金銮殿内，晨曦初露，鎏金蟠龙柱在朝阳的映照下泛着威严的金光。

文武百官分列两侧，身着朝服，腰佩玉带，手持笏板，肃穆而立，气氛却压抑得令人窒息。

弘元帝端坐于九龙金椅之上，冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他深邃而莫测的目光。

他的手指轻叩紫檀龙案，发出低沉的声响，每一下都似在敲击众臣的心弦。

“陛下！”

兵部侍郎刘墉率先出列，身着绯色朝服，手持乌木笏板，声音洪亮如钟，带着几分急切。

“江南盐商因太子之故，闭市罢业，百姓无盐可买，怨声载道。此乃国之大事，请陛下明察！”

话音刚落，御史大夫张谦紧随其后，迈出队列，躬身一礼，声音铿锵而带着几分义愤。

“臣有本奏！太子殿下在江南无旨搜查民宅，逼死盐商汪兆麟，激起民变。二殿下则与北静王余党勾结，意图不轨。此二人行事乖张，有损皇家威严，请陛下严惩！”

殿内霎时一片寂静，众臣的目光或明或暗地交汇，空气中弥漫着紧张的气息。

弘元帝目光微冷，手指停下叩击，声音低沉而带着几分寒意。

“太子与二皇子之事，朕自有定夺。江南盐务关乎国计民生，不可轻忽。”

户部尚书毕自严上前一步，沉声道。

“陛下，盐商罢市，盐价飞涨，百姓苦不堪言。臣请速派钦差安抚盐商，平息事态。”

弘元帝尚未回应，殿外突然传来一阵急促的脚步声，打破了殿内的凝重气氛。

一名身着锦衣的侍卫快步入殿，手捧一封加急奏折，高声禀报。

“启禀陛下，定国公贾琮急奏！”

殿内瞬间安静，众臣的目光齐刷刷投向那封奏折。

弘元帝微微抬手，戴权连忙上前，恭敬接过奏折，双手呈上。

弘元帝展开奏折，目光如刀，缓缓扫过字迹，眉头渐渐舒展，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。

片刻后，他合上奏折，声音低沉而带着几分威严。

“贾琮奏报，北静王水溶已于金陵落网，现押解回京。江南盐商之事，也已初步平息。”

此言一出，殿中哗然。

“陛下圣明！”

礼部侍郎周延儒出列，身形挺拔，声音高昂。

“定国公贾琮忠勇无双，短短数日便擒获逆贼，平息盐商之乱，实乃国之栋梁！”

“臣附议！”

一名年迈的官员颤巍巍上前，正是两朝老臣李光地。

他身着老旧的朝服，捋着花白长须，声音虽苍老却中气十足。

“贾琮年少有为，屡立奇功，陛下当重赏之，以彰其忠！”

弘元帝目光深邃，缓缓扫过殿中众臣，声音低沉：“贾琮之功，朕自有封赏。眼下当务之急，是稳定江南局势，安抚盐商百姓。”

就在此时，都察院左都御史赵贞吉出列，身形瘦削，目光如鹰，声音冷冽。

“陛下，臣以为贾琮虽擒获北静王，但太子与二殿下在江南的过失不可轻饶。若不严惩，何以正朝纲？”

弘元帝眼中闪过一丝锐利，手指轻叩龙案，声音低沉却带着不容置疑的威严。

“太子与二皇子之事，待其回京后再议。眼下江南未稳，北静王虽擒，余党未尽，诸卿当以国事为重。”

看着有些怒意的弘元帝，赵贞吉躬身退下，百官沉默不语。

退朝后，御书房内，鎏金烛台上的火光摇曳，映得紫檀书案上的奏折泛着幽冷的光泽。

弘元帝独坐于龙椅之后，手中摩挲着贾琮的奏折，指尖在封皮上缓缓划过，目光深沉如渊，似在思索着什么。

殿内寂静无声，唯有窗外微风吹动竹帘，发出细微的沙沙声。

弘元帝低声自语，声音低沉而带着几分复杂：“贾琮……太上皇？”

他的目光投向奏折，脑海中浮现贾琮的身影。

那个年少却老成的定国公，行事果断，智谋深远，短短数日便擒获北静王，平息盐商之乱，功绩之盛，足以震慑朝野。

然而，贾琮的崛起之快，以及今日太上皇旧臣对他的明里暗里支持，却让弘元帝心中生出一丝警惕。

他缓缓起身，踱至窗前，目光投向紫禁城外的晨雾，声音低沉：“戴权。”

戴权连忙上前，躬身道：“奴才在。”

弘元帝目光深邃，声音低沉而带着几分寒意：“传旨，命贾琮速速押解北静王回京，朕要亲自审问。”

戴权低头应是。

大运河上，官船破浪而行，船身在江水的推动下微微摇晃，发出低沉的吱呀声。

晨雾尚未散尽，江面笼罩着一层薄纱般的雾气，两岸的青山隐约可见，宛若泼墨山水画。

江风猎猎，带着湿冷的寒意，吹得船头的旗帜猎猎作响。

贾琮负手立于船头，玄色披风在风中翻飞，袍角被江风掀起，露出腰间佩剑的寒光。

他的目光深邃，凝视着远处的江面，似在思索着即将到来的京城风云。

身后甲板上，北静王水溶被粗重的铁链锁住双手，斜靠在船舷旁，银质面具早已被摘下，露出一张苍白却依旧俊美的脸庞。