其他三个地主见状，也纷纷表态要交出账本。崇祯挥了挥手，让骆养性派人跟着他们去取。

等四个地主走后，殿内的气氛更加压抑。

“将王应功的脑袋挂在城楼正中。”崇祯冷冷地说道。

王应功的哭喊声渐渐远去，最后消失在衙门之外。

刘春全依旧跪在地上，浑身发抖。而胡凤翔更是大气都不敢出，额头上的冷汗不断滑落。

“得去长沙找个手艺最精湛的刀匠。”崇祯突然说道，“朕要凌迟了胡凤翔。”

这句话一出，胡凤翔直接晕了过去。

擅自调动军中编制，这是谋反的大罪。文官再坏，也就是贪赃枉法。但武将要是敢擅自调兵，那就是要诛九族的死罪。

很快，王应功被拖到城门外的刑场。刽子手手起刀落，鲜血喷涌而出。

围观的百姓窃窃私语，谁能想到堂堂知府大人，今日竟落得如此下场。

王应功的脑袋悬挂在城门外示众，眼睛瞪得老大，嘴巴微张，脸上还带着临死前的恐惧。

锦衣卫抄了王应功的家，搜出二十万两银子，还有五千亩良田。这些财产，都是他这些年来贪污所得。

胡凤翔被押往刑场时，看到城门上王应功的人头，不禁一阵恍惚。他想起自己年少时的意气风发，想起自己曾经立志要为国效力的誓言。可惜在官场这个大染缸里，他早已迷失了本心。

胡家已经被虎贲卫围住，抄家灭族的命令已经下达。这是给即将到来的新军政立威！

夜色渐深，城门上王应功的人头在风中轻轻摇晃，仿佛在无声地诉说着什么。远处传来几声犬吠，更添几分凄凉。

第二天一早，长沙城就传遍了消息。知府王应功贪污受贿，已被斩首示众。同时，兵备道胡凤翔擅自调动军中编制，已被判处凌迟之刑。

街头巷尾，百姓们议论纷纷。有人感叹官场腐败，有人为王应功和胡凤翔的下场唏嘘不已。但更多的人，却在暗暗庆幸。这些贪官污吏，终于得到了应有的惩罚。

而在这些议论声中，还有一个名字频频被提起——屠家。

这个在大明朝根深蒂固的家族，究竟还藏着多少不为人知的秘密？

崇祯坐在案前，手指有节奏地敲击着桌面，眼神深邃。

“陛下，长沙府四大家族的人求见。”小太监弓着身子，轻声禀报。

崇祯放下手中的朱笔，目光微动：“让他们进来。”

四位地主老爷战战兢兢地走了进来，跪倒在地。他们的额头紧贴着冰冷的地面，身子微微发抖。

崇祯仔细翻看送来的账本，发现屠家的野心不小，怕是要借道海运去辽东做生意了。

这事得好好审问一下还在狱中的沈棨。

“陛下开恩！陛下开恩啊！”

崇祯看着这些人，眼神平静如水。这些就是蛀虫，啃食大明根基的蛀虫。他们占据良田，压榨百姓，勾结官府，为祸一方。

雨声渐大，殿内的气氛愈发压抑。

“朕念尔等初犯，今日便饶过尔等性命。”崇祯的声音不疾不徐，却让跪着的四人如释重负。

四人连连磕头，如蒙大赦，额头都磕出了血。

“谢陛下恩典！谢陛下恩典！”

等他们退下后，崇祯端起茶盏，轻轻抿了一口。茶水已经凉了，但他似乎并不在意。

“传朕旨意，着锦衣卫彻查长沙四大家族。”崇祯放下茶盏，眼中闪过一丝寒光。