“什么？！”徐守田瞪大了眼睛，一脸难以置信，“你是第一个出来的，而且还是满分？这”

孙明简单解释了考核的过程，在场众人这才恍然大悟。不过从他们的表情来看，显然还是觉得有些不可思议。毕竟这种难度的考核，能及格就已经很不错了，满分更是闻所未闻。

“不愧是孙兄。”王明德感叹道，“这次考核的难度确实不小，我们几个都被困在里面好一会儿。”

“是啊，”另一位考生附和道，“特别是那个时辰判断，要不是孙兄提醒过我们要多注意各种灵草的特性，恐怕连入门都难。”

众人又聊了一会儿，渐渐有更多的考生从玄天观中出来。有人面带喜色，有人愁眉不展，更多的则是一脸疲惫。显然，这次的考核确实给大家带来了不小的压力。

三日后，玄天观外人头攒动。不仅有农政监的十四名考生，还有众多官员、百姓前来看榜。空气中弥漫着紧张和期待的气息，所有人都在等待那份将决定命运的名单。

孙明站在人群中，面色平静。这三天里，他将考核中的每个细节都仔细回想了一遍，确信自己没有任何疏漏。但在这种重要的时刻，他还是忍不住有些紧张。

突然，玄天观大门缓缓打开，广场上，十六位郡城官员如雕塑般伫立。晨光微熹，天际泛起鱼肚白，空气中弥漫着一股清冽的寒意。

韩冽搓着手掌，掌心已然冒汗。他不时抬头望向玄明殿的方向，眼中闪烁着期待与忐忑。这一刻，他仿佛又回到了当年参加科举时的情景。

“你太心急了。”明北辰轻声提醒，语气中带着几分无奈，“这般坐立不安，反倒容易扰乱心神。”

韩冽转头看向身旁的好友，眉头微皱：“你就不急？若是没中，又得等一年。一年啊，那可是整整十二个月！”

“我当然也急。”明北辰叹了口气，“可着急也无济于事，不如静下心来等待。”

前方不远处，孙明和欧阳世荣正在低声交谈。欧阳世荣一脸轻松自若，仿佛只是在等待一场普通的茶会：“我倒是不急，大不了去龙岭郡投奔王爷，混几年再调回南阳。”

“世家子弟就是不一样。”孙明笑着摇头，眼中闪过一丝羡慕，“有靠山就是好啊。”

“你也不差。”欧阳世荣拍了拍他的肩膀，语气中带着几分鼓励，“纳官之后，几十年下来，孙家也能成为南阳的大族。况且你的实力摆在那里，又何须担心？”

广场上的气氛渐渐紧张起来。有人来回踱步，有人低声祈祷，更有人双手紧握，指节发白。这一刻，所有人都在等待着命运的宣判。

辰时将至，张德明开启了群体禁言。广场瞬间安静下来，连呼吸声都变得格外清晰。空气仿佛凝固了一般，压得人喘不过气来。

玄明殿的大门缓缓开启，发出沉重的轰鸣声。一份金色榜单从洪铜香炉中飘出，在空中徐徐展开。金光闪耀，字迹清晰可见。

【孙明，甲上。】

第一个名字映入众人眼帘。王明德露出欣慰的笑容，卓明远也轻轻点头。孙明站在原地，心跳如鼓，一时间竟有些恍惚。

紧接着，明北辰、韩冽、欧阳世荣的名字相继出现在甲下之列。几人相视一笑，紧绷的神经终于放松下来。

孙明看着榜单，暗自盘算。农政监十五人中四人及第，这个比例已经相当不错了。想到这里，他不禁为自己的选择感到庆幸。

“恭请入围之人，进入玄明殿。”

随着这道声音响起，孙明深吸一口气，迈步走上台阶。殿内庄严肃穆，供奉着太祖、太宗的神像，以及明帝的功德牌位。香烟缭绕，金光闪烁，一股威严的气息扑面而来。

三拜之后，一道金光突然从天而降，直接没入孙明体内。他只觉得浑身一震，意识瞬间恍惚。

在这恍惚中，他看到了一座巨大的天门。殿宇群落绵延，云雾缭绕，金光万丈。一尊金色巨人端坐于王位之上，俯瞰天地，威严无比。

祥云托着他飞过天门，本源震动，脚下铺就金光。这一缕天命之力涌入躯体，为他筑造乾元殿根基。每一缕气运都如同实质般渗入他的体内，让他感受到前所未有的力量。

当他再次睁开眼睛时，发现自己已经立于大殿之内。朝中大臣络绎不绝，他站在最末位置，身形显得格外渺小。然而，这种渺小并未让他感到畏惧，反而激起了他心中的斗志。

“臣孙明，拜谢吾皇！”他的声音坚定而响亮。

云雾中，端溪真君的身影渐渐显现。这位掌管选调的真君，此刻正用审视的目光打量着他：“说说你的选择吧。”

“天威军。”孙明毫不犹豫地回答。

端溪真君微微皱眉：“你虽甲上，但尚未达到天威军门槛。这个选择，恐怕不太合适。”

“感激仙长指点。”孙明深深一躬，“可我心意已决。”

离开玄明殿时，明北辰等人追上来向他道谢。欧阳世荣张罗着要请客，四人说说笑笑地下了台阶。阳光明媚，照在他们身上，映出一片金色的光晕。

“大哥！”孙安的声音突然传来。

孙福贵和杨夫人已在殿外等候多时。看到儿子出来，两人脸上都露出欣慰的笑容。杨夫人的眼眶甚至有些发红，显然是激动的。

“走，回家。”孙福贵拍了拍儿子的肩膀。

一家人沿着青石板路缓缓前行。阳光洒在他们身上，拉出长长的影子。这一刻，所有的等待与煎熬都化作了甜蜜的回忆。

路过一处茶摊时，孙明忽然停下脚步。他回头望向玄明殿的方向，那里金光依旧闪耀。

孙明独自坐在卢府藏书楼里，手中捧着一本《玄岳本我经》，烛光在他脸上投下明暗不定的光影。窗外蝉鸣阵阵，夏夜的暑气似乎连书页都变得潮湿起来。

这本打着商洛名号的杂书，虽然不是什么正统典籍，但其中关于生机派的思想见解，倒是引起了他的注意。他的目光在泛黄的书页上缓缓移动。

“五行均衡破，瞬息之间，灵气流转，则物种候变。”孙明轻声念道，指尖不自觉地摩挲着书页边缘。

“国运化四时，一朝为官，人亦侯变。”这句话让他若有所思，回想起纳官时的情景，那个百丈金光巨人的形象又浮现在脑海中。