“正是！”高楷点头。

欲戴王冠，必承其重。陇右、河西、山南西三道，虽有三十六州，却久经战乱，人丁稀薄，尚且比不上剑南一道，遑论中原、江南这些人口稠密之地。

而气运之道，在于集众。

麾下军民不足之时，强行进封高爵，必将根基不稳，稍有不慎便是天倾地覆。

似张雍、朱劫等人，便是前车之鉴。

杨烨笑道：“既如此，先取剑南道，无可争议。”

毕竟，剑南道人口众多，而京畿道经突厥大军，刘竞成兵马，轮番肆虐，死伤惨重，早已不复鼎盛之时。

“就依此言。”高楷颔首。

此事定下，众人俯首听命。

不过，眼下农时将近，不宜大动干戈，暂且搁置起兵之议，待来日再行商榷。

不知不觉，已是黄昏时分，众人告退，高楷回转后宅。

春晖堂中，灯火通明，丫鬟仆役们奉上晚膳，张氏、杨皎、敖鸾等候多时。

高楷心中一暖，加快脚步进了堂中，一撩袍袖，下拜道。

“儿见过阿娘。”

“阿娘身子可好？”

张氏连忙扶起，笑道：“为娘一切安好，不必担心。”

高楷颇为自责：“孩儿不孝，常年出征在外，未能陪伴在侧。”

“劳您牵挂，日夜悬心。”

他心中感慨，阿娘虽然从来不说，他却知晓，每逢他出征，阿娘必夜不安枕，放心不下。

为此，日夜供奉菩萨佛祖，早晚烧香，祈盼他平安回返。

“谁言寸草心，报得三春晖。”着实叫他时时感怀，常常自责。

张氏闻言，险些落下泪来，一迭声道：“地上凉，快起来。”

“阿娘在府中好吃好喝，清闲自在，又有你媳妇，鸾儿、秾哥儿陪着，再顺心不过。”

“倒是你，为这份家业殚精竭虑，辗转奔波，既要上战场厮杀，又要治政安民，着实辛苦，又清减不少。”

“这次回来，可得好好补补，莫要太过操劳，伤了身子。”

她絮絮叨叨，反复叮嘱，高楷一一听了，连连点头。

半晌后，张氏回过神来，笑道：“瞧我，老了，这般嘴碎，唠叨得没完。”

高楷郑重道：“阿娘莫说此话，母亲关爱儿子，乃天经地义。”

“不止我，你媳妇、秾哥儿、鸾儿，可都盼着你回来呢。”张氏笑意愈深。

高楷看向杨皎，温声道，“数月未见，夫人可好？”

“妾身诸事顺遂。”杨皎柔声回言。

两人相视一笑，自有一份温情默契。

“哇！”蓦然，一道惊天动地的哭声响起，充塞整座暖阁。

敖鸾打趣道：“秾哥儿见他阿耶只和祖母、阿娘说话，却不理会他，定是吃醋了。”

一番话，说得众人皆笑。

高楷神色松弛，从乳母怀中接过秾哥儿，掂量一番，柔声道：“秾哥儿重了许多。”

张氏笑道：“你一去数月，秾哥儿自然重了。”

说来有趣，秾哥儿本是哭得震天响，任凭乳母怎么哄也无动于衷。

此刻，在高楷怀中，却即刻止住哭声，睁着一双乌溜溜的眼珠，一瞬不瞬地盯着他。

小眉头微微皱着，仿佛在好奇，这人是谁。

高楷小心翼翼控制着力道，嘴角不自觉扬起，常年杀伐汇聚的煞气，陡然散去。