“倒也不蠢。”贪狼冷笑一声，看着这群人红温的神情，懒洋洋地打了个呵欠，“懒得和你们玩了。你们随便问吧，我都不回答。”

“是吗？”萧昀凌挑眉，愈发肯定韦清兰是个幌子了。

问不出话，皇帝有些乏味。明日还有早朝，皇帝便示意他要离开，柴广进立即起身护送两人。

夜，如墨般浓稠，马车在石板路上颠簸前行，车轮滚动的声音在寂静的夜色中显得格外清晰。

皇帝半倚在车榻上，微微闭目养神，眉头轻蹙，似是还在为天牢中一无所获的审问而烦闷。柴广进恭敬地守在车旁，警惕地观察着四周。

萧昀凌坐在皇帝对面，脸色略显凝重，思索再三后才轻声开口：“皇兄，今日在天牢之中，那贪狼的态度实在可疑。韦清兰在我们手中，他却如此大胆毫无顾忌，多半有诈。”

皇帝缓缓睁开眼睛，目光锐利如鹰，看向萧昀凌：“哦？贤弟有何高见，不妨说来听听。”

萧昀凌微微欠身，神情严肃：“我们根据穆家的反应推断出，韦清兰的身份不一般。但贪狼的一切行动与穆家截然不同。我怀疑，天机阁已经舍弃了穆家，韦清兰不过是个幌子，用来迷惑我们的视线。真正关键的人物，或许另有其人。”

皇帝微微皱眉，眼中闪过一丝寒光：“你是说，我们一直都被天机阁牵着鼻子走？”

萧昀凌点点头：“正是。那贪狼如此有恃无恐，必然是有所依仗。而我们至今未能找到关键线索，说明天机阁的布局极为精密。”

皇帝沉默片刻，沉声道：“那依贤弟之见，谁才是关键人物？”

萧昀凌深吸一口气，把今日齐国公府的发现告知，缓缓说道：“礼部尚书柳宗承的女儿柳明雪。”

“柳明雪？”皇帝微微一怔，听齐国公府的调查，这柳明雪似乎隐藏得非常深，其中还牵涉到汤宗时期的旧事，“这么重要的事，你怎么现在才把它告诉我？”

萧昀凌：“臣弟也是今日才知道此事，齐国公府亦然。眼下，我们都没有证据证明柳明雪是假的。”

皇帝微微颔首，若有所思：“你说得有理。仅凭这些，还不足以证明她与天机阁有关。”

萧昀凌从袖中取出一份密报，恭敬地递到皇帝面前：“皇兄，这是我派璇玑卫调查柳明雪的结果。或许是她自以为隐藏得很深，她与一些人物来往时并未遮掩。这些人物不像是闺阁女子会见到了，臣弟以为，她的行踪也十分诡异。”

皇帝接过密报，仔细阅读起来。片刻后，他露出疑惑之色：“这柳明雪确实怪异。”可翻到下一页，皇帝的手顿时一抖，“她怎么会和母后有关系？”

柴广进解释道：“柳明雪知道太后娘娘喜欢佛法，投其所好，自然就结识了太后娘娘。”

萧昀凌心中暗自思忖，片刻后接着说道：“皇兄，如今事态紧急，我们必须尽快采取行动。我有一个想法，不知当讲不当讲。”

皇帝微微抬手：“但说无妨。”

萧昀凌清了清嗓子：“臣弟想请皇兄下旨，让适龄贵女报名参加万年县女子书院的探案。一来，这样可以扩大调查范围，说不定能从这些贵女中找到与柳明雪有关的线索；二来，也能借此机会，看看柳明雪的反应。如果她心中有鬼，必定会有所行动。书院体大，证据片刻瞬间消除，这些人越慌，我们越容易找到线索。”

皇帝微微皱眉，沉吟片刻：“让贵女参与探案，这可不是小事。万一出了什么差错，岂不是会引起轩然大波？”

萧昀凌连忙说道：“皇兄放心，我会亲自挑选合适的贵女，并安排专人保护她们的安全。而且，我们可以对外宣称，这是为了培养贵女的才能，提高她们的见识。这样一来，想必那些贵女们也会乐于参与。”

皇帝思索良久，最终微微点头：“好吧，就依贤弟所言。但此事必须谨慎行事，切不可掉以轻心。”

萧昀凌心中一喜，连忙起身行礼：“谢皇兄！臣弟定当竭尽全力，不负皇兄所托。”

马车继续在夜色中前行，车内的气氛却变得紧张起来。

次日。

辰时三刻，雍亲王府的紫檀香炉吐出袅袅青烟。萧昀凌指尖掠过卷宗上朱砂批注，忽听得窗外传来金铃轻响——那是他特制的机关铃，每当有访客穿过三重垂花门便会牵动银丝。

“王爷，安阳县主求见。”侍卫长陆沉的声音裹着初夏晨露的湿意。

萧昀凌未抬眼，手中狼毫在《柳氏宗谱》某处画了个圈：“让她在墨韵阁候着。”纸页间赫然圈着“柳明雪”三字，旁侧还有未干的墨迹写着“璇玑卫呈上”。

当萧昀凌踏入墨韵阁时，晨曦正穿透十二扇冰裂纹窗棂，在阮眠霜月白色裙裾上织就细碎光斑。他注意到她发间别着支银鎏金点翠步摇，孔雀翎羽在转动时泛出幽蓝。

“皇叔万安。”萧维雪屈膝行礼，腰间禁步纹丝未动。

“臣女拜见雍亲王。”阮眠霜扯了一下阮妙文的袖子，示意她按照自己的动作行礼。

“阮小姐也来了。”萧昀凌对阮眠霜微微颔首，四指一扶两人，指向阮妙文，“这位姑娘是……”

“我养母的女儿。”阮眠霜微微侧身，将身后的阮妙文拉到身前。

萧昀凌微微挑眉，目光落在阮妙文身上。只见阮妙文身着一袭淡蓝色的襦裙，青丝如瀑，垂在肩头，眉眼间透着一股灵秀之气。

阮眠霜接着说道：“殿下，我妹妹曾在江南的女子书院学习过，对女子书院所传授的知识颇为了解。听闻殿下有意让适龄贵女参与调查之事，我妹妹愿尽一份绵薄之力，进入万年县的女子书院调查，说不定能有所发现。”

萧昀凌微微点头，目光依然停留在阮妙文身上，开口道：“本王正为调查之事发愁，既然阮姑娘有此意愿，那自然是好。但此事关系重大，本王不得不谨慎。阮妙文姑娘，听闻你在江南的女子书院学习过，想必琴棋书画也有所涉猎？本王今日便要考核一番。”

“自然。”阮眠霜点头，她巴不得考核难一些，让阮妙文知难而退。

说她双标也好，她就是舍不得至亲之人冒险。至于别人……

无所谓。