天刚蒙蒙亮，贾琮便已来到城郊的火器工坊。

晨雾中，工坊的轮廓若隐若现，几个工匠正在门口搬运木料，见贾琮到来，连忙放下手中的活计行礼。

“伯爷来得早。”

林师傅擦了擦手上的炭灰，快步迎上来。

贾琮微微颔首：“昨日交代的燧发枪，可备好了？”

“备好了，备好了。”

林师傅连连点头，转身招呼徒弟，

“去，把库房里新制的五十支燧发枪都搬出来，别磨蹭！”

不多时，几个工匠抬着十个大木箱出来，小心翼翼地放在马车上，箱盖上还带着晨露。

贾琮掀开一箱，取出一支燧发枪检查。

枪身乌黑发亮，木质枪托打磨得光滑顺手，扳机处新装的燧石在晨光下泛着冷光。

他轻轻扣动扳机，试了试手感，问道：“试过了吗？”

林师傅忙道：“回伯爷，每支都试过三发，准头和火力绝无问题。”

他顿了顿，补充道：“昨夜还特意多试了几支，雨天也能打响。”

贾琮点点头，转向一旁的邬思瑶：“今日你随我去神机营，看看实战效果。”

邬思瑶今日穿着一身利落的男装，头发高高束起，腰间别着一把短刀，清秀的面容在晨雾中多了几分英气。

她眼睛一亮，抱拳应道：“是，伯爷！”

日上三竿，车队抵达神机营。

营门大开，却不见守卫，只有几个老兵靠在墙根打盹，衣甲松垮，手中长矛随意倚在墙上。

马蹄声响起，他们才懒洋洋地站起来，草草行了个礼，眼神中带着几分敷衍。

“将军可算来了。”

为首的百夫长打着哈欠，睡眼惺忪，

“弟兄们都在校场候着呢。”

贾琮眉头微皱，未多言，径直往校场走去。

邬思瑶跟在身后，低声道：“这营门守得也太松散了，难怪神机营名声不佳。”

贾琮未答，只冷哼一声，步伐加快。

校场上一片喧闹，三千士兵散漫如市集。

有人躺着晒太阳，嘴里叼着草根。

更有甚者架起锅灶，煮着稀粥，烟气弥漫。

贾琮脸色一沉，厉声道：“集合！”

声音在嘈杂中几乎被淹没，只有零星几个士兵抬头张望，懒散地起身。

就在这时，校场东侧传来一声暴喝：“都他娘的给老子站起来！”

贾琮循声望去，只见一个铁塔般的汉子大步走来，铠甲在阳光下闪闪发亮，却是曾在抚顺关并肩作战的牛耀。

他咧嘴一笑，露出满口白牙：“琮哥儿，可算把你盼来了！”

贾琮正要回应，一个阴阳怪气的声音插了进来。

“哟，这不是咱们新上任的贾将军吗？”

只见两个千夫长晃晃悠悠走来，为首的王承武满脸横肉，左边的赵长林瘦高如竹竿。

王承武斜眼打量着贾琮，嗤笑道：“伯爷带着这些花架子来，是要给弟兄们表演杂耍？”

牛耀脸色一沉：“王承武！你放肆……”

话未说完，贾琮抬手制止，平静道：“王千夫长觉得新式火器是花架子？”

“可不是嘛！”

王承武嗤笑一声，双手叉腰，

“那些破铜烂铁，下雨天就是个烧火棍，还不如老子的长矛来得实在！”