她撑着胳膊，缓缓起身，行礼：“妾身拜别王爷。”

礼仪规整的挑不出一丝错来。

观鹤亲自送茗香苑的人离开。

梅苑的院中一时间安静了下来。

明意听着王爷毫不留情的发落杜氏，心中隐隐有了猜测，王爷把管家权交给杜氏，不全是因为信任杜氏，而是为了让杜氏自证清白，王爷从一开始就在怀疑杜氏！

却无人察觉到王爷的用意。

甚至连她都信以为真。

这一瞬间，明意忽然觉得王爷变得陌生而遥远……

“桃花以下犯上，致梅氏难产，杖责二十赶出王府，今后永不再准其入府！”

这一句话，另明意回神。

她昂起头，看着眼前的萧邈，王爷甚至不曾用‘谋害’二字，而是用‘以下犯上’来定罪，王爷明明知道桃花可能是被人利用了，可为什么还要罚得这么重？

明意磕头求饶：“求求王爷饶命！桃花已经受了不少，再打二十大板会没命的……奴婢、奴婢愿意替她分担！”她磕着头，额头已然发红，眼泪顺着腮边滑落：“奴婢是教养她的人，也有过错！”

“姑姑…桃花……受得住……”桃花艰难的开口，唇色惨白，被冷汗打湿的发丝黏在脸上，狼狈而憔悴，“没事的……我受得住……”

明意不去理她。

只一味想着王爷请求开恩！

萧邈面无表情，抬手，下令，“将她关回院中！”

“不——我不走——”

桃花必须要罚，且还要重重地罚。

杜氏用心险恶，梅氏难产生在死胎，明意的人若全身而退，无疑是助长她的地位——他准许明意有几分体面，但绝不会允许她有越过自己身份的权势。

人一旦贪了心，欲望只会膨胀。

他已放任明意一回。

绝不能让她再次忘了自己的身份。

萧邈转过身去，终于朝里间去看望难产的梅氏。

明意绝望的看着离去的背影，心脏痛得像是被人用一双手生生撕裂开来！

她盼着……

王爷来救她……

她以为王爷仍是当年鲜衣怒马的五皇子，一腔热血、善良，却忘了已经过了这么多年，人是会变的！

王爷已经变了——

早在十年前已经变了！

只是她不愿意承认，一直在自欺欺人！

她妄图挣开侍从的钳制，可他们不同于婆子，她根本无法挣脱，只能眼睁睁看着桃花被行杖刑，看桃花疼的面容扭曲，却还不忘用手捂着脸，怕她看见……

“你们放开我！”

“放开我！！！”

“请姑娘不要为难我们！”

明意发了疯一般想要扑过去，侍从面露难色，最终对视一眼，用手刀将她劈晕带走！

桃花的视线开始模糊。

她看着姑姑被带走，不再为她撕心裂肺的哭了，忽然就松了口气。

姑姑已经为王爷流了太多的眼泪……

她不想要姑姑再为自己哭……

她明明是为了报恩、为了哄姑姑的开心的……

怎么能让姑姑难受成这样呢……

所以……

她不能死……

必须要活下去……

不然、不然……姑姑以后该这么活下去……