李善长离开之后，朱橚看向了自己的贴身太监。

“小忠子，你跟了孤多少年了？”

朱橚端坐在椅子上，面无表情的看着身边的太监，缓声问道。

那太监赶忙叩头，伏在地上，战战兢兢地回答道，“回殿下，您六岁时，老奴就在您身边了，至今已经过去了八年了。”

朱橚若有所思地点点头，感慨道，“八年了，好快啊，真真是时光如骏马加鞭，日月如落花流水啊。”

“殿下说的是。”这太监也是一阵恍惚，不曾想一晃八年就过去了。

朱橚顿了一下，突然话锋一转，“你说孤能相信你吗？”

太监浑身一颤，连忙磕头如捣蒜，口中高呼，“回殿下，奴婢誓死忠于殿下！”

朱橚微微颔首，接着又问，“你识字吗？”

太监犹豫了一下，还是如实回答，“回殿下，奴婢略微识得几个字，但因为太监不得识字，所以……”

他的话还没说完，朱橚便摆了摆手，打断了他。

朱橚面无表情，语气平淡地说道，“孤给你一个月的时间，准确地说，你还剩下二十五天。二十五天之后，便是下个月了，在这二十五天里，你若能将基础的字认熟，并且初步看得懂奏折，孤便封你为掌印太监，正三品，掌管玉玺，身着蟒袍。”

他的话语刚落，那太监如遭雷击般猛地一颤，满脸惊愕地抬起头，难以置信地望向朱橚。

“殿……殿下，您刚才说什么？”他的声音略微有些颤抖，似乎对朱橚的话感到无比震惊。

朱橚的眉头微微一皱，露出一丝不耐之色，“你没听清楚？孤说，只要你在二十五天内达成条件，就封你为掌印太监，正三品，掌玉玺，穿蟒袍。”

那太监瞪大了眼睛，满脸不可置信的表情，仿佛听到了天底下最大的笑话一般。

“我这无根之人，竟然还有穿上蟒袍的一天？而且，还能帮天子代掌玉玺？这怎么可能……”这太监喃喃自语道。

朱橚见状，嘴角微微上扬，似笑非笑地看着他，“怎么，你觉得自己做不到？做不到的话，孤就换人了。”

那太监如梦初醒，连忙摇头道，“不，不，殿下，奴婢听清楚了！奴婢可以的！只要殿下给奴婢这个机会，奴婢一定会全力以赴，绝不辜负殿下的期望！”

这可是一步登天，飞黄腾达的机会啊！

刚刚朱橚和李善长的交谈，他也是听到的了！

这是自己跨越阶层的机会啊！

“好，你可有大名？”朱橚面带微笑，轻声询问道。

那太监赶忙躬身施礼，谦卑地回答道：“回殿下，进了宫的太监就如同那无根之草，再无本名可言，除非主子恩赐，方能有个名讳。”

朱橚微微点头，表示理解，接着又问：“那你进宫之前姓甚名谁呢？”

太监略作迟疑，似乎对自己的姓氏还有些难以启齿，但见朱橚态度和蔼，并无丝毫鄙夷之意，便鼓起勇气答道：“回殿下，奴婢进宫前姓魏。”

朱橚略一思索，脑海中突然闪过一个念头，嘴角不由得泛起一丝笑意，“魏？嗯，这姓氏倒是不错。”

“谢殿下夸奖。”太监道谢道。

朱橚顿了顿，接着说道，“那孤今日便赐你一个大名，就叫忠贤吧，你以后便叫魏忠贤！”

朱橚心想，这忠贤二字，既寓意着对主子的忠心耿耿，又体现出贤能之才，与这太监的身份倒也颇为契合。