“几百年前，也就是前朝的前朝，那时候还真是女的。”单手抓着缰绳，罗庭晖慢悠悠地说，“后来就被人传说是长得像女子的男人，再后来又长了胡子，现如今有些地方灶君都取妻了，看着越发像个男的。”

“哇！”

陈皎儿听得出了神儿。

借着女儿掀开的车帘，罗九娘也看着罗庭晖。

“十六弟，你救我是一恩，刚刚宽慰我，又是一恩……”

“九姐，你可别与我提恩情，我来海陵是受了三伯娘所托，说到底是一场交易，你脱困而出，我也是得偿所愿，你从此天高海阔，并不欠我什么。”

芝麻糖香香的，陈皎儿陶醉地闻了好一会儿，塞了一块给阿娘嘴里，又选了一块郑重地含住了。

嘴里甜香甜香的，她看小舅舅更好看了！

“娘，你也在看小舅舅呀，小舅舅真好看。”

芝麻是先炒后碾碎，糖也得小心熬煮，为了与芝麻的香气相融，糖要略有一分焦香。

吃着和记忆中别无二致的芝麻糖，罗九娘透过车帘的缝隙看向外面骑马那人，眉头轻轻蹙在一起。

海陵和维扬二府相隔不远，马车沿着官道走了一个多时辰，维扬城已经遥遥在望。

此时，暮色四合，官道旁一辆骡车旁站着几个人，看见罗庭晖一行，那些人连忙迎了上来。

“十六郎，你可接出了九娘她们母女……”

罗庭晖翻身下马，对说话之人行了一礼：“三伯娘，幸不辱命，侄儿我把九姐和皎儿接回来了。”

身上披着斗篷的老妇人头发斑白，神色憔悴，眉眼间和罗九娘有几分相似。

是血脉相承的相像，也有相似的愁苦凝在了脸上。

晚风袭来，她单薄的身子晃了晃，唯有一双手有力抓住了罗庭晖的肩膀。

“十六郎，从前是老身我以小人之心度君子之腹！当日你告诉我五郎有贼子之心，我却只当你是在挑拨……十六郎，你不计前嫌，愿意出面救下九娘，也是救下了我的一条残命啊！”

罗庭晖扶住了她。

在他身后，陈皎儿已经从马车上下来，没忘了去扶自己阿娘。

罗九娘自然不用还没车轮高的女儿搀扶，她扶着车边慢慢下来，几乎不敢抬头去看自己的母亲。

老妇人看着自己的女儿，向前走了两步，浑身都在发抖。

“淑儿……皎儿……”

“娘！”

“外祖母。”

“淑儿！娘苦命的淑儿！差点儿，只差一点儿，你就要被你那狼心狗肺的哥哥害了呀！外祖母的小皎儿啊，外祖母差点儿就害了你们！”

罗庭晖站在原地，看着三代血脉相系却不同姓的女人哭作一团，面上泛起着淡淡的笑意。

“大铲，你带人把罗庭昂卸下来。”

“东家，这是官道。”

“嗯，官道上才好，跟女儿外孙女刚刚团聚，看见的是她们一身凄惨，还有我在旁边盯着，我这个三伯娘才能对他下狠手。”

孟大铲恍然，连忙带人去卸车。

浩浩荡荡五六驾马车有的装了罗九娘的细软首饰，有的装了从陈家搜刮出来作为抵账的丝帛书画，最后一辆破败车子上，罗庭昂被人扛了下来，一路送到了老妇人的面前。

一张白胖脸被抽成了猪头模样，罗庭昂看见自己的母亲，连忙求救：

“娘！你救救我！都是罗庭晖他害我！他是要报复咱们三房当年要抢盛香楼！娘！你别信他！”

回答他的是他娘的一记耳光。

他孱弱苍白的母亲红着眼看着他：

“等在维扬城外的人牙子我已经见到了，你是真的要发卖你的亲妹妹！罗庭昂，我怎能养出你这么个畜生！？”

想起不久前那人牙子说的话，罗韩氏身上就止不住颤抖。

那人牙子是专门从江淮一带采买了年轻女子送去西北的，罗庭昂与他商定了一百六十两银子，六十两银子是他卖自己的亲妹妹，一百两银子是他卖自己亲外甥女！

若是她的女儿外孙女落得那个境地……