当天下午，王通就下令发动被解救的奴隶开挖河道。三万多被解救出来的奴隶一齐出动。在长达五十多里的旷野上，剥开冰层，掘土凿岩，干得热火朝天。

这一举动，摆明了是要水淹离石城！

与此同时，王通又故意放了几队胡人斥候出城未予剿杀，任由他们将汉军挖河道、意图水灌离石城的消息带回城中。

离石城内，泰野得到斥候禀报，大惊失色。急忙召集各部落首领们商讨对策。

然而，这些首领平日里欺压汉人奴隶倒是得心应手，真要让他们出谋划策，却无一人能行。

一位名叫赫里树的首领上前道：“咱们杀出城去跟他们拼了！”

“糊涂！”

泰野没好气地斥责道，“若是硬拼能赢，还用你来说？离石城内虽有六万多人，但青壮只有一万五千人！汉军有两万精锐，还有数万奴隶助阵。

更何况，那支陷阵营的厉害，你们也不是没见识过。虽只七百人，却人人以一当十，足抵咱们七千！”

一提到陷阵营，帐内众人无不心有余悸。

前几次战斗中，这支汉军如同巨人般横扫战场，千脚千手如同一人，杀得胡人尽皆胆丧，遇之即破，触之即溃。

这谁能打得过？

……

胡人首领们面面相觑，唉声叹气。

有人提议投降，却又担心此前对汉人奴隶的暴行会招来报复。更何况，王通在上郡对待胡人的手段，他们早有耳闻——战俘被充作奴隶，生不如死。

又有人提议献上女人和财宝，以求和解。

“你的脑袋是被战马踢坏了吗？”

另一名首领怒骂道，“王通若攻破城池，城内的女人和财宝还不都是他的？”

众人左思右想，始终找不到良策。

就在这时，有亲兵来报：“城门外有一老者，自称是王通的使者，求见大首领。”

泰野与众人面面相觑。

一名叫铁里苏的首领起身道：“看来，王通并不想引水灌城。一旦水淹离石城，城内一切尽毁，他们什么也得不到。更何况，城中还有两千多汉人奴隶。不如与他谈谈，或许能放我们回北方草原。”

“此言有理！”

泰野重重地点了点头，表示严重支持。

随后，便对那亲兵道：“放他进来，本首领倒要看看，他们想玩什么花招。”

……

不多时，李宗在亲兵的引领下步入大帐。

他冷眼扫视帐内众人，淡然开口道：

“诸位可知，离此地往北五十里，黄河水位远高于此处？汉军已出动六万余人开挖河道，数日之后，离石城将成一片汪洋。届时，城中人畜无一幸免——不被淹死，也会冻死或饿死。不如早日投降，以免玉石俱焚。”

铁里苏冷笑道：“王通口口声声要解救汉人奴隶，难道就不顾城中两千多汉人的性命？”

“这正是王将军派老夫前来的目的。”

李宗冷冷回应，“只要尔等开城投降，可饶你们不死。”

“说得轻巧！”

铁里苏反驳道，“我们可以开城，但不是投降，而是带着战马和牛羊返回北方草原。汉军不得阻拦！”

“做梦！”

李宗断喝一声，一字一顿道，“你们没有资格谈条件。除了无条件投降，别无选择！”

“欺人太甚！”

赫里树拔刀怒喝，“信不信我现在就杀了你？”