“切记，到了洛阳，务必先行求见封长卿，请他出面，方能说动王玄肃。”

“是！”唐检肃然应下。

杨烨颇为诧异：“封长卿怎会出手相助？”

须知，此前封长卿出使金城，可并未得偿所愿。

一旦他怀恨在心，从中作梗，那该如何是好。

高楷笑道：“世家大族，大多采用分篮之计，各方下注。”

“封长卿虽为王玄肃效力，却不意味着一条道走到黑，必为自己留一条后路。”

审时度势，左右逢源，这才是世家大族传承千年不衰的秘诀。

杨烨恍然：“主上洞察人心。”

高楷淡淡一笑。

……

却说益州，成都。

王宫大殿，张常逊倚靠玉榻，听闻群臣奏事，哈欠连天。

军政之事，实在太过无趣，完全比不上嬉游玩耍。

这大好光阴，怎能案牍劳形，浪费在鸡毛蒜皮的小事之中？

下首，孟之祥正大声回禀，唾沫星子喷得满殿皆是。

乍一抬头，却见张常逊睡眼惺忪，脑袋一点一点。

不由怒火上涌：“大王，群臣朝会，关乎国家大事，怎能这般懈怠？”

张常逊陡然惊醒，心虚道：“孤一时失神，长史莫要见怪。”

“蜀国大事，皆由长史处置便可，孤并无异议。”

孟之祥只觉满心无奈，摊上这么一个大王，万事不管，只将国中军政交托臣下，却丝毫不在意大权旁落。

若在太平时节，固然可称赞一声明君，垂拱而治。

可惜，身逢乱世，便如逆水行舟，不进则退。

一旦外敌攻来，铁蹄踏过，必将国破家亡，殿中君臣皆沦为阶下之囚，任人宰割。

念及此，孟之祥劝谏道：“大王，亚圣有云：生于忧患、死于安乐……”

他引经据典，长篇大论滔滔不绝，只想把大王塑造成一代明君。

可惜，人与人的观感并不相通，这番苦口婆心，落在张常逊耳中，只觉得无比聒噪。

听不过片刻，便欲拂袖而去。

“大王……”孟之祥拽住袍袖，下拜道，“还请大王听老臣一言。”

张常逊不胜其烦，正拉扯间，忽见一员小黄门匆匆赶来，惶急道。

“大王，祸事了！”

“绵州传来消息，江油关失守，落入高楷掌控之中。”

“什么？”张常逊惊愕万分，“你再说一遍？”

小黄门涕泪横流：“高楷率军，连取文、龙二州，经阴平小道，翻越摩天岭，绕过剑州，拿下江油关。”

孟之祥骇然失色：“这怎么可能？”

“定是军情有误！”

小黄门瑟缩道：“奴婢不敢说谎，此事由绵州刺史上报，高楷麾下大将——夏侯敬德正围攻涪城。”

孟之祥面色大变：“江油关怎会失守？”

“何重贵呢？”

小黄门低泣道：“何将军一时大意，出关应战，中了算计，已然……已然身亡了。”

孟之祥身子一晃，陡然瘫坐在地。

张常逊不知所措：“这该如何是好？”