首个会面对象是 “贫民窟佣兵团”，这个佣兵团的团长以傲慢的态度开启谈判。尽管不情愿，蕾切尔尚可接受，但对方开价过高，她不顾公会现状当场拒绝。

“哈，无语了。”

“请说。”

“你怎么能这么漂亮？”

“…… 什么？”

下一个是排名 14 左右的 “巨虎佣兵团”，团长是名30岁左右的中年男子，相较于合作，他更在意蕾切尔的外貌。尽管会面像相亲，条件却还算合理。

“英国处境艰难吧？海陆空魔物中，海怪最难对付，为何不向协会求援？”

“这是我们的内部事务。”

“…… 看不起佣兵？觉得我们没文化就不懂？”

“不是……”

就这样，蕾切尔持续着会面。

多数团长傲慢或愚蠢，高阶佣兵组织的团长尤甚。

尤其是世界排名第 5 的佣兵团团长格外令人反感，他用色眯眯的眼神打量她的模样，让蕾切尔恨不得拔刀。

“呼 ——”

漫长的 13 场会面终于结束，并非毫无收获，排名 14 与 9 的团队条件尚合理。

—— 副会长。

秘书突然呼唤。

“怎么了？”

—— 有另一个佣兵组织代表到访。

“…… 不是结束了吗？”

—— 本是如此，但对方自称是一名佣兵，坚持要见副会长。

‘那就赶走 ——" 话到嘴边又咽下。

蕾切尔按了按额头。

—— 我们本想打发他走，可他似乎颇有名气。

“哦…… 好吧。”

‘佣兵越有名越傲慢吗？我也不想因为一个人而带有偏见……’(单引号是内心独白)

“既然没预约…… 咳咳，让他进来吧。”

“见一面也无妨。”

—— 明白。

秘书退下，蕾切尔长叹一声，指尖敲击桌面。

约五分钟后 ——

叩，叩 ——

敲门声响起。

“进。”

她疲惫地开口。

吱 ——

门缓缓打开，沉重的脚步声传来。

蕾切尔缓缓抬头，看见走进来的佣兵 ——

全身黑衣，头发梳得干净利落，修剪整齐的胡须衬得格外英俊。

刚一见面，她便瞪大双眼。

尽管气场略有不同，但他却对蕾切尔来说太过熟悉。

“幸会。”

男人用迷人的男中音随意打招呼，自然地坐在她面前，周身散发宜人气息。

“啊……”

突如其来的重逢让蕾切尔语塞，声音卡在喉间，五感仿佛冻结。

“我是杰罗尼莫的芬里尔。”

无法判断他是否知晓自己的困境，但蕾切尔看到了他温暖的微笑。