张常逊不耐烦道：“谁有闲情逸致，听你这长篇大论？”

“还不速速开始，若打搅了孤的兴致，叫你吃不着、兜着走。”

“是……是！”考功郎擦了擦满脑门的汗，省去那些繁文缛节，与一名郎将交接。

这郎将一袭黑色劲装，未执球杖，策马来至球场中央，是为裁判。

随他一挥手，这场击鞠正式开始。

张常逊身穿赭黄锦袍，大红翻领，胯下一匹枣红色骏马，轩昂神俊，径直向争球处奔驰，恍若一道闪电。

这球有拳头大小，通体浑圆，中间掏空，采用名贵木材制作而成，质地轻巧，极为柔韧。

外层以一寸一金的蜀锦包裹，绣着龙腾虎跃之纹路。两端各有一孔，雕刻天马龙驹，巧夺天工，出自剑南道大匠之手。

国人皆称为“蜀锦玉球。”

张常逊瞅准玉球，左冲右突，东西疾驰，恍若战场之上一员猛将，风驰电掣，所向披靡。

高台之上，长史孟之祥感叹道：“大王若能将玩乐心思，放在统兵治国上，何愁大业不成？”

身侧，承影道人笑道：“道法自然，人亦该遵循天性，率性而为，方才不失人之本色。”

“胡言乱语！”孟之祥斥责道，“道长修行百年，竟不知道法自然，唯礼匡之。”

“若无约束，随心所欲，人与飞禽走兽有什么区别？”

承影道人一仰脖，灌一口酒，摇头失笑：“本就无甚区别。”

“人生天地间，除却吃喝拉撒，其余诸事，皆是闲得慌，无事干，方有这许多规矩礼法，无端约束天性，不得自由。”

孟之祥大摇其头：“道长之言，恕我不敢苟同。”

“圣人云：己所不欲，勿施于人……”

承影道人见状，慌忙化作一道清风，不知去向。

这孟之祥，自诩儒家传人，熟读圣贤经典，啰嗦起来没完没了，叫人头疼。

他可不愿在这听他一席话，再听一席话。

还是击鞠有趣，既愉悦精神，又能锻炼身体，岂不两全其美？

“大王神勇！”球场上，蓦然传来一片惊呼。

孟之祥循声望去，张常逊正一面策马，一面持偃月杖，在半空中运球。

他一连击打数百下，骏马飞奔不止，迅若闪电，玉球却稳稳当当，毫无坠地迹象。

“砰！”瞅准机会，张常逊一夹马腹，穿过多重阻截，扬起偃月仗，狠狠一挥。

玉球恍若流星，以迅雷不及掩耳之势，窜入球门。

郎将策马奔来，高呼道：“恭喜大王，拔得头筹！”

“恭喜大王，拔得头筹！”四方看台上，文官武将，后宫嫔妃，皆齐声喝彩，响彻九霄。

张常逊面露得意：“朝廷若开击鞠进士科，孤必得状元。”

一众骑士皆赞：“大王英勇矫健之姿，便是当今圣人也难以媲美。”

“唉，大王英武，有先王之风范。”孟之祥摇头道，“却未继承先王大志。”

这一场击鞠，午时开始，至黄昏时分，方才结束。

张常逊自是勇夺魁首，却不好自卖自夸，便将赏格化为金银财帛，赐予十余位骑士，赢得一片感激之声。

“回宫！”今日尽兴，张常逊笑容不减，乘流星辇回转王宫，正要大快朵颐，填饱空空如也的五脏庙。

忽见小黄门亦步亦趋而来，满脸惊恐。