出了宋家祠堂，喧闹声被抛在身后，取而代之的是春日微凉的风，裹挟着泥土的芬芳。

他侧过头，看向身旁的女子。

她低垂着眉眼，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，看不清神色。

“后悔吗？”陆砚修的声音低沉，仿佛在询问一个无关紧要的问题，却又带着一丝不易察觉的紧张。

宋隋珠抬起眼，眸光清澈，映着天边一抹淡淡的霞光。

“大人说的是……这桩婚事？”她微微勾起唇角，语气平静，“大人位高权重，能与你结盟，于我而言，百利而无一害，我为何要后悔？”

“结盟？”陆砚修冷笑一声，甩开她的手，停下脚步，直视着她，“宋隋珠，你以为这是对弈吗？”

宋隋珠被他突如其来的怒气震慑，心头一颤，却强作镇定，迎上他的目光，“难道不是吗？陆大人贵为……”

“够了！”陆砚修打断她的话，语气中带着一丝烦躁，“你心里到底在想什么？”

宋隋珠看着他，心中百感交集。

利用吗？

是，她是在利用他。

从知道今日的画中局时，她便故意让阿桃放出消息去找陆砚修。

他竟真的来了！

不，她是知道他会来的，可这份自信又源于何处呢？

他的心意，她已明白。

可这份利用中，她又何尝没有几分真心？

她想起在牢狱中度过的那些暗无天日的日子，想起宋家人的冷漠无情，想起陆砚修一次又一次的出手相助……

“我在想，”宋隋珠的声音有些哽咽，“如何才能活下去，如何才能保护自己，如何才能不再任人摆布……”

陆砚修看着她，眸光深邃，仿佛要看穿她的灵魂。

“我从不会拿我自己的婚事去做交易，我希望你也不是。”陆砚修目光锁定着她，眉眼里沁满了她的影子。

那双眼睛里泛着星光。

宋隋珠怔怔地望着他。

半晌，他叹了口气，伸手将她揽入怀中，语气温柔，“春猎那时，你问我可想负责，其实，我已向太子奏请了此桩婚事，原想借机再问你心意，今日风波起，我虽直接言明断了你后路，但宋姑娘，往后万里黄沙也好，千顷烟波也罢，都有我在。”

“若你后悔了，等此次和亲之事解决了，我亦可……”他说着，忽而没了声音。

半晌，方才喃喃吐出，“亦可放你自由。”

这一刻，不知软了谁的心肠。

宋隋珠靠在他的胸膛，听着他沉稳的心跳，一种难以言喻的安心感涌上心头。

她闭上眼睛，任由泪水滑落，浸湿了他的衣襟。

良久，宋隋珠的嘴里方才吐出一个字，“好。”

她甚至什么承诺都不敢给。

她想要的本就是自由。

马车缓缓前行，二人端坐车内，一时无言。

宋隋珠掀开帘子，见方向并不是回宋府的路，疑惑抬起头，轻声问道，“我们现在去哪？”

陆砚修目光幽深地看着她，“太子殿下还要见你。”