香烟缭绕，梵音袅袅。

门外有小沙弥相迎，将苏朝颜引入了一间幽静的偏殿。

收拾干净的偏殿中，一个男子逆光站在窗前，听到苏朝颜进来，他转过身堆起一个慈爱的笑。

“没想到朝颜你还是来了。”

是自己的姨父安然伯了。

“朝颜在山下遇见了土匪，差点就……”

苏朝颜小脸有些苍白，心有余悸地跟他行了一礼，目光不着痕迹地打量着他。

刚过四十，身体微微发福，眼袋厚重眼圈发黑，眉尾浅淡，一双微微浑浊又十分锐利的眼睛，同时也在审视着她。

“好在被一位大侠出手相助有惊无险，对了，姨母呢？”

苏朝颜十分乖巧地问道，问话时脑袋还左右晃了晃，在房间中寻找的样子。

安然伯温和地笑笑，让苏朝颜不必找了，他离开窗边向这边走了两步。

“你姨母本想见你，但方才有些不适就先回府了，让我等你说一声勿要惦念。”

“姨母的身体重要，等她好一些了朝颜再登门拜访就是。”

苏朝颜温顺地点点头，见不到宁婉云也在意料之内。

伯府女眷不与外界接触，以姨母的名义给她送来请帖就是一场试探。

苏朝颜前几日递过拜帖，如今若是不来，就会坐实她心虚或是知道了什么内情。

若是来了，安然伯不管苏朝颜是否潜入了伯府，都可以让苏朝颜出点意外，兵不血刃地消除她这个隐患，比如刚刚的山匪。

但苏朝颜还是决定铤而走险，接下了请帖。

她提前将消息告诉了叶知瑜，两人将计就计，说不定可以获得什么意外线索。

“对了伯爷，正巧您在此，我其实之前就想见您。”

苏朝颜靠近安然伯，突然压低声音，有些神秘地说道。

“秦夫人之前给过我一册母亲的手札，那手札我没来得及细看，就被贼人夺走了，近日才听说那里面有秦大人贪污的证据。”

“但我翻看时好似看到了您的名字，还提到了什么食为先、广顺钱庄、京郊三十里等字眼……”

“我得知此事就想告知您，但是伯府不让拜访，朝颜急了好几日。”

苏朝颜边说边瞥着安然伯的反应，发现他的脸色逐渐严肃下来。

“此事你跟别人说过吗？”

“没有，朝颜知道此事关系重大，不敢跟别人说，连父亲都没有告诉。”

苏朝颜摇了摇头，眉头微蹙，一副担心十足的样子。

安然伯沉思片刻，脸上的严肃消散，又换上了慈爱的神情，漫不经心地说道。

“朝颜做的对，或是秦廷敬死到临头在攀咬别人，这种话不能乱传，你前日来府中可是为了这件事？”

苏朝颜立刻警觉，安然伯竟然又绕回来试探，问得如此随意，若是一个松懈便着了道。

她两只眸子立刻瞪得大大的，眉头微蹙，脸上挂上了不解。

“啊？前些日子我是递了拜帖，可是伯府说姨母病了不便探望，并没有见到。”

“可是你姨母都对我说了，你扮作婢女去看她，这傻孩子，以后想来就光明正大地来。”

苏朝颜心中“咯噔”一下，她不确定是姨母说了？还是安然伯诈她？