"说起来，刚才陆表姐和世子在说什么？"萧清柔忽然问道，目光如刀般锐利。

"没什么，就是普通寒暄。"楚临避重就轻地回答。

"是吗？"萧清柔笑了笑，笑容中带着凉意，"她对世子可不像是普通寒暄的样子。那眼神，那姿态，世子难道没看出来？"

楚临避开她的目光，试图转移话题："你多想了。对了，舅母说你一直不去看她"

"世子还是这么会转移话题。"萧清柔淡淡道，"不过我和母亲的事，就不劳世子操心了。"

"你也太固执了。"楚临皱眉，语气中带着责备，"身为女儿，怎能"

"世子觉得我性子太烈？"萧清柔打断他，眼中闪过一丝锐利，"是不是觉得，女子就该温柔似水，善解人意？像陆表姐那样？"

楚临一怔，眼中闪过一丝复杂的情绪。

萧清柔凝视着他的眼睛："可惜，我生来就是这样的性子。谁敢伤我，我必十倍奉还。"

春日的微风拂过庭院，带起几片海棠花瓣轻轻飘落。楚临伸手想为她拂去落在肩头的花瓣，却见她不着痕迹地避开了。

"柔表妹，你今日说话颇为奇怪。"楚临微蹙剑眉，眸中闪过一丝困惑，"似乎话里有话，又像是在怨我。可我何曾做过对不起你的事？"

萧清柔望着他困惑的神情，心中讥讽更甚。她的手指无意识地摩挲着袖口的暗纹，眼底划过一抹嘲弄。

现在的确还没有，但很快就会有了。

陆青岚那点心思，她早已看透。那女人定是已经向楚临表明心迹。以楚临的性子，定然会被那副柔弱可怜的模样打动。想到这里，她的指尖微微发颤，却仍强自维持着表面的平静。

"世子多虑了。"她淡淡道，目光落在不远处的花圃上，"我不过是随口一说。"

"不对。"楚临上前一步，温热的气息拂过她的耳畔，"柔表妹，你从未这样疏离地称呼过我。以往你都唤我临表哥，今日怎么"

萧清柔猛地后退一步，与他拉开距离："世子自重。"

庭院里一时陷入寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。

"柔表妹，"楚临的声音里带着一丝急切，"你到底怎么了？可是有什么心事？你知道的，我一直把你当最亲近的人。"

"最亲近的人？"萧清柔轻声重复这句话，眼底闪过一丝苦涩，"世子高看我了。"

楚临的眉头皱得更紧，他伸手想拉住她的手腕："柔表妹"

"世子，我有话直说。"萧清柔避开他的触碰，神色冷淡，"从今往后，你我就是普通表亲，仅此而已。"

楚临如遭雷击，猛地瞪大了眼睛："你说什么？"

"我说，"萧清柔一字一顿，每个字都仿佛用尽全力，"你我之间，再无其他瓜葛。"

"为什么？"楚临几步上前，眼中满是震惊与不解，"我们从小一起长大，情分深厚。虽然我从未明说，但你应该明白我的心意。母妃早就提过要为我们定亲，只等你及笄。外祖母也默许了我时常来找你"

"我究竟做错了什么，你为何要这样对我？"

这句话像一把刀，狠狠剜进萧清柔的心里。她垂下眼帘，掩住眼中的痛楚。往事如潮水般涌来，几乎将她淹没。

她想起那一日，她也是这般质问他的。

那时的她泣不成声："临表哥，你说过要娶我，说过要和我白头偕老，你都忘了吗？"