坤宁宫的腥风血雨被厚重的宫门隔绝，御乾殿内却依旧弥漫着无形的硝烟。

药气、沉檀香与笔墨的气息交织，贾琮立于巨大的紫檀御案后，玄色王袍仿佛吸纳了殿内所有的光线，深沉如渊。

他刚刚批阅完一份密报，上面详细列明了吏部值房初步梳理出的、依附吴氏、赵烁及温体仁的核心官员名单，触目惊心。

肃清朝堂，刻不容缓。

但光有刀锋还不够，此刻的大乾，比任何时候都更需要能稳住根基、凝聚人心的柱石。

“张武。”贾琮的声音打破了殿内的沉寂。

“末将在！”张武如标枪般肃立。

“持我亲王金令，即刻出宫。”

贾琮提笔，飞快写下两份手谕，加盖睿亲王印，

“一份，召户部侍郎林如海；一份，户部尚书毕自严。命二人速至御乾殿议事！不得有误！”

“是！”张武接过手谕与金令，转身大步离去，甲胄铿锵。

贾琮的目光再次落回案头，最终定格在“毕自严”三个字上。

这位老尚书，三朝元老，执掌户部近二十载，如同大乾财政的定海神针。

其清廉如水，刚直不阿，在贪腐成风的官场中堪称异数，也因此深受弘元帝信任，更在士林清流中享有极高的威望。

贾琮深知，这位老大人早已萌生退意，几次上书请求致仕归乡，皆因陛下挽留而未能成行。

如今陛下垂危，朝局崩坏如斯，自己却要在这风雨飘零之际，将这位本该安享晚年的老臣再次推向风口浪尖。

贾琮心中泛起一丝不忍，但旋即被更沉重的责任感压下。

非他不可！

唯有毕自严的威望、能力与那份深入骨髓的清正，才能最快速度梳理混乱不堪的户部，稳住国库。

殿外传来沉稳的脚步声，打断了贾琮的思绪。

张武的声音在门外响起：“王爷，林侍郎、毕尚书到了。”

“宣。”贾琮收敛心神，声音恢复沉稳。

殿门开启，两道身影先后步入。

林如海在前，身着三品孔雀补子官袍，面容清癯，眼神带着忧虑与凝重，见到贾琮，恭敬行礼。

“臣林如海，参见监国王爷。”

他的目光迅速扫过龙榻方向，忧色更浓。

紧随其后的，便是户部尚书毕自严。

这位须发皆白的老臣，身形已略显佝偻，穿着洗得有些发白的官袍，步履虽稳，却带着一丝年迈的迟缓。

他脸上沟壑纵横，写满了岁月的沧桑与为官数十载的操劳。

此刻，他低垂着眼睑，眉宇间锁着深深的疲惫，那份原本准备颐养天年的宁静心境，显然已被这深夜的急召和宫内的肃杀气氛彻底打破。

他依礼深深一揖，声音带着老人特有的沙哑，却依旧清晰。

“老臣毕自严，参见监国王爷。”

“岳父大人，毕老大人，免礼。”

贾琮离座，亲自上前两步虚扶，态度郑重，

“国事维艰，深夜惊扰二位，实属无奈。”

他引二人至御案旁侧设座的小几旁。

内监奉上热茶后退下。

贾琮没有过多寒暄，开门见山，将当前局势扼要道来。

“妖后伏诛，逆王下狱，然其党羽遍布朝野，尤以户部、吏部为甚。国库账目混乱，多年积弊一朝爆发，恐有倾覆之危；吏治崩坏，温党余孽与首鼠两端者充斥朝堂，亟待整肃。陛下病笃，太上皇亦需静养，朝堂人心惶惶，百废待兴。”

他的目光先落在林如海身上，带着托付：“二位执掌户部，深知国财根本。如今逆党为祸，户部更是首当其冲。本王需岳父大人暂代尚书之职。”