好逛一逛这府城。”

云杜仲赶着马车在前，车局的车夫在后，先沿着主干道走了一刻钟，再拐进旁边的小巷，又七拐八拐了约莫一刻钟，云杜仲勒住缰绳。

“再往前走一段就到了，我家门口停不下马车，我先帮恩人把行李搬进去，再去还马车。”

“这辆马车不是你们的？”云歌有些奇怪，云杜仲和葛氏一直做收卖棉布的生意，不至于买不起一辆马车吧。

云杜仲脸色有些尴尬，“这是我大伯家的马车，只是借给我们用，生意赚的钱也是大伯拿大头。”

云歌更是奇了，如果她没记错，云杜仲之前提过他大伯家的大弟今年也要考秀才。但翌朝法律规定商户不能科举，他大伯如果是生意的牵头人，他大弟怎么科举呢？

虽然很好奇，但云歌没有继续发问，她看出云杜仲有些难为情，知道其中内情不浅。

谦川和云杜仲一起把行李从马车上卸下来，云歌打量眼前充满江南特色的小巷，观察青瓦白墙上的纹路，还有探出墙头的青绿藤蔓。

就在这时，云歌听见小巷前方拐弯处传来几个孩童的争吵声。

“云末药！把你的沙包给我！”

“这是奶奶新买给我的，你又不是没有，凭什么要我的？”

“什么你的我的？你们全家都吃我家的、住我家的，赖着我家过日子，我奶奶说了，你们就是我家的奴才，你的所有东西都是我的！”