御乾殿外，暮色沉沉，宫灯在夜风中微微摇曳，投下昏黄的光芒。

戴权拢着袖子站在殿门外，目光警惕。

忽见远处宫灯晃动，吴皇后一身素色宫装，发间仅簪一支碧玉凤钗，缓步而来，身后宫女低眉随行。

戴权心头一跳，连忙上前行礼：“老奴参见皇后娘娘。”

自太子被流放西南，吴皇后极少踏足御乾殿，今日深夜前来，定有隐情。

“陛下在殿内？”

吴皇后声音平静，目光却扫向紧闭的鎏金殿门，带着几分试探。

“回娘娘，陛下正在批阅奏折。”

吴皇后眉头微蹙：“陛下龙体欠安，怎还如此劳累？“

戴权不敢接话，只低头侧身，替她推开殿门：“娘娘请。“

御乾殿内，烛光摇曳，映得龙案上的奏折堆叠如山。

弘元帝伏案批阅，眉间皱纹更深，脸色苍白中透着几分病态。

听到脚步声，他头也不抬：“戴权，添油。”

“陛下。”

吴皇后轻唤一声，声音温婉如玉，却带着几分小心。

弘元帝笔尖一顿，抬眸时眼中闪过一丝讶异，放下笔：“皇后怎么来了？”

他的声音沙哑，带着几分疲惫，目光在她身上停留片刻，似在探究。

吴皇后缓步上前，亲自为他斟了一盏参汤，动作轻柔，眼中带着关切。

“臣妾听闻陛下近日咳血，心中不安，特来看望。”

她将茶盏奉上，语气温润。

弘元帝接过茶盏，淡淡道：“无碍，太医调理着。”

他的目光扫过吴皇后，语气平静，却带着几分疏离。

吴皇后站在案边，指尖轻轻抚过奏折边缘，似不经意道。

“陛下，承儿在山东……遇见了位名医。”

弘元帝皱眉，目光微动：“哦？”

“那大夫医术高明，竟将承儿的伤病……”

吴皇后顿了顿，眼中闪过一丝笑意，

“治好了。”

她的语气轻描淡写，却如石投湖面，激起波澜。

弘元帝放下茶盏，目光如炬：“皇后此言当真？”

吴皇后从袖中取出一封信，双手奉上，镇定自若。

“这是随行太医的密奏，陛下过目。”

弘元帝展开信纸，眉头渐渐皱起。

信中详述太子伤势痊愈的经过，笔迹工整，带有太医院专用的暗记，似无破绽。

他目光沉沉，沉默片刻，又听吴皇后道。

“还有一事……随行的侧妃柳氏，已有身孕两月余。”