没想到朝廷的动作这么快,说来就来了。那自己也得表达出些敬畏和善意来,便说道:
“请他们稍加等候,就说本寨主马上就出寨相迎。”
马奴等了一会儿,这才率领周月山等人来到了寨门,冲着来人躬身施礼道:
“在下云壁寨马奴,不知各位官爷到来,有失远迎。还请各位恕罪。”
对方为首之人约四十多岁,中等身材,浓眉下一双锐目透射出两股精芒。马奴上下打量着对方,总觉着眼熟。
那人却突然开口讲话了:
“怎么着,真是贵人多忘事,还不到两年,马寨主就不认识本官了?”
“杜大人?是兵部侍郎杜恒、杜大人呀。”
这正是当年为营救朝廷两万被困官兵,与如兰一同上山谈判的那个兵部侍郎杜恒,还真算是相识之人。但马奴脑中快速转了几个弯,便说道:
“这可不能怪本寨主,上次大人来我云壁,不仅化妆成了个富商,还很少讲话。
现在大人身着官服,威压四射,马奴连看都不敢看,哪还敢往那个商人身上联想呀。”
“哈哈哈哈哈哈。”
两人同时大笑了起来。
并肩进入寨中,分主宾坐定,马奴有意问道:
“不知杜大人再次来到云壁,有何要事?咱们先要说明,自达成协议以来,我云壁可没有任何违反协议之处,更没有困住朝廷官兵,杜大人再来要,马奴也放不出一人了啊。”
这话本就是一句活跃气氛的玩笑话,可听在杜恒耳中,还是有些无地自容的感觉。
上次为营救兵部常尚书及两万被困官兵,作为圣上指定的谈判正使,其实自己也是个摆设,如兰小姐只几句话,就搞定了一切。
作为亲历者,杜恒再明白不过,当时之所以达成对朝廷十分有利的协议,既不是朝廷握有什么筹码,占据着绝对优势,才使对方让步;更不是双方进行利益交换,各有所得。
而是这个马奴完全看在如兰小姐的面子上,答应了朝廷的种种要求。
这次自己来,还要求助于这位马寨主,情何以堪啊。
但皇上交下来的事,不仅要办,还得努力办好,杜恒只得强掩心中羞愧,说道:
“本官这次前来云壁,是奉当今圣上旨意,与马寨主协商,请云壁寨南下赵州,平息动乱一事。就此事,马寨主应当已得到了些消息吧?”
杜恒现在最害怕和担心的,就是马奴还没有收到如兰的书信,那自己可就难以完成任务了。
“如兰小姐已有书信谈及此事,但也只是询问我是否愿意代朝廷南下平叛。别的细节还不知情。”
听马奴这么说,杜恒紧绷着的心总算松了下来,只要接到了那丫头的书信,他必定会答应出兵。
有了上次的经历和亲眼目睹,杜恒对这对青年男女的情感,已有深刻的了解,为了对方,就是在死神面前,都不会有任何的畏惧和犹豫。
便将赵州目前的情况和皇上的圣意说了个大概。最后他还神秘兮兮,凑近马奴,小声说道:
“上次马寨主进入帝都,救驾平叛,立下了不世功勋,皇上本要重重封赏的,不意马寨主很快就离开了帝都。
这次临来前,皇上还特意召见本官,说等你从赵州胜利归来,一定要重重封赏于你。”
就在这时,马奴耳中也有了叶鸣的声音:
“不要轻易答应他,提出些条件,慢慢磨上他一会儿,这会使皇上今后兑现自己的承诺有好处。”