永宁侯府。

永宁侯望着眼前莹然生辉的夜明珠，瞳孔骤然收缩，喉结不自觉地上下滚动，连呼吸都变得粗重起来，胸膛剧烈起伏着：“这”

“这对夜明珠”

“桑枝！”永宁侯突然拔高了声调，嗓音因极度的激动而嘶哑，“你可知道这对东海夜明珠的来头有多大！”

早知裴桑枝是个有出息的，却不想她这般能耐，连阅人无数的荣老夫人都对她青眼有加，赐下这对意义非凡的稀罕玩意儿做见面礼。

裴桑枝微微摇头。

荣老夫人与荣妄皆未曾提及这对夜明珠的特别之处，而她见识浅薄，自然无从知晓夜明珠背后暗藏的意义。

“还请父亲解惑。”

永宁侯接连灌下三盏茶，温凉的茶水顺着喉头滑落，这才稍稍平复了胸中翻涌的情绪。他定了定神，将那些道听途说来的消息娓娓道来，声音里仍带着几分难以掩饰的激动。

毕竟，他以前也没资格亲眼瞧见元初帝给永昭帝敬茶时，永昭帝赐下的新婚贺礼。

还真是沾了裴桑枝的光了。

裴桑枝：原来，这对夜明珠的来头竟如此大。

永宁侯：原来，一人得道，鸡犬升天的感觉如此爽。

“桑枝啊……”永宁侯搓着双手，脸上堆满垂涎的笑容，连声音都透着几分讨好：“这对夜明珠可了不得，便是与御赐的丹书铁券相比也毫不逊色。侯府得了，怕是要供在祠堂最显眼的位置才配得上它的贵重。”

说话间，眼珠转了转，身子不自觉地往前倾了倾：“不如这样……”

“啪”的一声脆响，裴桑枝干脆利落地阖上锦盒，指尖在盒盖上轻轻一叩：“多谢父亲解惑。”

“父亲可欣赏够了？若是尽兴了，女儿便要好生收起来，来日出阁时一并添作嫁妆，也好带去夫家挣几分体。”

话音微顿，裴桑枝忽地挑眉轻笑，眼尾掠过一丝隐晦的讥诮：“至于供在祠堂”

“祠堂可重修好了？”

“毕竟……”裴桑枝抚过锦盒上精致的纹路，声音轻得像一声叹息，“当日的那把火，烧得可真不是一般的大呢，重新起来怕是不易。”

永宁侯的激动和欣喜戛然而止，取而代之的是愤懑不满，面上却是故作语重心长，捋须叹道：“桑枝，女子出嫁后的倚仗和立身之本，绝不是嫁妆里的一件件死物，终究要看娘家门楣是否显赫，父兄能否为你撑腰，你万不能钻了牛角尖儿，一脚踏进死胡同里。”

“更何况，荣老夫人与元初帝的关系非比寻常。想当年元初帝尚在微末之时，荣老夫人便以贴身婢女的身份侍奉左右。待元初帝青云直上，又将她收为义妹，这份殊荣已是非同小可。及至元初帝临朝摄政，更擢升她为执掌诏令的凤阁舍人，可谓步步相随。细究起来，荣老夫人当真是陪伴元初帝走过一生荣辱的至亲之人。”

“你我视若珍宝的元初帝御用之物，在荣老夫人眼中，怕不过是寻常旧物罢了。”

“你听为父一句劝，你带这对夜明珠去荣国公府，只会徒劳无功。”

“但，放在永宁侯府就大有用处了。”

裴桑枝抬眸，朱唇轻启，一针见血道：“父亲这般迂回周折，说到底，不过是觊觎这对夜明珠罢了。”

“不过，荣老夫人亲赐的见面礼，女儿可不敢擅自处置。”

“父亲若当真这般喜爱，女儿倒不介意亲自走一趟荣国公府，征询下荣老夫人的意思，只要荣老夫人首肯，女儿定当双手奉上，绝无二话。”

永宁侯面色骤然阴沉，眉宇间闪过一丝尴尬之色，强压下心头不悦：“你这孩子，自家人的事本该关起门来细细商议。哪有你这般行事，恨不得将家中私事尽数抖落出去？”

“为父这般苦心规劝也是为你好，难道在你眼中，为父是那等目光短浅、贪图小利之人？”