崔鸿渐满脸赔笑，口中感激不迭。

过了角门，脸色陡然阴沉下来，心中发狠：总有一天，叫你不得好死！

殊不知，身后，豪奴瞥他一眼，暗自冷哼：蜀王着实昏聩，竟派这等丑陋之人出使。

大王见了，必定不喜，待你碰得灰头土脸，再容我好生奚落一番。

想到美处，他禁不住笑出声来。

另一头，崔鸿渐七拐八绕，来到齐王府前堂，一路行来，雕梁画栋，飞檐斗拱，竟比蜀王宫还要豪奢。

见此，他忍不住咋舌：成都王宫，经先王、大王扩建，方才有如今规模。

这齐王府区区数日之间，竟超越两代光景，着实令人瞠目！

前堂外，人来人往，皆屏息凝神，不敢造次。

崔鸿渐立于阶下，等候两个时辰，直至午时，日上中天，方才得内侍通传。

堂中，齐王董澄高坐金玉榻，头戴金丝翼善冠，身穿大红蟒袍，脚踏六合靴，神情严肃。

崔鸿渐心中一凛，拱手道：“蜀国司马崔鸿渐，拜见齐王！”

“既见孤，为何不跪？”董澄怫然不悦。

崔鸿渐拧眉：“齐王与我家大王，皆是王爵，平起平坐，于礼，无需跪拜。”

董澄嗤笑一声：“张常逊不过守户之犬，怎能与孤相比？”

崔鸿渐怒道：“齐王虽据有长安，然而，京畿道不过区区六州之地，怎比得上我蜀国三十九州，沃野千里，物阜民丰？”

董澄面色阴沉。

卢思管喝道：“崔鸿渐，你不过一介司马，竟敢这般无礼？”

崔鸿渐讥笑道：“我蜀国臣子皆为刚正不阿之人，并无阿谀奉承之辈！”

“放肆！”卢思绪大怒，“我京畿道，何曾有阿谀奉承之辈？”

崔鸿渐朗声大笑：“卢思管，你出身范阳卢氏，名门大族，却不思辅佐圣人，匡扶社稷，反而沦为王府一小吏，为虎作伥，何其可笑？”

“有何颜面在此振振有词？”

“你……”卢思管气得浑身哆嗦，却无言以对。

王宗仁陡然开口：“大王，想来蜀国臣子，长久偏安一隅，皆为井底之蛙，不知天高地厚。”

“明日，正是讲武之时，不如请崔司马同往一观，见识我关中儿郎风采。”

董澄欣然点头：“就依宗仁之言。”

“崔鸿渐，你久在剑南道这等闭塞之地，不识天下强军，正可随孤一观，增长见识。”

崔鸿渐气得咬牙，却不得不答应：“齐王盛情相邀，下官自当奉陪。”

他心中颇为疑惑：此前，孟之祥出使长安之时，言语董澄有礼有节，态度亲和，并且主动谈及联姻，不曾盛气凌人。

为何到了这时，却大相径庭？

莫非，齐王之爵、九锡之礼、太师之尊，便可叫人迷了心智，目空一切？

念及此，他只觉愤懑难言，此次出使，恐怕只能无功而返，无颜面见大王，更平白遭受一番羞辱。