“奴才愚钝，恳请陛下恕罪。”

元和帝眉头微蹙：“你方才说她流落在外，饱受饥寒之苦。这般境遇下，怕是连温饱都难以为继，又哪来的银钱、心力与机缘去研习琴棋书画？”

“至于规矩、品行、礼仪……”

元和帝幽幽地叹了口气。

常言道，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。

那……

谁来告诉他，容貌寻常，才情浅薄，更兼礼数粗疏的裴桑枝，是如何能得荣府老夫人青眼相加，更让眼高于顶的荣妄另眼相待。

要知道，荣妄可是出了名的挑剔啊。

“陛下。”李顺全躬身垂首，小心翼翼地试探着说道：“有道是“耳闻不如目见”，想来裴五姑娘定有奴才眼拙未能察觉的过人之处。”

元和帝的神情有些僵硬：“再有过人之处，她也是高攀了明熙。”

“永宁侯府不过仰仗清玉大长公主与裴驸马的余荫，这勋爵之位虽可袭三代，然观永宁侯其人，志大才疏，终日汲汲营营却一事无成，忙来忙去也不知道忙什么。”

“其子辈更是庸碌之辈，难堪大任，瞧着就不是有出息的样子。”

“不出数年，必成徒有其表的空壳侯府。”

“这般注定会没落的门第养出的女儿，如何配得上朕的明熙。”

“昔年母后临终犹牵念舅舅和表弟体内残毒未清，父皇更是三度垂训于病榻，命朕以仁德庇荫荣氏血脉。

指节扣在紫檀御案上发出闷响，白玉扳指与案头螭龙镇纸相击：“而今，舅舅和表弟俱因体内残毒英年早逝，只留了荣妄这一根独苗苗，幸得上苍垂怜，得遇惊鹤替他解了毒，再无性命之忧。”

“朕的明熙合该得到这世间最好的。”

最后一字落下，殿外寒风骤急，恍若应和着元和帝难以言说的执念。

一直缄默不语的李德安忽然抬眸，声音轻得似一片落叶：“陛下，子非鱼，安知鱼之乐？”

“这世间之事，如人饮水，冷暖自知。尤其是国公爷的婚姻大事，终究要他自己心甘情愿才好。”

“否则，就算是勉强地凑成世人眼中的天造地设的金童玉女，于国公爷而言，只怕是此生都如影随形难以摆脱的折磨。”

“老奴斗胆建议，陛下可先行垂询荣老夫人与国公爷，或召裴五姑娘入宫觐见，待多方考量后再作圣裁。”

元和帝呼吸一滞，指尖不自知地摩挲着白玉扳指。

良久，他才轻吐出一口浊气，声音里带着几分难以察觉的疲惫：“罢了。先派人盯着，仔细瞧瞧荣老夫人见过裴五后究竟作何反应。”

若能过荣老夫人那一关，便说明裴桑枝确有不俗之处。

明熙是个有血有肉的人，绝非任他随意摆布的玩物。无论如何，他都该尊重明熙的喜怒哀乐，顾及他的所思所感。

究竟如何做，才是对明熙最好的？

元和帝的眉头越皱越紧。

……

隔着一重重宫殿。

“恒王兄，稍安勿躁。”

“有些事，急不得，急来也无用。”

谢宁华斟了盏茶，轻轻推了过去。

“如何能不急。”身着墨蓝色云纹锦袍的恒王脱口而出反问着。

“宁华，近日宫中风云诡谲，父皇竟无端冷落了淑妃娘娘。更蹊跷的是，庆平侯府近来也是不得安宁。那个叫俞清的瘸腿书生，先是神不知鬼不觉地避过了侯府天罗地网般的搜查，消失得无影无踪；如今竟又在死士的追杀下死里逃生，偏巧撞在了大理寺少卿的车驾前。这桩桩件件，实在透着几分不寻常。”

“他怎么那么难杀！”

“那可是向栖云啊，软硬不吃，油盐不进的主儿。”

“除也除不掉，笼络也笼络不来，凭着她母亲跟先皇和元初帝的交情，父皇绝对会袒护她到底。”

“若是真的被她查出些什么，杨世子能讨的了好？”

“更何况，你与荣妄的婚事本就是父皇亲自撮合，本该水到渠成。可如今不仅毫无进展，反倒让一个乡野长大的丫头捷足先登。”

“诸事不顺，怎能不叫人焦心。”

谢宁华眸光闪了闪，慢条斯理地为自己也斟了盏茶，浅啜两口后方才悠悠道：“单凭一个瘸腿书生的疯言妄语，向栖云纵有通天之能，也查不出个所以然来。”