队伍继续前行，马蹄声在石板路上回响。街道两旁的百姓仍在跪拜，但崇祯知道，在这些恭敬的表象下，掩藏着多少血泪和怨恨。

进城后，一行人径直奔向楚王府。

“仔细检查每个角落，一处都不要放过。”崇祯下令道，声音里带着不容置疑的威严。

锦衣卫们立即行动起来，如同一群训练有素的猎犬，开始地毯式搜查。

待确认一切无虞，崇祯才踏入这座空置已久的王府。朱红色的大门吱呀一声打开，扑面而来的是一股久违人气的陈腐气息。

“骆养性。”

“臣在。”

“今日朕谁都不见，你去通知下去。”皇帝揉着额头，感到一阵头疼，眼中闪过一丝疲惫。

“遵旨。”

骆养性领命而去，很快就把那些想要觐见的官员都打发走了。偌大的王府内，一时间只剩下零星的脚步声回荡。

崇祯独自坐在书房里，桌案上堆满了各种奏折和文书。烛光摇曳，映照着他愈发阴沉的面容。

手中捏着一份奏疏，眉头紧锁。窗外的阳光透过雕花窗棂洒落进来，在案几上投下斑驳的光影。

湖广省的谷仓里，粮食已经堆积成了山，却烂在地主老爷家中。这种资源配置的失衡，让他心中愈发烦躁。指节无意识地敲击着桌面，发出轻微的响声。

“只要把湖广搞定，陕西的灾情就不愁了。”崇祯轻声自语，声音里带着几分疲惫。

他放下奏疏，目光投向窗外。武昌城内此刻一片祥和，远处传来商贩的吆喝声，街道上行人往来如织。

这次南下湖广，不仅要解决粮食问题，更要借机震慑东南那些不安分的势力。尤其是屠家这样的大族，还有南京城里那些蠢蠢欲动的官员。他们就像是潜伏的毒蛇，随时准备给朝廷致命一击。

书房内的空气有些凝滞，崇祯站起身，在房间里来回踱步。脚步声在寂静的空间里格外清晰。

“陛下。”张之极在门外轻声禀报，“李自成求见。”

“让他进来。”崇祯停下脚步，转身面向门口。

李自成大步走入，单膝跪地：“臣参见陛下。”他身上还带着风尘仆仆的气息，显然是刚从外面赶回来。

“起来吧，说说库大使的事。”崇祯示意他坐下，自己则重新回到案前。

李自成起身落座，眼中闪过一丝犹豫：“回陛下，那库大使仗着一点微末官职，竟敢阻挠查账。臣一时气愤，才”说到这里，他的声音渐渐低了下去。

崇祯抬手打断了他的话：“朕知道了。这几日京城和南京送来不少弹劾你的奏疏，说你残暴嗜杀，目无法纪。”

李自成的身体明显僵了一下，脸上的表情瞬间变得紧张起来：“陛下，臣”

“不必解释。”崇祯站起身，负手而立，目光透过窗户望向远方，“朕让你杀的，你就杀。这些人跳得欢，正好让朕看清楚谁在背后兴风作浪。”

李自成眼中精光一闪，随即低下头：“臣明白了。”

送走李自成后，崇祯又召见了魏忠贤。这位曾经的九千岁如今收敛了许多，进门时的姿态恭敬得体。

“陛下，锦衣卫已经查实，长沙府刘春全的那份账本，牵连甚广。”魏忠贤递上一份名单，声音压得很低。

崇祯接过名单，目光在上面快速扫过。每看一个名字，他的眉头就皱得更紧一分。

“果然，南京户部尚书李元起也在其中。难怪这些天他叫得最欢。”崇祯冷笑一声，将名单放在案头。

魏忠贤往前凑了凑，压低声音：“要不要”他做了个抹脖子的手势。

“不急。”崇祯摇头，“让他们再蹦跶几天。”说着，他的目光又落在了那份名单上，眼神深邃难测。