他不由皱眉，这三更半夜，探春怎会在院中徘徊？

“谁在那儿？”

探春似也察觉到脚步声，抬头望来，声音清脆中带着几分警觉。

侍书忙举高灯笼，光晕洒开，照亮了贾琮的身形。

探春一怔，随即掀开风帽，露出那张清丽却略显疲惫的脸庞，眼底闪过一丝惊讶：“三哥哥？怎是你？”

贾琮缓步上前：“三妹妹，这么晚了，你怎在这儿？”

他目光扫过探春略显忧郁的神色，又落在她手中紧攥的手帕上。

探春轻叹了口气，苦笑道：“三哥哥，我方才去看了环哥儿，他……又在书房发脾气，把砚台都摔了。”

贾琮目光微动：“又是因为功课？”

探春无奈点头：“先生说他的文章不如宝玉，他便气不过，回来就砸了东西。我劝了半天，他还是那副样子。”

她揉了揉眉心，叹息道：“他总觉得自己不如宝玉，处处较劲，可越是这样，越叫人看轻。三哥哥，你说……他这样下去，可怎么办？”

贾琮沉吟片刻，忽而一笑，语气中带了几分深意：“说来也巧，方才二叔也问了我类似的话。”

探春一怔：“父亲找你……是为了宝玉？”

贾琮点头，将提议宝玉去火器工坊的事简要说了遍，末了淡淡道：“二叔听了，怕是舍不得。”

探春听罢，眼中闪过一丝复杂，低声道：“让宝玉去打铁？父亲定是不舍得的。宝玉那性子，哪里受得了那份苦？”

“是啊。”

贾琮意味深长地看着探春，“不过我倒觉得，环哥儿或许更适合这个机会。”

探春眼睛一亮：“三哥哥的意思是……”

贾琮语气从容：“工坊里不止有粗活。算账、调度、文书，都需要人手。环哥儿若肯用心，未必不能闯出一番天地。况且，他若能在外头立住脚，二叔自然会对他另眼相看，赵姨娘也能少些是非。”

探春若有所思，低声道：“环哥儿虽性子急躁，但确实比宝玉有上进心。只是……”

她犹豫了一下，“他那脾气，能行吗？”

“正因如此，才更需要历练。”

贾琮目光深远，“他若随我去工坊，我自会安排人管着他。成与不成，全看他自己。”

探春眼中渐渐泛起光彩，沉吟片刻，郑重道：“三哥哥说得是。环哥儿若能得你提携，或许真能改改性子。我明日就去劝他，若他知道这是你的意思，定会珍惜这个机会。”

贾琮颔首，淡淡道：“夜深了，你早些歇息，我先回去了。”

探春福了福身，笑道：“三哥哥慢走。”

她转身带着侍书朝内院走去，灯笼光晕渐远，消失在小径尽头。

贾琮目送她离去，眼中闪过一丝冷意。

他缓步穿过角门，回到伯爵府院落。

月光将他的身影拉得修长，风吹衣袍猎猎作响。

贾琮低声自语：“宝玉……”

嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“整日只会吟风弄月，也配做荣国府的继承人？”

他抬头望了望天上的明月，眼神愈发深邃。