杨烨、邓骁二人齐齐皱眉。

为了这夏侯敬德，主上竟不惜迁延大事，屡次三番擒而不杀，可谓青睐有加。

二人忍不住疑虑，这夏侯敬德究竟有何能耐，值得主上如此大费周章，厚待至极？

高楷心知肚明，正色道：“千军易得，一将难求。夏侯敬德堪为虎将，得他一人，胜过千军万马。”

“我欲进取天下，正该礼贤下士，招揽大才，如今虎将近在眼前，怎能错过？”

“即便为他耽搁些许时日，亦然值得。”

见他意态坚决，二人只得默然。

高楷转而笑道：“周公吐哺，天下归心。”

“若无推心置腹，真诚相待，怎能得贤才猛将来投、倾力相助？”

“主上深谋远虑。”二人慨然长叹。

……

且说夏侯敬德逃出火海，踏上小道，一连疾驰三十里，见后无追兵，方才松了口气，下令休憩片刻。

“瘦猴”忍不住惊叹道：“未曾想，这高楷竟可算定天时，知风向之变，莫非他是神仙下凡？”

众人闻言，又敬又畏，更有甚者，惴惴不安，生怕冲撞高楷，招致杀身之祸。

夏侯敬德肃然道：“休要胡言乱语，他若是神仙，我等岂能逃得一命？”

“瘦猴”撇嘴道：“敬德，我瞧得分明，若非他网开一面，未下杀手，我等早已死无葬身之地。”

众人齐声附和：“瘦猴所言不错。”

他们虽出身寒微，却并非不知好歹，皆已看出高楷手下留情，放他们一条生路。

否则，怎会不伤一人？

众目睽睽之下，夏侯敬德又怎能不知，只不过他性子执拗，不愿轻易服输。

“瘦猴”见状，直言不讳道：“敬德，他既如此看重，你又何必置气，不如顺势投靠于他，挣一份前程。”

众人一齐劝说，夏侯敬德见状，沉声道：“如此轻言投靠，必遭人看轻，不得重用。”

“瘦猴”蹙眉道：“你意欲何为？”

夏侯敬德掀眉笑道：“正要一展武艺，于千军万马之中，将他擒住，如此大显身手，必不让他轻视。”

“瘦猴”大惊失色，忙不迭地劝阻：“怎可如此孟浪，万一恶了他，岂非弄巧成拙？”

夏侯敬德嗤笑一声：“若连这点容人之量也无，谈何明主，又何必投靠？”

“这……”瘦猴一时哑然，嗫嚅道，“敬德，切不可伤人。”

“我自有分寸。”夏侯敬德朗声一笑，蓦然耳语一番，只见“瘦猴”连连点头，领命去了。

而另一头，高楷勒马伫立，正远眺天色，忽见斥候匆匆来报：“禀将军，那夏侯敬德遣使前来。”

“哦？”高楷笑了笑，“带他过来。”

“是。”

过不多时，便见一人小跑而来，俯身拜道：“草民见过高将军。”

“起来吧。”高楷望他一眼，只见其人身形瘦削，短小精悍，长相可喜，不由一笑。

“夏侯敬德派你前来，所为何事？”

“瘦猴”恭恭敬敬道：“敬德与我等数百袍泽，愿投靠高将军，效犬马之劳。”

高楷笑意不减：“如此甚好，你可告知他，我将于梧桐树下，静候佳音。”

“是。”瘦猴未作迟疑，回返复命去了。

杨烨眼见此景，笑道：“恭喜主上，得一虎将。”