皇城，与唐冥的预想大相径庭。

并非那种金雕玉砌、辉煌夺目的景象。

空气里弥漫的，是一种几乎能让人喘不过气的沉闷与压抑。

城墙高得望不见顶，守卫们盔甲森森，不带一丝人气。

街道上的行人，交谈时都压低了嗓门，细若蚊蚋。

每一个角落，都透着一股说不清道不明的诡异。

“这便是权力的滋味？”唐冥唇角勾了勾，声音压得很低，仅有身侧的林霜能够捕捉。

林霜指尖在他的手背上轻轻一点，示意他收声。

云无极在前领路，身形笔直，宛若出鞘的利剑。

他带着两人，七拐八绕，穿过了好几条僻静幽深的小巷。

最终，在一座毫不起眼的宅院门前停下了脚步。

“暂且在此歇脚。”云无极伸手推开院门，视线在两人身上停留片刻，“明日午时，会有人来接引你们入宫面圣。”

他补了一句：“奉劝二位，安分守己些。皇城里的眼睛和耳朵，远比你们能想到的要多。”

话音落下，他径直转身，坚实的脚步声在巷道中回荡，渐远，直至消失。

林霜迅速打量了一圈院内，确认并无窥伺，这才压低声音：“此地有异。”

“怎么讲？”唐冥手心攥着太虚神炉，炉身微微发烫，似乎也感应到了什么，躁动不安。

“气机流转不畅，被强行截断了。”林霜的指尖，一缕极淡的金芒闪烁不定，“我的炉灵之力，至少被压制了七八成。”

唐冥暗运真气，体内果然涌起一股滞涩之感，无形却强大。

“是禁制。”

“恐怕不止——”林霜抬手指了指院中角落里一株矮小的、毫不起眼的树木，“看那树底下。”

唐冥顺着她指的方向凝神细看。

树下的泥土，有那么一小块，几不可察地微微拱起。

他走过去，蹲下，伸手轻轻拨开表层的浮土。

一块石头露了出来，通体暗红，散发着一种诡异的光。

“这是何物？”

“玄阴石。”林霜的语气透着凝重，“此物专克火行灵力，我的炉灵受制，定然与它脱不了干系。”

唐冥正欲伸手去碰那石块。

院外，一阵脚步声毫无征兆地响起，由远及近。

两人心头一凛，瞬间起身，恢复了常态，仿佛刚才什么也未发生。

院门“吱呀”一声，应声而开。

一个身穿锦缎袍服的中年男子走了进来，脸上挂着一团和气。

“让二位久候了。”中年男子对着他们拱了拱手，姿态谦和，“在下陈毅，奉命照看二位的日常起居。若有什么需求，尽管开口。”

“有劳陈大人。”唐冥亦拱手回礼，“不知明日觐见圣上，我等可有什么章程需要预先知晓？”

陈毅脸上笑容不减：“二位不必多虑，好生歇息便可。明日一早，自会有人前来指点宫中礼仪。哦，对了，晚膳已经备下，请随我来。”

饭菜确实丰盛，也足够精致。

但唐冥和林霜两人，却是食不知味，各怀心事。

待到陈毅告辞离开，身影消失在院门外。

林霜才用秘法传音入密，声音带着一丝冰冷：“那个陈毅，不是善茬。”

“他袖口处绣的暗色云纹，是禁军统领一级才有的特殊标识。”