城墙之上，朱慈烺连打了几个喷嚏。这半个月来他几乎没合过眼，整个人都显得疲惫不堪。不仅感冒了，还浑身湿漉漉的难受。守城将士们三班轮换，唯独他一直坚守在城头。
”千岁爷，您该去休息了“吴三妹担忧地说，”这雨天容易着凉，您已经发烧了。“
朱慈烺摆摆手，声音有些沙哑：”雨停月明，明日必有恶战。今晚还得安排布防，哪有工夫休息。“他揉了揉发胀的太阳穴，”去给我准备些热水吧，好歹洗个澡。“
城下，斥候匆匆来报：”千岁爷，北面三十里处发现可疑人马，约十余骑，来去匆匆。“
朱慈烺眉头紧锁：”可看清他们的装束？“
”都穿着蓑衣戴着斗笠，背上似乎带着火器。“斥候回答。
朱慈烺站在城头，目光透过雨幕望向北方。这支神秘骑兵已经连续出现了好几天，每次都是远远观望就离开，像是在侦察什么。
”加强巡逻，尤其是城北一带。“朱慈烺吩咐道，”让弟兄们都打起精神，别让敌人趁夜偷袭。“
夜幕渐渐降临，雨势终于小了些。城头的火把在雨中闪烁，将士们的脸庞时明时暗。朱慈烺站在女墙后面，听着远处隐约传来的马蹄声。
”他们到底是谁“他喃喃自语。这支神秘骑兵的出现让他心中隐隐不安。大顺军中确实有善于骑射的将领，但近来对方的举动实在诡异。
吴三妹端着热水回来：”千岁爷，热水准备好了。您先去洗个澡，换身干爽的衣裳吧。“
朱慈烺点点头，最后看了眼北方。夜色中，远处似乎有火把在移动，但很快又消失不见。他转身向城内走去，脚步有些踉跄。
回到天津城内，朱慈烺终于洗了个热水澡。但他并没有去休息，而是在房间里来回踱步。
”到底是哪支人马“他翻开桌上的地图，手指在北方区域移动，”如果是大顺军的骑兵，不会这么谨慎。难道是“
想到某种可能，朱慈烺的脸色变得更加凝重。他快步走到门外：”来人！“
”千岁爷。“守卫立刻应声。
”去叫醒各部将领，半个时辰后在大堂议事。“朱慈烺吩咐道，”另外，再派些斥候出城，务必要弄清楚那支骑兵的来历。“
阴云密布的天空下，巡抚衙门内一片沉寂。指挥使曹友义正低声交代着任务部署，朱慈烺却已支撑不住，眼皮不断下坠。他试图强打起精神，却抵不过连日疲惫的侵袭。
”关于辎重调配的事情“曹友义的声音渐渐变得飘渺，朱慈烺的意识逐渐模糊，终于缓缓垂下了头。
细微的鼾声在堂内响起，几位将领不约而同地放轻了动作。李实下意识地抬手示意众人噤声，目光中满是心疼。这些日子以来，太子殿下几乎废寝忘食，为了筹备这场战事操劳到极致。
”继续说吧，只是声音放轻些。“朱纯杰低声道，随手拿过一件披风，轻轻盖在朱慈烺身上。
众将领围坐在案几旁，谈论着近日军务。火光在油灯中轻轻摇曳，投下忽明忽暗的影子。堂外传来细碎的脚步声，偶尔还有马匹的嘶鸣声传来。
”铳刺的事情进展如何？“沈廷扬轻声问道。
”工匠们日夜赶工，但要给每支火铳都量身定制，确实费时。“李实揉了揉发酸的太阳穴，”所幸天津卫工匠技艺精湛，进度还算顺利。“
朱纯杰点点头：”这可是太子殿下亲自督办的要事。前几日我去看过，那些工匠们连觉都不敢多睡，生怕耽误了军务。“
”说起来，“曹友义忽然压低声音，”殿下这些日子瘦了不少。军饷发放、伙食安排，就连士兵们的棉衣添置，他都要亲自过问。“
沈廷扬叹了口气：”所以咱们克难新军才能在短短时日里就打出这般战果。士兵们都说，有这样的主帅，就算是拼了命也要“
话音未落，外头突然传来急促的脚步声。一名锦衣卫快步走入，面色凝重地在朱纯杰耳边低语几句。
朱纯杰的表情瞬间变得严峻：”你说什么？张举人带着十几个女子在巡抚衙门外求见皇上？“
”张举人？“曹友义皱眉，”就是那个近来总往咱们这儿凑的举人？“
”正是此人。“朱纯杰冷笑一声，”这厮前几日就总打探军中消息，今日又带着这许多女子前来，恐怕没安什么好心。“
”会不会是闯贼的探子？“李实眉头紧锁，”这个时候来打探皇上下落“
正说着，又一名小校匆匆跑来：”曹公公已经出了衙门，说是要去看看那些求见的女子“
”什么？“朱纯杰猛地站起，”这老太监怎么这般不谨慎？速速派人跟上，若有异动立刻拿人！“
几名锦衣卫领命而去，堂内气氛顿时紧张起来。朱纯杰来回踱步，面色阴沉：”这张举人，我早就觉得此人不简单。近来四处走动，名为联络乡绅，实则“
”莫非是想打探陛下行踪？“沈廷扬接过话头，”若真让闯贼得知消息“
”不行，得立刻派人过去。“曹友义站起身，”这些日子咱们好不容易才稳住局势，绝不能让细作得逞。“
朱纯杰点头：”我这就亲自带人去看看。你们在这守着殿下，若有异动马上示警。“
众人正说着，朱慈烺突然动了动，似乎要醒来。几位将领连忙噤声，李实赶紧上前轻声道：”殿下若是累了，不如先去歇息？“
朱慈烺揉了揉眼睛，意识还有些模糊：”我睡了多久？“
”不过小半个时辰。“朱纯杰回答，”殿下这些日子太过劳累，不如“
”不必说了。“朱慈烺摆摆手，努力让自己清醒过来，”继续说说方才的军务。铳刺打造得如何了？“
众将领相视一眼，只得按下心中的担忧，继续汇报起军务来。油灯的火苗轻轻跳动，在墙上投下摇曳的影子，仿佛映照着这个不眠之夜中每个人的心绪。