海水在李藏和林海生的头顶合拢，光线迅速被吞噬，只剩下潜水头盔上微弱的冷光，在幽暗的水域中划出两道惨白的光痕。

“潮汐通道只在退潮的最后三分钟出现。” 林海生的声音透过通讯器传来，带着电流的沙沙声，“我们得跟着&34；引路者&34；走。”

李藏眯起眼，视线穿透浑浊的海水。前方，一群发光的深海鮟鱇鱼缓缓游动，它们的头部悬挂着类似人脸的发光器官，嘴巴开合间，发出低频的嗡鸣，仿佛在吟诵某种古老的咒语。

“那就是引路者？”李藏问。

“不，它们是&34；守门人&34；。” 林海生的声音低沉，“真正的引路者……是它们吸引来的东西。”

话音刚落，鮟鱇鱼群突然四散，像是受到了某种惊吓。紧接着，水流剧烈翻涌，一条巨大的阴影从深海裂隙中升起——那是一条潮汐鳗，身躯如半透明的丝绸，内部流淌着幽蓝色的光流，仿佛整条鱼都是由液态的时间构成。它的眼睛没有瞳孔，只有不断旋转的星云状光斑。丝状鳍条顶部的荧光仿佛是溺水者的头颅。

如果莫雪在这，一眼就能认出它就是那次带着李藏逃离时，躲避的海兽。

“跟上它！” 林海生低吼。

潮汐鳗的尾巴轻轻一摆，周围的海水骤然扭曲，如同被某种力量折叠。李藏感觉身体一轻，仿佛被拉入了一条不属于现实的水道。

这条潮汐暗道仿佛是时空隧道，四周的景象开始疯狂倒退，却又诡异地静止。他看到：

沉船残骸悬浮在半空，船体腐朽却未彻底崩解，像是被时间遗忘。

鱼群以违背物理规律的方式游动，时而加速，时而倒流。

更深处，一道漆黑的铁轨凭空浮现，贯穿深海。轨道并非金属铸造，而是某种半生物质的结构，表面覆盖着蠕动的外骨骼。远处，低沉的轰鸣声碾过水压，一列无法用常理解释的&34；列车&34；正缓缓驶来。它的轮廓时而清晰，时而模糊，仿佛存在于不同的时间线上。

“永夜列车”从乘客变成旁观者，李藏惊叹于永夜元年堪比神迹的手笔。

“别分心！” 林海生突然拽了他一把。

一条扭曲变化的&34；时噬者&34；——一种能在时间裂隙中穿梭的掠食者，正从侧面逼近。它没有固定的形态，身体像是由无数破碎的影像拼凑而成，时而像鲨鱼，时而像章鱼，甚至偶尔会浮现出人类的残影。

“别被它碰到！” 林海生举起鲸骨杖，杖尖的鲛人泪珠亮起，形成一道微弱的光障。“它会吞噬你的时间！”

李藏没有废话，蟠龙弓在水中无声拉开，箭矢缠绕着鬼域的黑雾，一箭贯穿时噬者的核心。那怪物发出无声的尖啸，身体如玻璃般碎裂，化作无数记忆碎片消散。

“到了！” 林海生突然指向下方。

潮汐鳗从通道中钻出，李藏又回到了永夜元年的范围内。海水在这里变得粘稠如血浆，每一次划动都像在胶质中挣扎。

他低头看去，脚下并非沙石，而是无数细密的、蠕动的肉芽，它们随着水流的节奏舒张收缩，如同整片海床都是某种活物的表皮。

前方，一座扭曲的建筑群蛰伏在深渊之中——它有着城市的轮廓，却带着令人毛骨悚然的生物感。高耸的&34；塔楼&34；实则是甲壳构成的腔管，表面布满黏液与荧光苔藓。

&34；城墙&34；由交错的骨骼与珊瑚熔铸而成，缝隙间渗出深蓝色的液体；而最中央的&34；祭坛&34；，则是一个仍在缓慢搏动的巨大腮状器官，每一次收缩都喷吐出成团的黑色卵囊。

和李藏在列车上看到的情况相同——这座城是活的。而此刻，它似乎被某种力量强行&34；按&34；在了沉睡状态。无数半透明的神经索从上方垂落，像锁链般缠绕着整座古城，而神经索的源头，隐约可见一尊半透明的琥珀悬浮在黑暗里，琥珀中隐约可见人形身影，双手维持着镇压的姿势。

鲛人一头依稀可见的银发，让李藏不由想起那段回忆，被鲛人喊作藏的男子，到底是谁？自己心中淡淡的悲伤又是从何而来。

“海神老爷的封印。”林海生游近那些神经索，伸手触碰的瞬间，他的鳃孔突然渗出鲜红的血。“但撑不了多久了我们到现在还没碰到他们，恐怕林铁和林穗已经进去了。”

李藏闻言将视线锁定在古城入口——那根本不是门，而是一张缓缓蠕动的、布满倒刺的肉膜，形似某种深海生物的咽喉。“我们怎么进去？”

林海生咧嘴一笑，从腰间解下一只腐烂的鮟鱇鱼头骨，鱼嘴中还叼着一枚发光的金饼。“贿赂这条看门人。”

他将金饼塞进肉膜的缝隙，刹那间，整张膜剧烈痉挛，像呕吐般“啵”地一声裂开一条通道，内里渗出腐臭的黏液。

他们进入了古城的&34；食道&34；。通道内壁布满绒毛状的纤毛，每一根都在自主摆动，将侵入者推向深处。李藏的潜水服表面传来细微的刺痛，那些纤毛正在分泌消化酶。

突然，前方浮现出微弱的光亮，出现一座类似&34；广场&34；的区域。可说是广场，李藏觉得更应该是某种腔室的内部。

此处为「罪恶大厅」。

地面由交错的肋骨铺成，&34；喷泉&34；里涌动的不是水，而是半凝固的神经胶质。最骇人的是四周的&34；居民&34；——它们被镶嵌在墙壁里，身体半融化成珊瑚状，却仍维持着人类的姿态，有的在祈祷，有的在逃窜，甚至还有母子相拥的化石群。

“这些都是本来生活在这座城里的居民”李藏从&34；凝结&34；的珊瑚状&34；人&34；穿着上，看出他们根本不属于这个年代，甚至都不属于这个国家。“邪神犹格·索托斯将一座城市作为了祭品，缔造出了这个城市、钢铁、海生物相结合的缔造物。”

他的话音刚落，整座古城突然震颤。

远处，那座巨大的腮状器官加快了搏动频率，喷出的卵囊在空中裂开，释放出无数发光的孢子。而更深处——祭坛下方——传来铁链崩断的轰鸣。

“晚了。”林海生突然抓住李藏的手臂，鳃孔扩张到极限。“林穗已经到核心区域了她正在唤醒祂！”