三人用过朝食，便开了轩窗，在堂中叙话。

张氏笑道：“明日便是清明了，须得扫墓祭祖，去宗庙拜拜。”

“可惜，楷儿未能回来，只能我们娘们三个前去。”

古人云：事死如事生。扫墓祭祖、叩拜宗庙是大事，不容怠慢。

杨皎、敖鸾自无异议。

时光荏苒，一转眼，便至清明。

清晨，细雨绵绵，薄雾淡淡。

金城之中军民，皆出城踏青，至黄河边嬉戏，赏花看景。

更有适龄男女，难得相会，四目相对之间，各自羞红满面。

高府后宅，早有丫环折了柳枝来，插在各处门檐之下，以避虫疫。

府外，天穹之上，纸鸢高飞，形状各异皆憨态可掬。

倘若拽下一盏细看，便可见纸鸢上，写满疾病苦难，诸般烦恼。

几个孩童欢笑着，又跑又闹，七嘴八舌，比试谁放得更高。

待玩累了，便将细线剪断，任由纸鸢飞走，寓意祛除晦气，消灾解难。

敖鸾见此，童心大起，在蔷薇花架下，荡起秋千来。

一时间，笑靥如花，衣袂翻飞，飘然有天仙之貌。

仆役们满脸惊艳，丫环们歆羡不已，心想：“倘若我有鸾姑娘一半美貌，便是折寿也心甘情愿。”

墙外，隔着数道坊门，传来斗鸡、牵勾等热闹之音。

更有小郎君们，在校场之上，玩起蹴鞠，你追我赶，兴致盎然，欢声笑语不断。

再把视野放开，可见城中军民扫墓祭祖之后，便在坟前兴起酒宴，流觞曲水，觥筹交错，又有文人雅士吟诗作赋、行起酒令、射覆，各自享受这安逸时光。

敖鸾环目四望，忍不住笑道：“表哥此番大胜，攻取姑臧，全据凉州，气运越发深厚。”

“那凉帝张雍不思进取，避居张掖，已是冢中枯骨。这西凉国运，亦日薄西山。”

“想必过不了多久，表哥便可拿下整个河西道，声势大增。”

“届时，坐拥陇右、河西两道，已是天下八分之一，或可称公加爵。”

“大周乱象纷呈，群雄粉墨登场，必有表哥一席之地。”

想到这，敖鸾笑意更深。

她默然一观，只见府中气运鼎沸，恍若朝阳升起，势不可挡。

一切邪祟污秽，皆不能进犯半步。

蓦然，她转头望去，面露忧色：“河西道旱情牵连甚广，已是愈演愈烈，趋近陇右诸州。”

“只是，此次大旱着实古怪，不似天时所致，倒像是人为，其中隐约有旁门法术，佛教孽力作祟。”

“若能早日一统河西道，合陇右、河西两道之力，或可度过此劫，然而，一旦迟滞半步，怕是困龙之局，难以脱身。”

“表哥争霸之路，着实坎坷不断，波折无穷。这一劫，最是凶险，度过去，便海阔天空，度不过，怕有身死之祸。”

敖鸾思绪电转，暗下决心：“我自入表哥麾下，托庇已久，却是坐享其成，不曾出力半分，实在有愧。”

“此次旱灾，即便拼尽一身神力，我也要查出罪魁祸首，斩除旁门左道，助表哥一臂之力。”

她神色一定，回转后院，笑道：“姑母、嫂嫂，喜事登门，鸾儿方才算得一卦，乃大吉之兆，表哥率军凯旋，不日即将回府。”

“如此甚好！”张氏、杨皎皆喜不自胜。