暮色四合，晚风带着凉意，吹得院中几株芭蕉叶簌簌作响。

宝玉拖着沉重的步子，几乎是挪进了自己的院子。

他脸色苍白得吓人，眼神涣散。

琪官那些如同毒蛇吐信般的话语，还在他耳边嗡嗡作响。

“登基”、“清除旧患”、“抄家流放”、“阶下囚”……

每一个字都像冰冷的锥子，狠狠扎进他脆弱的心脏。

“二爷回来了？”

袭人正在廊下吩咐小丫头点灯，见宝玉失魂落魄的样子，心头猛地一沉，连忙迎上去搀扶，

“这是怎么了？脸色这样难看？可是在外头受了风？”

宝玉被她扶住，身体却像没了骨头，软绵绵地倚着她，眼神空洞地望着前方，嘴唇微微翕动，却发不出声音，只是浑身抑制不住地轻颤。

袭人吓坏了，连声呼唤：“二爷？二爷！你别吓我！快，快进屋歇着！”

她一边用力撑住宝玉，一边焦急地喊小丫头：“快去倒碗热热的参汤来！”

就在这时，院门口传来一声清脆的呼唤：“二哥哥！”

探春的身影出现在暮色里。

她步履轻快，脸上带着惯有的爽朗笑容，手里还捧着一个精致的紫檀木小匣子，像是来串门送东西的。

然而，当她看清宝玉的状态和袭人惊慌失措的模样时，笑容瞬间凝固在脸上，脚步也顿住了。

“二哥哥！”

探春快步走近，眉头紧锁，声音带着关切和一丝不易察觉的警觉，

“你这是怎么了？病了吗？脸色怎么白成这样？”

她目光锐利地扫过宝玉失神的双眼和微微颤抖的身体。

袭人像是找到了主心骨，带着哭腔道：“三姑娘您快瞧瞧！二爷一回来就这样，魂不守舍的，问他也不说话，可急死人了！”

探春心头警铃大作。

琮哥哥的嘱托言犹在耳——留心他见了琪官之后的状态……情绪有何变化……

这岂止是情绪变化？这分明是受了极大的刺激！

她强压下心中的惊涛骇浪，面上维持着担忧的神色，将手中的小匣子递给旁边的秋纹，伸手扶住宝玉的另一边胳膊，和袭人一起将他半扶半架地弄进了里屋。

两人合力将宝玉安置在临窗的软榻上。

袭人忙着给他盖锦被，又接过小丫头端来的参汤，小心翼翼地喂他。

宝玉机械地喝了几口，眼神依旧没有焦距，整个人像被抽走了魂魄。

探春坐在榻边的绣墩上，仔细观察着宝玉。

他眉宇间锁着浓得化不开的愁苦和恐惧，那是一种她从未在宝玉脸上见过的的绝望。

“二哥哥，”

探春放柔了声音，试探着问，“你今儿出去是见了谁？可是……遇着什么事了？有什么委屈，跟妹妹说说？”

宝玉听到这话，身体猛地一颤，像是被针扎了一下。

他抬起空洞的眼睛，茫然地看向探春，嘴唇哆嗦得更厉害了，却依旧说不出话，只是下意识地摇头。

探春的心沉得更深。

这反应，太不正常了！

她耐着性子，换了个方式：“是不是……跟琪官聊了什么不痛快的事儿？他那个人，唱戏是好的，可有些话未必中听，二哥哥不必往心里去。”

“琪官……琪官……”