“刑爷，他不过是个秀才”闹四海捂着屁股，委屈地说道。

啪！

又是一记响亮的耳光。

“蠢货！”刑五怒骂道，声音中带着真实的愤怒，“十五岁就中了秀才，这种人早晚能中状元。到时候一句话就能让你我家破人亡！”

闹四海捂着脸，不敢说话。他的脸颊火辣辣的疼，但更疼的是心里那份憋屈。

“而且你没看到那几个人身手不凡吗？”刑五压低声音继续说，“尤其是那个中年人，浑身散发的凶狠气息远超普通刑徒。这种人惹不得！”

闹四海低着头，不甘心道：“那西市的肥肉”

“暂时放一放。”刑五眯着眼睛，露出老狐狸般的精明，“你今天丢了面子，也镇不住场子了。先换个人上，等机会再说。”

“那帮家伙的分成，就别收了，让人管住嘴巴别乱说就行。”

闹四海低着头应是，心里却很不是滋味。他知道，这意味着至少一个月的收入泡汤了。

西市这边，鱼很快就卖完了。赵远坐在骡车上，仔细清点着钱财。

壮虎勇虎和赵八方看着这些钱，眼睛发亮。虽然比不上平时的收入，但至少没有白忙活。

赵远此时露出了神秘的笑容：“接下来咱们还有件重要的事情要做，你们先去北市，按我说的买东西，然后到东市韩家铁匠铺找我。”

“远哥，这都什么时候了，还买东西？”赵八方急得直跺脚。

“八方哥，远哥肯定有他的打算。”壮虎拉住赵八方。

赵震岳看了看赵远，似乎从他平静的表情中看出了什么。他轻轻点头：“就按他说的办。”

东市韩家铁匠铺，门前行人匆匆。初夏的阳光透过斑驳的老槐树叶，在地上投下斑斑点点的光影。

赵远站在铺门外，望着那块褪色的老招牌，手指无意识地摩挲着衣角。招牌上“韩记铁匠”几个字迹已经有些模糊，却依然能辨认出当年舅舅亲手所书的笔迹。

三年了，自从娶了孙雅芳，他就再没踏进这个地方一步。不是不想来，而是愧对舅舅的一片苦心。当初舅舅极力反对他娶孙雅芳，就怕他被孙家牵连。可他一意孤行，甚至连成亲都没请舅舅来。

铺子里传来叮叮当当的打铁声，那熟悉的节奏让赵远心头一颤。记忆中，舅舅总是这样，天不亮就起来干活，直到深夜。就连自己小时候淘气，也是在这打铁声中被抚养长大的。

深吸一口气，赵远迈步走进铺子。

“吱呀”一声，木门应声而开。扑面而来的是混杂着木炭、铁锈的气息，还有那股子独特的皮革味道。

“谁啊！”后院传来清脆的女声，伴随着急促的脚步声。

一个扎着马尾辫的少女小跑出来，身上围着半旧的青布围裙，手里还拿着个算盘。看清是赵远后，顿时怔在原地。

那张带着些许雀斑的鹅蛋脸上，水灵灵的大眼睛瞪得溜圆，两颊微微鼓起：“呦，这不是我那没良心的表哥吗？娶了媳妇就把舅舅忘了，今儿个怎么想起来了？”

赵远看着表妹韩清莲，嘴角不自觉扬起。这丫头还是老样子，算账如神，嘴巴像机关枪。从小到大，没少和他斗嘴。

“舅舅呢？”赵远笑问，目光在铺子里扫视。

韩清莲撇撇嘴，手里的算盘在指间转了个圈：“刚从煤场里忙活回来。”说着上下打量赵远几眼，“听说你这些年在外面花天酒地，把姑父辛苦攒下的家底输得精光？”

赵远苦笑点头，眼底闪过一丝黯然。

“你你”韩清莲气得直跺脚，围裙上的灰尘被震得四散飞扬，“家里有那么好的嫂子，你还在外面胡混？脑子进水了不成？”

骂完又忽然转了语气，语气里带着几分心疼：“算了，懒得说你。吃饭了没？要不要我下碗面？”

赵远心中一暖：“等会吧。”